- Ørsted ha probado con éxito un dron de carga de gran tamaño para la entrega de materiales de mantenimiento en el parque eólico Hornsea 2.
- Los drones pueden operar fuera del alcance visual, reduciendo la participación de personal.
- La prueba confirma que los drones pueden mejorar la eficiencia del trabajo, reduciendo los costes operativos y las emisiones.
- Es la primera vez que Ørsted logra la extracción automatizada de carga en condiciones reales.
Ørsted ha anunciado que ha completado una nueva prueba de un dron de carga de gran tamaño en su parque eólico marino Hornsea 2 del North Sea. Según la compañía, el objetivo de la prueba es evaluar si los drones pueden constituir una alternativa viable a las operaciones de mantenimiento habituales con buques marinos, con el fin de reducir los costes asociados. La prueba se ha llevado a cabo junto con Skyports Drone Services, utilizando su dron de carga de gran tamaño. Según el comunicado de prensa, el equipo de Skyports ha desarrollado un nuevo método de recogida de carga para esta prueba y ha logrado una operación de enganche automático.
Cabe destacar que el dron opera en BVLOS, lo que significa que el operador no necesita mantener contacto visual con el dron. En este caso, el equipo demostró entregas en un rango de aproximadamente 2.5 英里（4 公里） dentro del parque eólico, sin necesidad de contacto visual. El equipo explica que esto permite minimizar la participación de personal, dejando que el dron recoja y deje la carga por sí mismo.
Innovación en la operación de drones
Esta prueba duró aproximadamente 四周 y requirió la colaboración de un equipo diverso compuesto por personal de seguridad, aviación, operadores de drones y otros técnicos. Ørsted utilizó los drones para manejar las tareas pesadas y coordinó estrechamente con la UK Civil Aviation Authority. Cada paquete pesaba entre 121 磅（55 公斤）至 143 磅（65 公斤） y contenía herramientas, repuestos y otros materiales necesarios para tareas específicas. Estos paquetes se entregaron luego a diferentes turbinas, a la espera de que los técnicos llegaran para trabajar. Tras la finalización, los drones se usaron nuevamente para recoger los paquetes usados y devolverlos al buque de operaciones de servicio (SOV).
Esta tecnología resulta impresionante, pero ¿cuál es su necesidad real? Tradicionalmente, este tipo de paquetes de mantenimiento deben enviarse al sitio. Una vez allí, los paquetes deben izarse a la turbina eólica, lo que resulta lento y puede entrañar riesgos. En cambio, los drones pueden entregar los paquetes desde el SOV (punto de partida) al lugar de trabajo (por ejemplo, la parte superior de la turbina) de forma relativamente sencilla. Esto también abre la posibilidad de una entrega rápida de repuestos de emergencia in situ, casi sin demora. “El entorno marino es un ámbito desafiante: la logística tradicional de turbinas, ya sea mediante buques o helicópteros, implica tiempo, coordinación, distintos grados de riesgo y costes.
En Hornsea 2, hemos demostrado el potencial de los drones de carga como una alternativa viable, minimizando esos factores”, declaró Alex Brown, director ejecutivo de Skyports Drone Services, en el comunicado de prensa.
Aplicación práctica de la tecnología de drones
Añadió: “Estos drones ofrecen a operadores de parques eólicos como Ørsted un método práctico para reducir izados y desplazamientos de buques, acelerar la eficiencia de los técnicos y maximizar el tiempo de generación de las turbinas”. Cabe señalar que no es la primera vez que Ørsted experimenta con drones pesados en sus parques eólicos marinos, pero esta prueba es la primera en lograr una extracción y recuperación de carga más automatizada y demostrar su utilidad en condiciones reales. “Esta prueba confirma nuestra estrategia de integrar la tecnología de drones en las operaciones rutinarias. Al entregar piezas y herramientas de manera más eficiente y segura, podemos mejorar la disponibilidad de las turbinas y reducir las emisiones y los costes operativos”, explicó Richard McCrilley, responsable del proyecto de Ørsted.
“Dado que contamos con presencia diaria en el sitio, podemos atender diversas solicitudes de vuelo imprevistas y enviar equipos para apoyar a los equipos. Podemos cubrir tanto trabajos planificados como de emergencia.”
El potencial de los drones en los parques eólicos marinos
La aplicación de drones en los parques eólicos marinos muestra su potencial para mejorar la eficiencia del mantenimiento y reducir costes. Los métodos logísticos tradicionales no solo son lentos, sino que también conllevan riesgos de seguridad, mientras que los drones pueden transportar materiales de mantenimiento de forma rápida y segura. El éxito de esta prueba no solo brinda a los operadores de parques eólicos una nueva opción, sino que también podría transformar el modelo operativo del mantenimiento marino, impulsando aún más el desarrollo de las energías renovables.