Fehler im britischen Flugverkehrsmanagement führt zu Stornierung von über 2.000 Flügen

Der Flugbetrieb in Großbritannien ist nach einem Fehler im Flugverkehrsmanagement wieder angelaufen, der zu mehr als 2.000 stornierten Flügen und hunderttausenden gestrandeten Passagieren an Flughäfen im ganzen Land führte. Die britischen Flughäfen nahmen den Betrieb am Mittwoch, den 9. September, wieder auf, nachdem sie am Vortag für mehrere Stunden geschlossen waren. Das in London ansässige Luftfahrt-Daten- und Analyseunternehmen Cirium berichtete, dass am Dienstag, den 8. September, etwa 1.750 Flüge storniert wurden. Der britische nationale Flugverkehrsdienst NATS gab an, dass die Abflugverzögerungen auf "technische Probleme" in ihrem Flugverarbeitungssystem zurückzuführen seien.

Die Flughäfen Heathrow, Gatwick, Manchester und Birmingham waren am stärksten von den Verzögerungen betroffen. Berichten zufolge wurden am Mittwoch weitere über 290 Flüge storniert. Am ersten Tag wurden 30 % der Abflugflüge gestrichen, am zweiten Tag sank die Quote auf 5 %. Der CEO von NATS, Martin Rolfe, entschuldigte sich bei den betroffenen Passagieren und sprach von einem sogenannten "IT-Ausfall". Allerdings forderten Yvonne Moynihan, Geschäftsführerin von Wizz Air UK, und Neal McMahon, Chief Operating Officer von Ryanair, Rolfe zum Rücktritt auf, da technische Probleme immer wieder auftreten würden.

Reaktionen der Fluggesellschaften auf den Ausfall

Der Stillstand des Flugbetriebs begann am Dienstag, als NATS technische Probleme hatte, die zu mehr als 2.000 stornierten Flügen und hunderttausenden gestrandeten Passagieren führten. Medienberichten zufolge war Ryanair eine der am stärksten betroffenen Fluggesellschaften, wobei etwa 150.000 Passagiere betroffen waren und über 200 Flüge storniert wurden. British Airways stornierte oder umleitete etwa 100 Flüge, was die Reisepläne von mehreren zehntausend Passagieren beeinträchtigte. Rolfe erklärte, dass die Organisation eine Untersuchung zu dem Vorfall eingeleitet habe und glaube, dass das Problem eine andere Ursache habe als frühere Störungen. Obwohl er sich für die Unterbrechung entschuldigte und erklärte, dass ein Cyberangriff ausgeschlossen sei, wurde er dennoch aufgefordert, sich am Mittwoch mit der Verkehrsministerin Heidi Alexander zu treffen.

Alexander forderte alle Passagiere auf, "regelmäßig bei den Fluggesellschaften nachzufragen", um zu überprüfen, ob ihre Flüge wie geplant verlaufen. Sie erklärte auf der Social-Media-Plattform X: "Ich fordere Garantien, dass wir aus diesem Vorfall lernen und sicherstellen, dass die Systeme, die den Luftverkehr unterstützen, ihre Aufgaben erfüllen können."

Fragen zur Widerstandsfähigkeit der Flugverkehrsinfrastruktur

Der Vorfall wirft jedoch erneut Fragen zur Widerstandsfähigkeit der britischen Flugverkehrsinfrastruktur auf. Der Ausfall am Dienstag war nicht das erste Mal, dass das britische Flugverkehrsnetzwerk mit einem großen technischen Problem konfrontiert war. Ein Systemausfall im August 2023 verursachte während der geschäftigsten Reisezeit des Jahres umfassende Flugstornierungen und soll den Fluggesellschaften Verluste von etwa 135 Millionen US-Dollar (etwa 100 Millionen Pfund) eingebracht haben. Ein weiteres technisches Problem trat im Juli 2025 auf, als ein radarbezogener Ausfall zu Störungen der Flüge an wichtigen Flughäfen, einschließlich Heathrow, führte.

In einem Interview mit Reuters sagte der CEO von Ryanair, Michael O'Leary, dass der Ausfall eine Wiederholung des Stillstands im Jahr 2023 aufgrund einer falschen Flugplanung sei. Er sagte: "Feuern Sie ihn. Er ist seit 2015 dort und zu nichts zu gebrauchen." Das Unternehmen gab außerdem eine Erklärung ab, in der es hieß, dass über 65.000 Passagiere von dem Ausfall betroffen waren. "Wie oft müssen die Passagiere noch für die beschämenden Fehler des überbezahlten NATS-CEO Martin Rolfe leiden, bevor er die Verantwortung übernimmt und zurücktritt?"

McMahon bemerkte: "Urlaubsfamilien, Geschäftsreisende und Tausende von Besuchern zahlen erneut den Preis für das beschämende Versagen von NATS."

Moynihan schloss sich Ryanair an und forderte Rolfe auf, zurückzutreten. Sie sagte: "Ich glaube, in jeder Branche, wenn man drei Fehler erlebt hat, muss man über ein dreimaliges Aus denken. Ich denke, das ist definitiv etwas, das er in Betracht ziehen muss." Sie fügte hinzu: "Das dritte Mal und die dritte Ausrede sind nicht mehr ausreichend." Rolfe erklärte, dass er die volle Verantwortung für den Vorfall übernehme. Die Regierung gab ihm eine Woche Zeit, um den Vorfall zu untersuchen und Alexander über die Ergebnisse zu berichten.

Auswirkungen und Verantwortung des Flugverkehrsmanagement-Ausfalls

Der Ausfall des Flugverkehrsmanagements führte nicht nur zu umfassenden Flugstornierungen, sondern löste auch eine Vertrauenskrise in das britische Luftverkehrssystem aus. Die starke Unzufriedenheit der Airline-Führungskräfte mit der Leistung von NATS und die Forderung nach dem Rücktritt des Verantwortlichen zeigen das Unbehagen über die wiederkehrenden technischen Probleme. Dieser Vorfall unterstreicht erneut die Verwundbarkeit der Luftfahrtindustrie gegenüber technischen Störungen, insbesondere in der Hochsaison, mit tiefgreifenden Auswirkungen auf die Passagiere. Regierung und relevante Stellen müssen die Widerstandsfähigkeit der Infrastruktur stärken, um ähnliche Vorfälle zu vermeiden.