- F-22-Pilot steuert erstmals während des Fluges die Drohne YFQ-44A Fury.
- Dieser Test fördert die autonome Einsatzfähigkeit unbemannter Flugzeuge.
- YFQ-44A Fury ist ein Produkt des Kooperationsprogramms für Kampfjets von Anduril.
- Zukünftige CCA könnten mit verschiedenen Sensoren und Waffensystemen ausgestattet sein.
Ein Pilot eines F-22 Raptor Kampfjets der US Air Force hat erstmals während eines Fluges eine unbemannte YFQ-44A Fury Drohne gesteuert. Dies stellt einen bedeutenden Schritt in der Entwicklung dar, bei dem bemannte Kampfjets in zukünftigen Einsätzen autonome Drohnen kommandieren können. Die Demonstration fand Anfang Oktober 2026 statt und verband den Tarnkappen-Kampfjet mit Andurils Fury Kooperations-Kampfflugzeug (CCA). Bei diesem Test gab der F-22-Pilot keine individuellen Steuerbefehle an die Drohne weiter, sondern übermittelte hochrangige taktische Anweisungen, die von der autonomen Software der Drohne interpretiert und ausgeführt wurden.
Dieser Test fördert die Umwandlung unbemannter Flugzeuge in autonome Begleitflugzeuge, die mit bemannten Kampfjets operieren können. Dies erweitert den Einsatzbereich und bietet zusätzliche Kampffähigkeiten, ohne dass jeder Flugzeugpilot benötigt wird.
Fortschritte in der autonomen Einsatzfähigkeit von Drohnen
Laut einem Bericht von The War Zone starteten die F-22 und YFQ-44A von der Edwards Air Force Base in Kalifornien und trafen in der Luft aufeinander. Der Pilot übermittelte dann über einen taktischen Datenlink aktualisierte Missionspläne an die Drohne. Die Air Force bezeichnete diesen menschlichen Piloten als „Quadrant“ in der Luft, der taktische Anweisungen erteilte, während die Onboard-Software von Fury für die Ausführung dieser Anweisungen verantwortlich war. Die Demonstration umfasste dynamische Flugmanöver und simulierte Einsätze. Der Pilot steuerte nicht jede Bewegung der Drohne manuell, sondern zeigte, wie ein Mensch eine halbautonome Plattform kommandieren kann, während die Software die Ausführungsdetails verarbeitet.
Die Air Force und Anduril haben die vollständige Cockpit-Konfiguration, die bei der Demonstration verwendet wurde, nicht offengelegt. Frühere Studien zur Steueroberfläche von Drohnen haben ähnliche tabletartige Displays und unterstützende Hardware untersucht, die es den Piloten ermöglichen, Missionsanweisungen zu übermitteln, ohne ihre Hauptflugaufgabe erheblich zu stören. Langfristig ist das Ziel, dass ein Kampfjetpilot mehrere Kooperations-Kampfflugzeuge steuern kann. Die Verwaltung mehrerer autonomer Begleitflugzeuge wird jedoch weitere Softwareentwicklungen, Tests und Betriebsverfahren erfordern.
Die YFQ-44A Fury ist ein Produkt des Kooperationsprogramms für Kampfflugzeuge der Air Force, das darauf abzielt, unbemannte Flugzeuge zu entwickeln, die parallel zu herkömmlichen Kampfjets operieren können. Die Entwicklung des Flugzeugs soll als kostengünstige Ergänzung zu bemannten Kampfjets dienen. Je nach endgültiger Konfiguration und Mission könnten zukünftige CCA mit Sensoren, elektronischen Kampfsystemen oder Waffen ausgestattet sein, um die Aufgabenverteilung in größeren Truppen zu unterstützen. Die Air Force hat Andurils YFQ-44A und General Atomics' YFQ-42A als Teil der ersten Phase des Programms ausgewählt.
Die Truppe arbeitet gleichzeitig an beiden Designs und entwickelt die erforderlichen Technologien, Taktiken und Unterstützungssysteme für die Bereitstellung autonomer Flugzeuge.
Größere Initiative der F-22-Tests
Fury hat bereits andere Fähigkeiten demonstriert. Im Juli 2026 gab die Air Force bekannt, dass eine YFQ-44A in einem Live-Test gegen digitale Ziele erfolgreich eine AIM-120 Luft-Luft-Rakete abgefeuert hat. Dieser Test bestätigte einen weiteren Schritt zur Integration des Flugzeugs mit Waffensystemen, war jedoch von der kürzlich durchgeführten F-22-Steuerungsdemonstration getrennt. Die F-22-Tests sind Teil einer größeren Initiative zur Integration autonomer Flugzeuge in zukünftige Luftoperationen. Die Air Force hofft, dass CCA die Anzahl der für Missionen verfügbaren Flugzeuge erhöhen kann, während sie den Piloten zusätzliche Wahrnehmungs-, Ziel- und Beteiligungsoptionen bietet.
Die Truppe arbeitet auch an praktischen Herausforderungen, einschließlich der Frage, wie Drohnen bereitgestellt und gewartet werden, wie Piloten ihre Arbeitslast verwalten und wie Kommandanten den autonomen Flugzeugen in komplexen Umgebungen Vertrauen schenken können.
Diese Demonstration zeigt, dass ein Kampfjetpilot während des Fluges taktische Anweisungen an speziell entwickelte CCA erteilen kann, was die Grundlage für weitere Tests legt. Die nächste Herausforderung besteht darin, diese Fähigkeit in ein zuverlässiges Betriebssystem umzuwandeln, das es potenziell ermöglicht, dass bemannte Kampfjets mehrere unbemannte Flugzeuge kommandieren, als Teil eines koordinierten Einsatzverbands.
Zukunftsausblick auf die Zusammenarbeit zwischen Kampfjets und Drohnen
Diese Demonstration markiert einen wichtigen Fortschritt der US Air Force in der autonomen Einsatzfähigkeit von Drohnen. Durch die Steuerung durch den F-22-Piloten können Drohnen in komplexen Einsatzumgebungen Aufgaben ausführen, was nicht nur den Einsatzbereich erweitert, sondern auch die Effizienz erhöht. In Zukunft könnten Piloten, mit fortschreitender Technologie, in der Lage sein, mehrere Drohnen gleichzeitig zu steuern, was das Luftkampfgeschehen verändern und die Gesamteinsatzfähigkeit verbessern könnte. Das langfristige Ziel der Air Force ist es, effizientere Einsatzverbände zu erreichen, was kontinuierliche Anstrengungen in der Softwareentwicklung und den Betriebsverfahren erfordert.