- Vertical Aerospace elige un sistema de asientos de 30G y tecnología de navegación.
- El sistema de asientos está diseñado para absorber fuerzas de alto impacto durante una colisión.
- Northrop Grumman suministrará el sistema de referencia inercial LCR-110.
- Vertical aún debe completar el desarrollo y la certificación del sistema.
La empresa británica Vertical Aerospace ha seleccionado un sistema de asientos de absorción de energía de 30G y tecnología de navegación de Northrop Grumman para su taxi volador eléctrico Valo, mientras avanza hacia la certificación y producción de la aeronave. El desarrollador de aeronaves, ubicado en Bristol, anunció el 16 de octubre dos acuerdos de proveedores a largo plazo. ANH Structure, de Corea del Sur, será responsable del desarrollo y fabricación de los asientos de la aeronave, mientras que Northrop Grumman LITEF, de Alemania, suministrará su sistema de referencia inercial LCR-110.
El sistema de asientos utilizará tecnología diseñada para absorber fuerzas de alto impacto durante una colisión. Al mismo tiempo, el sistema de navegación proporcionará la información de vuelo necesaria, incluyendo la actitud, rumbo y posición de la aeronave. Ambos sistemas están diseñados para el avión eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico) Valo de Vertical, que tiene como objetivo transportar a cuatro pasajeros. Estos acuerdos establecen las responsabilidades de los proveedores, pero no implican que el sistema completado haya sido certificado para la aeronave.
Diseño y funcionalidad del sistema de asientos
El asiento diseñado para colisiones de ANH Structure desarrollará, certificará y fabricará una plataforma de asientos universal para los pilotos, observadores y pasajeros del Valo. Este asiento utilizará la tecnología de absorción de energía de 30G de la empresa. El número 30G se refiere a una aceleración equivalente a 30 veces la gravedad de la Tierra. El asiento de absorción de energía está diseñado para gestionar las fuerzas transmitidas a los ocupantes durante una colisión, reduciendo así potencialmente el riesgo de lesiones. Sin embargo, Vertical aún no ha revelado los resultados de las pruebas de colisión del sistema de asientos del Valo.
Los proveedores aún deben completar el desarrollo, las pruebas y la certificación antes de que los asientos puedan entrar en producción. ANH ha obtenido la aprobación como organización de diseño y producción de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA). Estas calificaciones permiten a la empresa realizar trabajos de diseño y fabricación de aeronaves aprobados, pero no constituyen la certificación del nuevo asiento. El acuerdo abarca el proceso desde el diseño detallado hasta la producción industrial. La estructura de asientos universal también ayudará a Vertical a utilizar componentes similares en diferentes versiones de la aeronave.
Importancia del sistema de navegación
La navegación apoya el control de vuelo. Northrop Grumman LITEF, una subsidiaria alemana de una empresa estadounidense de defensa y aeroespacial, suministrará el sistema de referencia inercial LCR-110. Este sistema proporciona información sobre la actitud, rumbo y posición de la aeronave a sistemas críticos para el vuelo. La actitud describe la inclinación o dirección de la aeronave durante el vuelo, mientras que el rumbo indica la dirección hacia la que apunta. Esta información es crucial para los aviones eVTOL, ya que deben gestionar la transición entre el despegue vertical, el estado de vuelo y el vuelo tradicional hacia adelante. Según Vertical, el LCR-110 cumple con los estándares técnicos de equipos de referencia inercial aplicables de la EASA y la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU.
Su aprobación existente no exime de la necesidad de integrar y certificar este sistema para el Valo. Estos acuerdos amplían la red de proveedores de Vertical, que incluye a Honeywell Aerospace, Sonaca, Evolito y Hyundai WIA. Vertical planea utilizar una plataforma de aeronave universal para configuraciones de cuatro y seis pasajeros, así como variantes eléctricas, híbridas eléctricas y autónomas. Estas siguen siendo parte de su estrategia de desarrollo y no una serie de aeronaves ya certificadas.
La empresa ha indicado que tiene aproximadamente 1,500 reservas de clientes de cuatro continentes, incluyendo American Airlines, Avolon y Japan Airlines. Estos pedidos no representan entregas de aeronaves completadas.
El último acuerdo asegura a los proveedores de dos sistemas importantes de la aeronave, pero Vertical aún debe completar el desarrollo, la integración y la certificación regulatoria para que el Valo entre en servicio comercial.
Desafíos y oportunidades en el desarrollo de Vertical Aerospace
Vertical Aerospace está avanzando en el desarrollo de su taxi volador eléctrico Valo, eligiendo sistemas de asientos y navegación avanzados para mejorar la seguridad y el rendimiento. La selección de estas tecnologías demuestra su compromiso con la seguridad de los pasajeros, especialmente la tecnología de absorción de energía de 30G del sistema de asientos, diseñada para reducir el riesgo de colisiones. Sin embargo, a pesar de haber establecido acuerdos con proveedores, Vertical aún enfrenta desafíos en el desarrollo, pruebas y obtención de certificaciones, que son cruciales para su proceso de comercialización. La exitosa integración de estos sistemas contribuirá a mejorar su competitividad en el mercado y a impulsar el futuro del transporte aéreo eléctrico.