Ørsted 在北海 Hornsea 2 風電場成功試驗大型貨運無人機配送維修物資

Ørsted 宣佈已在其北海 Hornsea 2 Offshore 風電場完成了一項大型貨物遞送無人機的新試驗。根據該公司的說法，此次試驗旨在測試無人機是否能夠成為常規海上船隻維護操作的可行替代方案，以降低相關成本。該試驗是與 Skyports Drone Services 共同進行的，使用了其大型貨物無人機。根據新聞稿，Skyports 團隊為此次試驗開發了一種新型的負載收集方法，並實現了自動掛鈎操作。

值得注意的是，無人機在視線範圍外（BVLOS）操作，這意味著無人機操作員不需要與無人機保持視覺接觸。在這種情況下，團隊展示了在約 2.5 英里（4 公里）範圍內的風電場進行遞送，且無需視覺接觸。團隊解釋，這樣可以最大限度減少人員的參與，讓無人機自行提取和投放貨物。

無人機操作的創新

此次試驗持續了約四周，並需要來自安全、航空、無人機操作員及其他技術人員的多元團隊的協作。Ørsted 利用無人機處理繁重的工作，並與英國民用航空管理局進行了密切協調。每個包裹的重量介於 121 磅（55 公斤）至 143 磅（65 公斤）之間，內含工具、備件及其他特定任務所需材料。這些包裹隨後被遞送至不同的渦輪機，等技術人員抵達後進行工作。完成後，無人機再用於收集已使用的包裹，並將其返回至服務操作船（SOV）。

這一技術令人印象深刻，但其實際需求是什麼呢？傳統上，這類維護包裹通常需要寄送至現場。一旦抵達，包裹需要被提升至風力渦輪機，這既耗時又可能存在危險。而無人機則可以相對輕鬆地將包裹從 SOV（起點）遞送至工作現場（例如渦輪機頂部）。這也為現場緊急零件的快速遞送提供了可能，幾乎沒有延遲。“海上環境是一個具有挑戰性的領域——傳統的渦輪物流，不論是通過船隻還是直升機，都涉及時間、協調、不同程度的風險和成本。

在 Hornsea 2，我們展示了貨物無人機作為一種可行替代方案的潛力，最大限度減少了這些因素，”Skyports Drone Services 首席執行官 Alex Brown 在新聞稿中表示。

無人機技術的實際應用

他補充道：“這些無人機為像 Ørsted 這樣的風電場運營商提供了一種實用的方法，減少吊裝和船隻移動，加快技術人員工作效率，並最大化渦輪機的發電時間。”需要指出的是，這並不是 Ørsted 第一次在其海上風電場實驗重型無人機，但這次試驗是首次實現更自動化的貨物提取和回收，並在實際條件下證明其效用。“這次試驗證實了我們將無人機技術整合至例行操作的方針。通過更高效和安全地遞送零件和工具，我們可以改善渦輪機的正常運行時間，並減少排放及運營成本，”Ørsted 的項目負責人 Richard McCrilley

解釋道。“由於我們每天都有現場存在，我們能夠應對各種臨時飛行請求，並發送設備以支援團隊。我們能夠涵蓋計劃內的和應急的工作。”

無人機在海上風電場的潛力

無人機在海上風電場的應用顯示出其在提升維護效率和降低成本方面的潛力。傳統的物流方式不僅耗時，還存在安全風險，而無人機則能快速且安全地運送維修物資。這項技術的成功試驗不僅為風電場運營商提供了一種新選擇，也可能改變海上維護作業的運作模式，進一步推動可再生能源的發展。