China vollendet den Bau des 690 Fuß langen Tunnels im Kharkhiraa-Abschnitt: Ein bedeutender Schritt für das Eisenbahnprojekt, das drei zentralasiatische Länder verbindet

China hat einen entscheidenden Meilenstein im stark verzögerten Bau der China-Kirgisistan-Usbekistan (CKU) Eisenbahn erreicht. Arbeiter haben im kirgisischen Abschnitt den ersten Tunnel erfolgreich durchbrochen, was die Bemühungen Pekings zur Beschleunigung der wichtigsten Handelsroute in Zentralasien markiert. Laut dem chinesischen Staatsfernsehen wurde dieser 210 Meter (690 Fuß) lange Tunnel nach Beginn der Bauarbeiten im Juni 2025 fertiggestellt, und der Baufortschritt in diesem Abschnitt liegt derzeit bei 17 Prozent. Diese Entwicklung erfolgte nach dem Besuch des chinesischen Staatspräsidenten Xi Jinping in Kirgisistan letzte Woche, bei dem sich beide Seiten verpflichteten, den reibungslosen Bau der Eisenbahn zu unterstützen. Das Projekt ist ein wichtiger Bestandteil der chinesischen "Belt and Road"-Initiative und zielt darauf ab, eine Route zu weiter westlich gelegenen Märkten zu schaffen.

Die strategische Bedeutung der CKU-Eisenbahn

Die CKU-Eisenbahn wird sich über mehr als 500 Kilometer (310 Meilen) erstrecken, wobei etwa 305 Kilometer (190 Meilen) auf kirgischem Gebiet liegen. Die Eisenbahn wird die chinesische Stadt Kashgar in der westlichen Region Xinjiang mit der usbekischen Stadt Andijan verbinden und dabei das gebirgige Terrain Kirgisistans durchqueren. Nach ihrer Fertigstellung wird die Eisenbahn voraussichtlich die kürzeste Landverbindung zwischen China und dem Nahen Osten sowie Europa darstellen. Berichten zufolge könnte die Eisenbahn die Transportzeit um bis zu acht Tage im Vergleich zur China-Europa-Eisenbahn verkürzen. Darüber hinaus wird die Eisenbahn eine neue Handelsroute für Süd-Xinjiang eröffnen. Für das Binnenland Kirgisistan und Usbekistan wird die Eisenbahn einen direkten Zugang zu den chinesischen und asiatisch-pazifischen Märkten bieten. Der Bau von 27 Tunneln, 43 Brücken und 88 Dammabschnitten ist bereits im Gange, und laut der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua haben auch die Arbeiten an 20 geplanten Bahnhöfen begonnen.

Herausforderungen und Druck für das Projekt

Die Eisenbahn wurde erstmals 1997 geplant, steht jedoch seit Jahrzehnten vor Verzögerungen. Ingenieure stehen vor Herausforderungen in schwierigem Berggelände, und die Unterschiede in der Spurweite erhöhen die Komplexität. Das Projekt hat auch eine große geopolitische Bedeutung, da es China eine Alternative zu den traditionellen Korridoren durch Russland und Kasachstan bietet. Mit dem wachsenden wirtschaftlichen Einfluss Chinas in Zentralasien schenkt Moskau der Entwicklung der Eisenbahn zunehmende Aufmerksamkeit. Laut dem Central Asia Times hat Kirgisistan, das unter dem anhaltenden Druck der Ukraine-Krise unter der regionalen Einflussnahme Russlands leidet, zunehmend nach alternativen ausländischen Investitionsquellen gesucht. Gleichzeitig expandieren die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Russland und China weiter. Die russische Zeitung Izvestia berichtete am Sonntag, dass Moskau bestehende Eisenbahnkreuzungen aufwertet und den Bau neuer Straßen in Betracht zieht, um dem wachsenden bilateralen Handel gerecht zu werden. Das CKU-Projekt verwendet ein zweigleisiges Design, um langjährige technische Streitigkeiten zu lösen. Von der chinesischen Grenze bis nach Makmal werden etwa 167,5 Kilometer (104 Meilen) mit der chinesischen Normalspur gebaut, während die verbleibenden etwa 140 Kilometer (87 Meilen) bis nach Usbekistan die sowjetische Breitspur verwenden. Die Güter werden im geplanten Makmal-Knotenpunkt zwischen den Systemen umgeschlagen. Li Lifan, Direktor des Center for Shanghai Cooperation Organization Studies der Shanghai Academy of Social Sciences, sagte in einem Interview mit CCTV: "Die Bedeutung dieser Anordnung liegt darin, dass die chinesische Normalspur erstmals in das Kerngebiet Zentralasiens vordringt." China, Kirgisistan, Usbekistan und Russland sind alle Mitglieder der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SOZ), die in der letzten Woche den 25. Jahrestag ihrer Gründung auf dem Gipfel der Staats- und Regierungschefs feierte. Der Chefingenieur des Projekts, Xi Jihong, erklärte, die Eisenbahn könnte im Juni 2031 für den Betrieb bereit sein. Usbekistan wünscht jedoch eine Beschleunigung des Baufortschritts. Laut der Tashkent Times erklärte der stellvertretende usbekische Verkehrsminister Jasurbek Choriyev im Juni, das Land wünsche eine Beschleunigung der Arbeiten und die Fertigstellung der Eisenbahn bis 2028. Die unterschiedlichen Zeitpläne unterstreichen den Druck, unter dem das Projekt steht, das seit Jahrzehnten im Planungsstadium steckt. Der erfolgreiche Durchbruch des ersten Tunnels in Kirgisistan bietet nun ein klares Signal für den Fortschritt des Baus.

Projekt	Spezifikationen
Tunnellänge	210 Meter
Gesamtlänge	Mehr als 500 Kilometer
Länge des kirgisischen Abschnitts	Etwa 305 Kilometer
Chinesische Normalspur	167,5 Kilometer
Länge der Breitspur	Etwa 140 Kilometer

Geopolitische Auswirkungen des Eisenbahnbaus in Zentralasien

Der Bau der CKU-Eisenbahn ist nicht nur ein wichtiger Schritt für die wirtschaftliche Entwicklung, sondern hat auch tiefgreifende geopolitische Auswirkungen. Mit dem wachsenden Einfluss Chinas in der Region bietet die Eisenbahn China eine Alternative zu den traditionellen russischen Korridoren. Für Kirgisistan und Usbekistan bedeutet dies, dass sie direkter mit den chinesischen und asiatisch-pazifischen Märkten in Kontakt treten und den Handel und die Investitionen fördern können. Mit dem Fortschritt des Projekts könnte dies die wirtschaftliche Landschaft Zentralasiens verändern und das Interesse anderer Länder an der Region wecken.