英国の航空管制トラブルにより2,000便以上が欠航

イギリスの航空運航は、航空管制のミスにより中断された後、再開された。このトラブルにより2,000便以上が欠航となり、全国各地の空港で数十万人の乗客が足止めされた。英国の各主要空港は、9月9日水曜日に運航を再開したが、その前日である火曜日は数時間にわたって閉鎖されていた。ロンドンを拠点とする航空データ・アナリティクス会社Ciriumの報告によると、9月8日火曜日には約1,750便が欠航となった。英国国立航空交通サービス（NATS）は、出発遅延の原因について、飛行機の処理システムに「技術的な問題」があったと報告している。

ヒースロー空港、ガトウィック空港、マンチェスター空港、バーミンガム空港が最も大きな影響を受けた。報道によると、水曜日にはさらに290便以上が欠航となった。初日の出発便のうち30％が運航停止となり、2日目は5％に減少した。NATSの最高経営責任者であるマーティン・ロルフェ（Martin Rolfe）は、影響を受けた乗客に対して謝罪し、今回のいわゆる「IT障害」について言及した。しかし、Wizz Air UKのゼネラルマネージャーであるイヴォンヌ・モイニハン（Yvonne Moynihan）とライアンエアーの最高執行責任者であるニール・マクマホン（Neal McMahon）は、ロルフェの辞任を要求し、技術的な問題が繰り返し発生していると主張した。

航空会社のトラブルに対する反応

航空運航の中断は火曜日に始まり、NATSの技術的な問題により2,000便以上が欠航となり、数十万人の乗客が足止めされた。報道によると、ライアンエアーは最も影響を受けた航空会社のひとつであり、約150,000人の乗客に影響を与え、200便以上が欠航となった。一方、ブリティッシュ・エアウェイズは約100便を欠航または迂回させ、数万人の乗客に影響を与えた。ロルフェは、組織が事件の調査を進めており、今回の問題は以前の障害の原因とは異なると考えていることを明らかにした。彼は今回の運航中断について謝罪し、ネットワーク攻撃の可能性は排除されたと述べたが、水曜日に交通大臣のハイディ・アレクサンダー（Heidi Alexander）と面会することになった。

アレクサンダーは、すべての乗客に対して「航空会社に継続的に問い合わせる」よう促し、飛行機の運航状況を確認するよう求めた。彼女はソーシャルメディアプラットフォームXで次のように述べた。「私は保証を求めています。教訓を学び、航空輸送を支えるシステムがその役割を果たせるように。」

航空交通インフラの脆弱性に対する疑問

しかし、今回の運航中断は、イギリスの航空交通インフラの脆弱性に対する疑問を再び引き起こした。火曜日のトラブルは、イギリスの航空交通ネットワークが近年遭遇した最初の重大な技術的な問題ではなかった。2023年8月のシステム障害は、一年で最も忙しい旅行時期に広範な欠航を引き起こし、航空会社に約1億3500万ドル（約1億ポンド）の損失を与えたと言われている。もう一つの技術的な問題は2025年7月に発生し、レーダーに関連する障害により、ヒースロー空港を含む主要空港の運航が混乱した。

ロイターの取材に対し、ライアンエアーの最高経営責任者であるマイケル・オレアリー（Michael O'Leary）は、今回のトラブルは2023年に不適切なフライト計画により発生した運航停止の再演であると述べた。彼は「彼を解雇しろ。彼は2015年からそこにいて、何の役にも立たない。」と述べた。同社は声明を発表し、65,000人以上の乗客が今回のトラブルによる影響を受けたことを明らかにした。「乗客は何回のトラブルに耐えれば、過度に支払われた敗者のNATS最高経営責任者マーティン・ロルフェは責任を取って辞任するのか？」

マクマホンは次のように指摘した。「休暇中の家族、出張中の人々、そして何千人もの訪問者が再びNATSの恥ずべき失敗の代償を払っている。」

モイニハンもライアンエアーに加わり、ロルフェの辞任を求めた。彼女は次のように述べた。「私はどの業界においても、3回の失敗を経験した場合、3回アウトを考慮する必要があると思います。したがって、これは彼が絶対に考慮すべきことです。」彼女は付け加えた。「3回目の失敗と3つ目の言い訳はもはや十分ではありません。」ロルフェは、今回の事件について全責任を負うと述べた。政府は一週間以内に事件を調査し、アレクサンダーに結果を報告するよう彼に求めた。

航空管制トラブルによる影響と責任

今回の航空管制トラブルは、大規模な欠航を引き起こしただけでなく、イギリスの航空輸送システムに対する信頼危機も引き起こした。航空会社幹部はNATSのパフォーマンスに強い不満を示し、責任者の辞任を要求しており、継続的に発生する技術的な問題に対する不満を示している。この事件は、技術の故障に直面したときの航空業界の脆弱性を再び強調しており、特に観光のピーク時には乗客への影響が非常に大きい。政府と関連する機関は、インフラの脆弱性を強化し、同様の事件の再発を防ぐ必要がある。