- 深藍航空宣佈其5米不銹鋼推進劑儲罐已經下線，標誌著Nebula-2火箭的重大進展。
- Nebula-2設計可重複使用超過20次，旨在滿足中國的商業有效載荷需求。
- 新儲罐創下中國私營航天行業大型不銹鋼儲罐製造的紀錄，為測試鋪平道路。
- 中國企業在低地球軌道衞星互聯網基礎設施方面競爭激烈，深藍航空正積極參與。
中國商業初創企業深藍航空於週一宣佈，其直徑 5 米（約 16 英尺）的不銹鋼推進劑儲罐已經下線，這標誌著其 Nebula-2 火箭的重大進展。這是一項重大的技術成果，顯示中國的私營航天行業已經準備好複製現代火箭技術中的一項大膽技術：用巨型機械「筷子」在空中抓住返回的火箭助推器。可重複使用性和快速周轉時間依然是現代商業航天飛行成功的核心指標。深藍航空通過其平台捕獲的不銹鋼火箭設計，縮小了與西方航天領導者之間的技術差距。
Nebula-2火箭的設計與功能
Nebula-2 被設計為能夠將最多 25 噸的有效載荷送入低地球軌道，專為高強度的商業工作而建造。其第一級搭載 11 顆 Thunder-RS 引擎，產生高達 12,446 千牛頓的升空推力，而單個經過真空優化的引擎則負責上級。根據《環球時報》的報導，Nebula-2 被設計為可重複使用超過 20 次，旨在成為中國擴展的衞星互聯網網絡和商業有效載荷需求的主力軍。
新完成的 5 米推進劑儲罐創下了中國私營航天行業大型不銹鋼儲罐製造的紀錄。儲罐是任何火箭的結構骨幹，完成這一組件為計劃於年底進行的第二級推進系統測試鋪平了道路。Nebula-2 在設計上兼具高載荷能力和成本效益，能支持多種太空任務。該火箭將部署大規模的衞星互聯網星座，亦會將高價值的有效載荷送入中地球軌道、靜止轉移軌道及其他全球客戶的目的地。
如果該設計讓人感到熟悉，那是因為 SpaceX 首先開創了這一技術。SpaceX 展示了大型火箭如何在「Mechazilla」塔臂的捕捉下，無需重型著陸腿即可降落，這一設計在 Starship Flight 5 中成功捕獲了 233 英尺高的 Super Heavy 助推器。直接在發射台上捕捉助推器減少了海上驅逐回收的需求。現在，深藍航空希望獲得這一效率。
中國航天回收技術的進展
該公司旨在通過在 Nebula-2 發射台上安裝筷子式捕獲系統，消除獨立的著陸區，降低發射成本。為火箭配備這一機制能夠實現更快的周轉時間，從而使精簡的回收過程成為傳統離岸著陸的更高效替代方案。中國正在積極推進其海上和陸地的可重複使用航天飛行能力。國有的長徵-10B 火箭於 7 月 10 日達成重要里程碑，首次在海上使用離岸平台網絡系統回收其第一級。不久之後，LandSpace 的朱雀-3 Y2 火箭於 8 月 19 日完成中國首次成功的基於陸地的助推器回收，使用了可展開的著陸腿。
這些成就共同展示了中國在掌握多樣化的助推器回收技術方面的快速進展。
此外，企業之間在建立國家低地球軌道衞星互聯網基礎設施方面的競爭激烈。企業競爭者如 LandSpace、Space Pioneer、i-Space 及 Galactic Energy 正在努力贏得國家大規模星座如國網和千帆的合同。深藍航空與這些競爭對手一同試圖在這個快速擴張的行業中獲取市場份額。
深藍航空在商業航天的競爭優勢
深藍航空的推進劑儲罐下線顯示出中國私營航天行業的技術進步，特別是在可重複使用性方面。隨著Nebula-2的發展，該公司不僅縮小了與西方領導者的技術差距，還在低地球軌道的商業需求中尋求佔有一席之地。隨著多家企業在衛星互聯網基礎設施方面的競爭加劇，深藍航空的創新策略將可能為其在市場中贏得優勢，推動中國航天業的進一步發展。