- Viceroy Seaglider milik REGENT telah menyelesaikan uji terbang berawak pertamanya, menandai kemajuan penting.
- Kendaraan ini dapat berangkat dari dermaga dan berubah menjadi mode terbang, menawarkan cara baru transportasi laut.
- Uji coba memverifikasi kinerja Viceroy, mempersiapkan operasional komersial.
- Rencana masa depan mencakup versi yang dapat menampung 12 penumpang dan mengurangi kebisingan operasional.
Viceroy Seaglider milik REGENT telah menyelesaikan penerbangan berawak pertamanya, dengan dua pilot melakukan uji coba di atas Narragansett Bay, Rhode Island, pada tahun 2026. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa ini adalah penerbangan "pertama di dunia" untuk "kapal terbang" berawak. Dalam uji coba selama 30 detik, prototipe tersebut terbang pada ketinggian sekitar 33 kaki (10 meter) di atas permukaan air sejauh 1.956 kaki (596 meter). Penerbangan ini merupakan kemajuan penting bagi REGENT karena mereka sedang mempersiapkan fase pengujian laut akhir untuk Viceroy.
Perusahaan ini sedang mengembangkan kendaraan ini sebagai cara baru transportasi laut yang dapat berangkat dari dermaga seperti kapal, kemudian berubah menjadi mode terbang. Rencana pengujian tahun 2026 menggabungkan uji coba permukaan air aktual dan pekerjaan simulasi untuk meningkatkan kinerja kendaraan tersebut dalam persiapan operasional komersial.
Cara Baru Transportasi Laut Viceroy
Uji terbang berawak dilakukan setelah upaya awal untuk meningkatkan kecepatan Viceroy pada hidrofoil. Uji coba ini membantu prototipe bersiap untuk beralih dari perjalanan permukaan air ke penerbangan. Dalam pengujian terbaru, kendaraan ini menunjukkan kemampuannya untuk lepas landas dengan jelas dan mempertahankan penerbangan stabil di dekat permukaan air. REGENT menyatakan bahwa hasil pengujian memverifikasi teknologi penting yang diperlukan untuk tahap pengembangan berikutnya. Mike Klinker, salah satu pendiri dan kepala teknologi REGENT, mengatakan, "Melakukan penerbangan uji ini memverifikasi kerja keras bertahun-tahun dalam rekayasa dan operasi, dan memberi kami kepercayaan diri untuk memasuki produksi penuh."
Kami hari ini menunjukkan bahwa tingkat kelancaran dan keamanan penerbangan Seaglider sepenuhnya sesuai dengan desain kami. Saya tidak sabar untuk naik dan berbagi pengalaman ini dengan orang lain, mewujudkan visi masa depan mobilitas laut kami."
Viceroy menggunakan sistem propulsi hibrida listrik, dirancang untuk mengalami beberapa tahap gerakan. Perjalanan dimulai sebagai kapal tradisional, kemudian dipercepat hingga berada di atas hidrofoil. Pada kecepatan lebih tinggi, kapal ini naik di atas permukaan air dan memanfaatkan daya angkat aerodinamis untuk terbang dalam efek tanah. Ini memungkinkannya untuk tetap dekat dengan permukaan air sambil menikmati pengalaman terbang mirip pesawat. Viceroy memiliki panjang 55 kaki (16,8 meter) dan rentang sayap mencapai 65 kaki (19,8 meter). REGENT merancang platform ini untuk beroperasi antar pelabuhan tanpa membutuhkan infrastruktur bandara tradisional.
Kendaraan terbang ini dirancang untuk mencapai jangkauan 160 mil laut, sekitar 184 mil (300 kilometer), dengan kecepatan jelajah mencapai 160 knot, setara dengan sekitar 184 mil per jam (300 kilometer per jam). Konfigurasi kargonya dapat membawa beban hingga 3.500 pon (1.600 kilogram). Rencana masa depan mencakup versi penumpang yang dapat menampung 12 penumpang dan dua awak. REGENT menyatakan bahwa sistem propulsi listrik penuh kendaraan ini tidak menghasilkan emisi selama operasi. Perusahaan juga mengklaim bahwa kebisingan operasionalnya bisa 30 desibel lebih rendah dibandingkan pesawat tradisional atau helikopter.
Prospek Aplikasi Komersial Penerbangan Berawak
Penerbangan berawak yang sukses membuat rencana Viceroy lebih dekat dengan aplikasi komersial dan pertahanan. REGENT berencana menggunakan sisa pengujian laut untuk lebih mengevaluasi kendaraan ini dan menyempurnakan kinerja operasinya. Perusahaan menyatakan bahwa metode pengujian dan simulasi yang digabungkan bertujuan untuk mengurangi risiko operasional sebelum produksi. Dengan selesainya penerbangan berawak pertama, Viceroy memasuki tahap penting, dan REGENT sedang bekerja untuk memperkenalkan teknologi Seaglider-nya ke layanan maritim rutin.
Item Spesifikasi Panjang 55 kaki (16,8 meter) Rentang sayap 65 kaki (19,8 meter) Jangkauan 160 mil laut (sekitar 184 mil / 300 kilometer) Kecepatan jelajah 160 knot (sekitar 184 mil per jam / 300 kilometer per jam) Kapasitas muatan 3.500 pon (1.600 kilogram) Kapasitas penumpang 12 penumpang dan 2 awak
Potensi Pasar dan Tantangan Viceroy Seaglider
Keberhasilan uji terbang berawak Viceroy Seaglider membawa kemungkinan baru dalam bidang transportasi laut. Desain kendaraan ini tidak hanya mampu beroperasi di atas permukaan air, tetapi juga memanfaatkan aerodinamika untuk terbang, yang menjadikannya berpotensi unggul dalam transportasi antar kota. Dengan meningkatnya kesadaran lingkungan, sistem propulsi listrik tanpa emisi juga memenuhi kebutuhan keberlanjutan di masa depan. Namun, komersialisasi teknologi ini masih perlu mengatasi tantangan seperti risiko operasional sebelum produksi dan penerimaan pasar, terutama di pasar transportasi laut yang sangat kompetitif.