- China berhasil menyelesaikan terowongan pertama di jalur Kyrgyzstan, menandai kemajuan dalam pembangunan kereta api.
- Kereta api CKU akan menghubungkan Xinjiang, China dengan Uzbekistan, menyediakan rute perdagangan yang lebih cepat.
- Proyek ini mengalami penundaan selama beberapa dekade dan semakin penting secara geopolitik.
- Proyek ini menggunakan desain jalur ganda, menyelesaikan sengketa teknis, dan memperkenalkan lebar sepur standar China ke Asia Tengah.
China mencapai tonggak penting dalam pembangunan kereta api China-Kyrgyzstan-Uzbekistan (CKU) yang telah lama tertunda, dengan pekerja berhasil menyelesaikan terowongan pertama di jalur Kyrgyzstan. Ini menandai percepatan upaya Beijing untuk memajukan rute perdagangan utama di Asia Tengah. Menurut laporan dari China Central Television, terowongan sepanjang 210 meter (690 kaki) ini selesai setelah pekerjaan dimulai secara penuh pada Juni 2025, dan saat ini kemajuan konstruksi di bagian tersebut telah mencapai 17%. Kemajuan ini terjadi setelah kunjungan Presiden China Xi Jinping ke Kyrgyzstan minggu lalu, di mana kedua pihak berjanji untuk mendukung kelancaran pembangunan kereta api.
Proyek ini merupakan bagian penting dari inisiatif "Belt and Road" China, yang bertujuan untuk menciptakan jalur menuju pasar yang lebih barat.
Signifikansi Strategis Kereta Api CKU
Kereta api CKU akan membentang lebih dari 500 kilometer (310 mil), dengan sekitar 305 kilometer (190 mil) berada di wilayah Kyrgyzstan. Kereta api ini akan menghubungkan Kashgar di Xinjiang barat China dengan Andijan di Uzbekistan, melewati medan pegunungan Kyrgyzstan. Setelah beroperasi, kereta api ini diperkirakan akan menjadi jalur darat terpendek antara China dan Timur Tengah serta Eropa. Diperkirakan, kereta api ini dapat memangkas waktu pengiriman hingga delapan hari lebih cepat dibandingkan dengan kereta api China-Eropa. Selain itu, kereta api ini juga akan membuka rute perdagangan baru untuk Xinjiang Selatan. Bagi Kyrgyzstan dan Uzbekistan yang merupakan negara daratan, kereta api ini akan menyediakan akses langsung ke pasar China dan Asia-Pasifik melalui jalur kereta api.
Saat ini, pembangunan 27 terowongan, 43 jembatan, dan 88 bagian jalur tanah telah dimulai, dan menurut laporan dari kantor berita resmi China, Xinhua, 20 stasiun kereta api yang direncanakan juga telah memulai konstruksi.
Tantangan dan Tekanan yang Dihadapi Proyek
Kereta api ini pertama kali direncanakan pada tahun 1997, tetapi mengalami penundaan selama beberapa dekade. Insinyur menghadapi tantangan di medan pegunungan yang sulit, dan perbedaan dalam lebar sepur juga menambah kesulitan. Proyek ini juga memiliki signifikansi geopolitik karena memberikan jalur alternatif bagi China untuk menghindari koridor tradisional Rusia dan Kazakhstan. Dengan meningkatnya pengaruh ekonomi China di Asia Tengah, perhatian Moskow terhadap perkembangan kereta api ini semakin meningkat. Menurut laporan dari Central Asia Times, Kyrgyzstan semakin mencari sumber investasi asing alternatif di tengah tekanan berkelanjutan dari perang di Ukraina terhadap pengaruh regional Rusia.
Sementara itu, hubungan ekonomi antara Rusia dan China terus berkembang. Pada hari Minggu, media Rusia, Izvestia, melaporkan bahwa Moskow sedang meningkatkan persimpangan kereta api yang ada dan mempertimbangkan untuk membangun jalan baru untuk menghadapi peningkatan perdagangan bilateral.
Proyek CKU menggunakan desain jalur ganda untuk menyelesaikan sengketa teknis yang telah berlangsung lama. Dari perbatasan China hingga Mamar sekitar 167,5 kilometer (104 mil) akan menggunakan lebar sepur standar China, sementara sisa sekitar 140 kilometer (87 mil) menuju Uzbekistan akan menggunakan lebar sepur lebar era Soviet. Barang akan ditransit antara sistem di hub Mamar yang direncanakan. Li Lifan, Direktur Pusat Studi Shanghai Cooperation Organization di Shanghai Academy of Social Sciences, dalam wawancara dengan CCTV menyatakan, "Pentingnya pengaturan ini terletak pada fakta bahwa lebar sepur standar China untuk pertama kalinya memasuki wilayah inti Asia Tengah."
China, Kyrgyzstan, Uzbekistan, dan Rusia adalah anggota dari Shanghai Cooperation Organization, yang merayakan ulang tahun ke-25 pada pertemuan puncak para pemimpin minggu lalu.
Kepala insinyur proyek, Xi Jihong, menyatakan bahwa kereta api mungkin akan siap beroperasi pada Juni 2031. Namun, Uzbekistan berharap agar pekerjaan konstruksi dapat dipercepat. Menurut laporan dari Tashkent Times, Wakil Menteri Transportasi Uzbekistan, Jasurbek Choriev, pada bulan Juni menyatakan bahwa negara tersebut ingin mempercepat pekerjaan dan menyelesaikan pembangunan kereta api pada tahun 2028. Jangka waktu yang berbeda-beda ini menyoroti tekanan yang dihadapi proyek ini, yang telah berada dalam tahap desain selama beberapa dekade. Dengan terowongan pertama Kyrgyzstan yang berhasil diselesaikan, ini memberikan sinyal yang jelas untuk kemajuan konstruksi.
Proyek Spesifikasi Panjang Terowongan 210 meter Panjang Total Lebih dari 500 kilometer Panjang Jalur Kyrgyzstan Sekitar 305 kilometer Lebar Sepur Standar China 167,5 kilometer Panjang Jalur Lebar Sepur Sekitar 140 kilometer
Dampak Geopolitik Pembangunan Kereta Api di Asia Tengah
Pembangunan kereta api CKU bukan hanya langkah penting dalam pembangunan ekonomi, tetapi juga memiliki makna geopolitik yang mendalam. Dengan meningkatnya pengaruh China di Asia Tengah, kereta api ini memberikan jalur alternatif bagi China untuk menghindari koridor tradisional Rusia. Bagi Kyrgyzstan dan Uzbekistan, ini berarti dapat lebih langsung terhubung dengan pasar China dan Asia-Pasifik, sehingga mendorong perdagangan dan investasi. Seiring dengan kemajuan proyek, ini kemungkinan akan mengubah lanskap ekonomi Asia Tengah dan menarik perhatian negara-negara lain terhadap kawasan ini.