- El Viceroy Seaglider de REGENT ha completado su primer vuelo tripulado, marcando un avance significativo.
- Este vehículo puede partir desde un muelle y convertirse en un vuelo, ofreciendo una nueva modalidad de transporte marítimo.
- Las pruebas han validado el rendimiento del Viceroy, preparando el camino para su operación comercial.
- Se planea lanzar una versión para 12 pasajeros en el futuro y reducir el ruido de funcionamiento.
El Viceroy Seaglider de REGENT ha completado su primer vuelo tripulado, con dos pilotos de prueba volando sobre la Bahía de Narragansett en Rhode Island en 2026. La compañía afirma que este es el primer vuelo de un "hidroavión" tripulado a nivel mundial. Durante una prueba de 30 segundos, el prototipo voló a una altura de aproximadamente 33 pies (10 metros) sobre el agua, recorriendo una distancia de 1,956 pies (596 metros). Este vuelo representa un avance importante para REGENT, ya que se prepara para la fase final de pruebas en el mar del Viceroy.
La compañía está desarrollando este vehículo como una nueva forma de transporte marítimo que puede partir desde un muelle y luego convertirse en un vuelo. Su plan de pruebas para 2026 combina ensayos en el agua y simulaciones para mejorar el rendimiento del vehículo y preparar su operación comercial.
Una nueva forma de transporte marítimo con el Viceroy
Las pruebas tripuladas se realizaron después de los esfuerzos iniciales para aumentar la velocidad del Viceroy sobre los hidroalas. Estos ensayos ayudaron al prototipo a prepararse para pasar de los viajes en el agua a los vuelos. En las pruebas más recientes, el vehículo demostró su capacidad para despegar claramente del agua y mantener un vuelo estable cerca de la superficie. REGENT afirma que los resultados de las pruebas validan la tecnología necesaria para la siguiente fase de desarrollo. Mike Klinker, cofundador y director de tecnología de REGENT, dijo: "Completar este vuelo de prueba valida años de arduo trabajo en ingeniería y operaciones, y nos da la confianza para entrar en la producción completa."
Hoy hemos demostrado que la suavidad y seguridad de volar el Seaglider cumplen completamente con nuestro diseño. No puedo esperar para subirme y compartir esta experiencia con otros, haciendo realidad nuestra visión de movilidad marítima futura.
El Viceroy utiliza un sistema de propulsión híbrido eléctrico, diseñado para experimentar múltiples etapas de movimiento. Su viaje comienza como un barco tradicional y luego acelera sobre los hidroalas. A mayor velocidad, la embarcación se eleva sobre el agua y utiliza la sustentación aerodinámica para volar en el efecto suelo. Esto le permite mantenerse cerca de la superficie mientras disfruta de una experiencia de vuelo similar a la de un avión. El Viceroy mide 55 pies (16.8 metros) de largo con una envergadura de 65 pies (19.8 metros). REGENT ha diseñado esta plataforma para operar entre puertos sin necesidad de infraestructura aeroportuaria tradicional.
Este vehículo está diseñado para alcanzar un alcance de 160 millas náuticas, aproximadamente 184 millas (300 kilómetros), con una velocidad de crucero de 160 nudos, equivalente a aproximadamente 184 millas por hora (300 kilómetros por hora). Su configuración de carga puede transportar hasta 3,500 libras (1,600 kilogramos). En el futuro, se planea lanzar una versión para pasajeros que pueda acomodar a 12 pasajeros y dos tripulantes. REGENT afirma que el sistema de propulsión totalmente eléctrico del vehículo no produce emisiones durante su funcionamiento. La compañía también afirma que su nivel de ruido de funcionamiento puede ser 30 decibelios más bajo que el de los aviones o helicópteros tradicionales.
Perspectivas de aplicación comercial para vuelos tripulados
El exitoso vuelo tripulado acerca más al plan del Viceroy a aplicaciones comerciales y de defensa. REGENT planea utilizar las pruebas marítimas restantes para evaluar aún más el vehículo y perfeccionar su rendimiento operativo. La compañía afirma que su enfoque combinado de pruebas y simulaciones está diseñado para reducir los riesgos operativos antes de la producción. Con el primer vuelo tripulado completado, el Viceroy ha entrado en una fase crítica, y REGENT está trabajando para introducir su tecnología Seaglider en los servicios marítimos convencionales.
El exitoso vuelo tripulado del Viceroy Seaglider trae nuevas posibilidades al ámbito del transporte marítimo. El diseño de este vehículo no solo le permite operar en la superficie del agua, sino también aprovechar la aerodinámica para volar, lo que le otorga ventajas potenciales en el transporte entre ciudades. Con el aumento de la conciencia ambiental, el sistema de propulsión eléctrica sin emisiones también se alinea con las necesidades de sostenibilidad futura. Sin embargo, la comercialización de esta tecnología aún debe superar desafíos como los riesgos operativos previos a la producción y la aceptación del mercado, especialmente en el competitivo mercado del transporte marítimo.
Aspecto Especificaciones Longitud 55 pies (16.8 metros) Envergadura 65 pies (19.8 metros) Alcance 160 millas náuticas (aproximadamente 184 millas / 300 kilómetros) Velocidad de crucero 160 nudos (aproximadamente 184 millas por hora / 300 kilómetros por hora) Capacidad de carga 3,500 libras (1,600 kilogramos) Capacidad de pasajeros 12 pasajeros y 2 tripulantes Potencial de mercado y desafíos del Viceroy Seaglider