- NASA X-59 成功达到 1.4 马赫速度，标志着重要的测试飞行纪录。
- 测试飞行员 Lippert 与团队花费数月准备，确保首飞成功。
- X-59 设计旨在减少超音速飞行的噪音影响，推动商业航空未来。
- NASA 将研究结果用于推动撤回商业超音速飞行禁令。
测试飞行员 Mike Lippert 在近 11 年的时间内，将高性能飞机推向极限表现。然而，他的职业生涯中有一个最终的里程碑却一直无法实现，那就是他从未驾驶过 X 型飞机。最终，他在 10 月 21 日获得了这个机会。Lippert 在加州莫哈维沙漠上空翱翔，首次执掌 NASA 的 X-59 安静超音速研究飞机，实现了他一生的理想。这次飞行对于飞行员和 NASA 重塑商业航空未来的使命而言，都是一个重要的胜利。
Lippert 从位于加州爱德华兹的 NASA 阿姆斯壮飞行研究中心起飞，并在空中飞行了整整一个小时。在飞行过程中，这架流线型的研究喷气机以 1.4 马赫的最高速度在 55,000 英尺的高度巡航。Lippert 回忆道：“在完成高空测试点后，我们经历了一段短暂的下降和减速时间，这时我能够透过窗外看到自己正在超音速飞行，并驾驶着 X 型飞机，穿越莫哈维的高沙漠。
这确实是一个特别的时刻。”
飞行员的准备过程
虽然 X-59 以前已经起飞过，但让 Lippert 为他的首飞做好准备却花了数月的时间。他并不是单独进行的。在与同事 NASA 测试飞行员 Nils Larson 和 Jim “Clue” Less 密切合作的过程中，Lippert 在地面模拟器中花费了无数小时，绘制出每一个潜在变量的地图。在八月，他在驾驶舱内进行了首次引擎运行，磨练与任务控制团队的沟通流程。
这些细致的地面准备为他带来了丰厚的回报，Lippert 顺利执行了复杂的操作，以测试飞机的操控性和系统完整性。
对于 Lippert 而言，这一成就是情感与技术的结合。他表示：“这次飞行对我来说非常特别。自我有记忆以来，我一直梦想着能够做今天这件事，测试一架真正独特的飞机，并与这个优秀的测试团队合作。”
这架飞机在经过例行维护检查和全面系统检查后，成功重返空中。这次地面检查是在其最密集的操作阶段之后进行的，期间机组人员在仅三天内完成了六次飞行。工程师们基于这一动力，批准了飞机进行下一个主要里程碑。X-59 拥有独特的针状机头，旨在分散冲击波，并减少前方挡风玻璃的需求。像 Lippert 这样的飞行员使用外部视觉系统（XVS）来导航，该系统将虚拟 4K 前视画面流式传输至内部驾驶舱显示器。
有趣的是，这架飞机是由已建立的战斗机的回收零件制成的，例如 T-38 的驾驶舱盖和弹射座椅，加上 F-16 的起落架。这些措施有助于缩短开发时间和成本。一台通用电气 F414 引擎为这架实验飞机提供动力，并在加速器的帮助下产生 22,000 磅的推力，以驱动其超音速研究飞行。
研究的社会影响
NASA 的 Quesst 任务的主要目标是进行 X-59 的测试飞行，并在美国不同社区上空测量公众对安静超音速声音的反应。研究人员计划将这些声学研究结果与航空监管机构分享，以建立基于数据的噪音标准。这些证据最终可能说服当局撤回对商业超音速飞行的长期禁令。
项目 规格 最高速度 Mach 1.4 飞行高度 55,000 英尺 引擎 通用电气 F414 推力 22,000 磅
X-59 测试对商业航空的影响
X-59 的成功测试不仅是技术上的突破，更是对商业航空未来的重大影响。随着超音速飞行的噪音问题逐渐被解决，这可能会推动航空监管机构重新考虑对商业超音速飞行的禁令。这架飞机的设计和测试结果将为未来的航空技术发展提供宝贵的数据，并可能改变全球航空运输的格局。