- China ha completado con éxito la perforación del primer túnel en el tramo de Kirguistán, marcando un avance en la construcción del ferrocarril.
- El ferrocarril CKU conectará la región de Xinjiang en China con Uzbekistán, proporcionando una ruta comercial más rápida.
- El proyecto ha enfrentado décadas de retrasos y su importancia geopolítica está en aumento.
- El proyecto adopta un diseño de doble vía, resolviendo disputas técnicas e introduciendo el ancho de vía estándar chino en Asia Central.
China ha alcanzado un hito crucial en la construcción del ferrocarril China-Kirguistán-Uzbekistán (CKU), que ha sufrido numerosos retrasos. Los trabajadores han completado con éxito la perforación del primer túnel en el tramo de Kirguistán, lo que marca una aceleración en los esfuerzos de Pekín por avanzar en una de las principales rutas comerciales de Asia Central. Según la Televisión Central de China, este túnel, de 210 metros (690 pies) de longitud, se terminó después de que las obras comenzaran en junio de 2025, y el tramo actual ha alcanzado un progreso del 17%. Este avance se produce después de la visita del presidente chino Xi Jinping a Kirguistán la semana pasada, donde ambas partes se comprometieron a apoyar la construcción sin problemas del ferrocarril.
El proyecto es una parte importante de la iniciativa china "Belt and Road", que tiene como objetivo crear una ruta hacia mercados más occidentales.
La importancia estratégica del ferrocarril CKU
El ferrocarril CKU se extenderá más de 500 kilómetros (310 millas), de los cuales aproximadamente 305 kilómetros (190 millas) se encuentran en el territorio de Kirguistán. Este ferrocarril conectará Kashgar, en la región occidental de Xinjiang en China, con Andiyán en Uzbekistán, atravesando el terreno montañoso de Kirguistán. Una vez en funcionamiento, se espera que el ferrocarril se convierta en la ruta terrestre más corta entre China y el Medio Oriente y Europa. Según los informes, este ferrocarril podría reducir el tiempo de transporte en ocho días en comparación con el ferrocarril China-Europa. Además, abrirá una nueva ruta comercial para la región sur de Xinjiang. Para los países sin litoral de Kirguistán y Uzbekistán, el ferrocarril proporcionará un acceso directo a los mercados chinos y de Asia Pacífico.
Actualmente, se ha iniciado la construcción de 27 túneles, 43 puentes y 88 tramos de terraplén, y, según la agencia de noticias oficial de China, Xinhua, también se ha comenzado a trabajar en 20 estaciones de ferrocarril planificadas.
Desafíos y presiones que enfrenta el proyecto
El ferrocarril fue planeado inicialmente en 1997, pero ha enfrentado décadas de retrasos. Los ingenieros enfrentan desafíos en el difícil terreno montañoso, y las discrepancias en el ancho de vía también han aumentado la dificultad. El proyecto tiene una gran importancia geopolítica, ya que proporciona a China una ruta alternativa que evita el corredor tradicional de Rusia y Kazajistán. A medida que aumenta la influencia económica de China en Asia Central, Moscú está cada vez más atento al desarrollo de este ferrocarril. Según el "Central Asia Times", Kirguistán, bajo la presión continua de la guerra en Ucrania, está buscando cada vez más fuentes alternativas de inversión extranjera.
Mientras tanto, las relaciones económicas entre Rusia y China continúan expandiéndose. El periódico ruso "Izvestia" informó el domingo que Moscú está actualizando los cruces ferroviarios existentes y considerando la construcción de nuevas carreteras para hacer frente al creciente comercio bilateral.
El proyecto CKU ha adoptado un diseño de doble vía para resolver una disputa técnica de larga data. Aproximadamente 167.5 kilómetros (104 millas) desde la frontera china hasta Makmal utilizarán el ancho de vía estándar chino, mientras que los restantes aproximadamente 140 kilómetros (87 millas) hacia Uzbekistán utilizarán el ancho de vía ancha de la era soviética. Las mercancías se transferirán entre los sistemas en el nodo ferroviario planificado de Makmal. Li Lifan, director del Centro de Investigación de la Organización de Cooperación de Shanghai de la Academia de Ciencias Sociales de Shanghai, en una entrevista con CCTV, afirmó que "la importancia de este arreglo radica en que el ancho de vía estándar chino entra por primera vez en el corazón de Asia Central".
China, Kirguistán, Uzbekistán y Rusia son miembros de la Organización de Cooperación de Shanghai, que celebró su 25 aniversario en la cumbre de líderes de la semana pasada.
El ingeniero jefe del proyecto, Xi Jihong, señaló que el ferrocarril podría estar listo para entrar en funcionamiento en junio de 2031. Sin embargo, Uzbekistán desea que el progreso de la construcción se acelere. Según el "Tashkent Times", el viceministro de Transporte de Uzbekistán, Jasurbek Choriev, declaró en junio que el país espera acelerar el trabajo y completar el ferrocarril para 2028. Los diferentes plazos subrayan las presiones que enfrenta este proyecto, que ha estado en la fase de diseño durante décadas. La exitosa perforación del primer túnel en Kirguistán ahora proporciona una señal clara para avanzar en la construcción.
Proyecto Especificaciones Longitud del túnel 210 metros Longitud total Más de 500 kilómetros Longitud del tramo en Kirguistán Aproximadamente 305 kilómetros Ancho de vía estándar chino 167.5 kilómetros Longitud del tramo de vía ancha Aproximadamente 140 kilómetros
El impacto geopolítico de la construcción del ferrocarril en Asia Central
La construcción del ferrocarril CKU no solo es un paso importante para el desarrollo económico, sino que también tiene un profundo significado geopolítico. A medida que aumenta la influencia de China en la región de Asia Central, el ferrocarril proporciona a China una ruta alternativa que evita el corredor tradicional de Rusia. Para Kirguistán y Uzbekistán, esto significa un acceso más directo a los mercados chinos y de Asia Pacífico, promoviendo el comercio y la inversión. A medida que avanza el proyecto, es probable que cambie el panorama económico de Asia Central y que otros países presten más atención a la región.