- 南加州的阿根廷蚂蚁在超殖民地边界持续交战，造成大量死亡。
- 研究发现这些蚂蚁的社会组织形式为单一殖民性，合作转为攻击。
- 在六个月内，至少有 1500 万只蚂蚁在战斗中死亡，显示攻击行为与遗传差异相关。
- 尽管伤亡惨重，对立超殖民地的边界几乎没有变化，类似人类战争的僵局。
在南加州，竞争的蚂蚁在其庞大超殖民地的边界上持续交战多年，伤亡人数高达数百万只。阿根廷蚂蚁（Linepithema humile）源于南美洲，通过国际贸易扩散至全球。这种物种具有一种称为“单一殖民性”的特殊社会组织形式，其中不同巢穴的蚂蚁进行合作而非战斗。“某些蚂蚁物种拥有一种特殊的社会组织形式，该形式中巢穴之间的攻击行为是缺失的，”研究人员在最近的研究中指出。
阿根廷蚂蚁的社会结构
“这种社会组织形式称为单一殖民性，目前仅在少数几个物种中进行研究，其进化起源仍不清楚。”然而，当这些蚂蚁找到新领土时，它们有时会形成庞大的超殖民地。其中一个位于加州沿海，长度约为 620 英里，而几个较小的超殖民地则占据了周边区域。由于遗传多样性相对较低，它们能够辨认出来自不同巢穴的同类，并知道自己属于同一群体。然而，当来自对立超殖民地的蚂蚁相遇时，合作转变为攻击。
其边界被研究人员描述为“明确的”。研究团队识别出三个超殖民地之间的 16 个接触区域。在六个月内，他们每周监测其中九个，并在发表于《分子生态学》的新研究中形容这些边界为“突然且明确”。团队记录了“持续且强烈的巢穴间攻击，导致变化不定，但通常较大的工蚁死亡率。”根据《IFLScience》的报道，研究人员观察到在 40% 的现场访问中发生了战斗，每次战斗平均有 15,000 只工蚁被杀。
战斗造成的影响
靠近霍奇斯湖，研究人员估计在六个月的观察期间内至少有 1500 万只蚂蚁死亡。利用微卫星技术，他们检查了同一超殖民地内与竞争群体之间的遗传差异。在超殖民地内，差异显著低于超殖民地之间的差异。“…攻击水平与遗传差异显著相关，但地理距离与任何内部攻击或遗传差异之间不存在关系，”研究人员写道。遗传差异与攻击行为有关。他们发现超殖民内的基因流动水平很高，但超殖民之间的基因流动几乎不存在，这表明即使在边界长期接触后，对立的超殖民地仍然保持遗传上的独特性。
territoria 的战争没有明确的胜利者。尽管伤亡人数高达数百万，但边界在研究人员的观察期间内几乎没有移动，这类似于人类战争中的持久僵局，根据《IFLScience》的报道。尽管对立的军队遭受重创，但都未能在领土上取得任何显著的增长。通常，领土动物对熟悉的邻居会变得较不具攻击性。然而，根据《IFL》的报道，阿根廷蚂蚁可能未表现出“亲密敌人效应”，该效应通常会平息这些对抗。
由于缺乏和平的可能性，对立殖民地之间的遭遇可能会持续引发激烈的冲突。研究人员得出结论，这些发现“与放松生态约束导致殖民地融合的模型不一致。”他们还建议，环境线索并不是野生阿根廷蚂蚁种群中巢穴识别的主要决定因素。加州蚂蚁殖民地的未来仍然不确定。《IFL》总结道，学术研究在近二十年内未对圣地亚哥的领土战争进行广泛回顾，尚不清楚这些边界是否已经改变或战斗是否仍在继续。
阿根廷蚂蚁战争的生态意义
阿根廷蚂蚁的超殖民地之间的战斗揭示了其独特的社会结构及行为模式。这种单一殖民性使得蚂蚁能够在特定情况下合作，但在面对外部威胁时却转向攻击，显示出其社会动态的复杂性。研究显示，尽管发生了大量死亡，边界却几乎没有变化，这可能表明这些蚂蚁在领土防卫上具有高度的坚持性。这些发现不仅对理解蚂蚁的生态行为有重要意义，也可能对其他物种的社会行为研究提供启示。