Vertical Aerospaceは30G抗衝撃座席システムとNorthrop Grummanの航法技術をValo電動飛行タクシーに選定

英国のVertical Aerospaceは、Valo電動飛行タクシーに使用する30Gエネルギー吸収座席システムとNorthrop Grummanの航法技術を選定し、航空機の認証と生産に向けて進んでいる。このブリストルに拠点を置く航空機開発企業は、10月16日に2件の長期供給契約を発表した。韓国のANH Structureが航空機の座席の開発と製造を担当し、ドイツのNorthrop Grumman LITEFがLCR-110慣性参照システムを供給する。

この座席システムは、衝突時の高衝撃力を吸収する技術を採用する。同時に、航法システムは航空機の姿勢、航向、位置に関する必要な飛行情報を提供する。これらのシステムは、Verticalの有人電動垂直離着陸（eVTOL）機Valoのために設計されており、この機種は4名の乗客を運ぶことを目的としている。これらの契約は供給者の責任を確立するが、完成したシステムが航空機の認証を受けたことを意味するものではない。

座席システムの設計と機能

衝突に備えた座席を設計するANH Structureは、Valoの操縦士、観察者、乗客のために汎用座席プラットフォームを設計、開発、認証、製造する。この座席は、同社の独自の30Gエネルギー吸収技術を採用する。30Gという数字は、地球の重力の30倍に相当する加速度を指す。エネルギー吸収座席は、衝突時に乗員に伝わる力を管理し、潜在的に負傷リスクを減少させることを目的としている。しかし、VerticalはValo座席システムの衝突試験結果をまだ公表していない。

供給者は、開発、テスト、認証を完了する必要があり、その後座席は生産に入ることができる。ANHは、欧州航空安全局（EASA）から設計および生産組織の認可を受けている。これらの資格により、同社は承認された航空設計および製造作業を行うことができるが、新しい座席の認証を構成するものではない。この契約は、詳細設計から工業生産に至るプロセスをカバーしている。汎用座席構造は、Verticalが異なるバージョンの航空機で類似の部品を使用するのにも役立つ。

航法システムの重要性

航法は飛行制御をサポートする。Northrop Grumman LITEFは、米国の防衛および航空宇宙企業のドイツ子会社であり、LCR-110慣性参照システムを供給する。このシステムは、飛行における航空機の姿勢、航向、位置に関する情報を飛行の重要なシステムに提供する。姿勢は航空機の飛行中の傾きや向きを示し、航向はその指向を示す。これらの情報はeVTOL航空機にとって重要であり、垂直離陸、飛行状態間の移行、従来の前方飛行を管理する必要がある。Verticalによれば、LCR-110は適用されるEASAおよび米国連邦航空局（FAA）の慣性参照機器技術基準に準拠している。

既存の承認は、Valoに統合し認証する必要性を免除するものではない。これらの契約は、Verticalの供給者ネットワークを拡大し、Honeywell Aerospace、Sonaca、Evolito、Hyundai WIAを含む。Verticalは、4人および6人の乗客構成、電動、ハイブリッド電動、自律型バリエーションのための汎用航空機プラットフォームを使用する計画である。これらは依然としてその発展戦略の一部であり、認証を受けた航空機のシリーズではない。

同社によれば、4大陸からの顧客は約1,500件の予約を行っており、これにはAmerican Airlines、Avolon、日本航空が含まれる。これらの注文は、完成した航空機の引き渡しを意味するものではない。

最新の契約は、2つの重要な航空機システムの供給者を確保したが、VerticalはValoを商業サービスに投入するために、開発、統合、規制認証を完了する必要がある。

Vertical Aerospaceの発展課題と機会

Vertical Aerospaceは、Valo電動飛行タクシーの開発を進めており、安全性と性能を向上させるために先進的な座席と航法システムを選定した。これらの技術の選択は、特に座席システムの30Gエネルギー吸収技術が衝突リスクを減少させることを目的としていることから、乗客の安全への重視を示している。しかし、供給者契約が確立されたにもかかわらず、Verticalは開発、テスト、認証の課題に直面しており、これは商業化プロセスにとって重要である。これらのシステムを成功裏に統合することは、市場競争力を高め、電動航空輸送の未来の発展を促進するのに役立つだろう。