สงครามระหว่างอาณานิคมขนาดใหญ่ของมดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ทำให้มีมดเสียชีวิตมากกว่า 15 ล้านตัว

ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ มดที่แข่งขันกันได้ต่อสู้กันอย่างต่อเนื่องที่ชายแดนของอาณานิคมขนาดใหญ่ ทำให้มีผู้เสียชีวิตสูงถึงหลายล้านตัว มดอาร์เจนตินา (Linepithema humile) มีต้นกำเนิดจากอเมริกาใต้ และได้แพร่กระจายไปทั่วโลกผ่านการค้าในระดับนานาชาติ สปีชีส์นี้มีรูปแบบการจัดระเบียบทางสังคมที่เรียกว่า "อาณานิคมเดียว" ซึ่งมดจากรังต่างๆ จะร่วมมือกันแทนที่จะต่อสู้ "บางสายพันธุ์ของมดมีรูปแบบการจัดระเบียบทางสังคมที่พิเศษ ซึ่งการโจมตีระหว่างรังจะไม่มีอยู่" นักวิจัยได้ชี้ให้เห็นในงานวิจัยล่าสุด

โครงสร้างทางสังคมของมดอาร์เจนตินา

"รูปแบบการจัดระเบียบทางสังคมนี้เรียกว่าอาณานิคมเดียว ขณะนี้มีการศึกษาเพียงไม่กี่สายพันธุ์เท่านั้น และต้นกำเนิดทางวิวัฒนาการของมันยังไม่ชัดเจน" อย่างไรก็ตาม เมื่อมดเหล่านี้ค้นพบดินแดนใหม่ พวกมันบางครั้งจะก่อตั้งอาณานิคมขนาดใหญ่ หนึ่งในนั้นตั้งอยู่ตามชายฝั่งของแคลิฟอร์เนีย ยาวประมาณ 620 ไมล์ และอาณานิคมขนาดเล็กหลายแห่งได้ครอบครองพื้นที่รอบๆ เนื่องจากความหลากหลายทางพันธุกรรมที่ค่อนข้างต่ำ พวกมันสามารถจำแนกมดจากรังต่างๆ และรู้ว่าตนเองอยู่ในกลุ่มเดียวกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อมดจากอาณานิคมที่ขัดแย้งกันพบกัน ความร่วมมือจะเปลี่ยนเป็นการโจมตี

ชายแดนของพวกมันถูกนักวิจัยอธิบายว่า "ชัดเจน" ทีมวิจัยได้ระบุพื้นที่ติดต่อ 16 แห่งระหว่างอาณานิคมขนาดใหญ่ 3 แห่ง ในระยะเวลา 6 เดือน พวกเขาได้ติดตาม 9 แห่งในแต่ละสัปดาห์ และในงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Molecular Ecology ได้อธิบายชายแดนเหล่านี้ว่า "กระทันหันและชัดเจน" ทีมได้บันทึก "การโจมตีระหว่างรังที่ต่อเนื่องและรุนแรง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่แน่นอน แต่โดยทั่วไปอัตราการตายของมดงานที่ใหญ่กว่ามักสูง" ตามรายงานของ IFLScience นักวิจัยพบว่ามีการต่อสู้เกิดขึ้นใน 40% ของการเยี่ยมชมสถานที่ โดยในการต่อสู้แต่ละครั้งมีมดงานเฉลี่ย 15,000 ตัวถูกฆ่า

ผลกระทบจากการต่อสู้

ใกล้กับทะเลสาบฮอจจิส นักวิจัยประเมินว่ามีมดอย่างน้อย 15 ล้านตัวเสียชีวิตในระยะเวลา 6 เดือนของการสังเกต โดยใช้เทคโนโลยีไมโครเวฟ พวกเขาได้ตรวจสอบความแตกต่างทางพันธุกรรมระหว่างกลุ่มที่แข่งขันกันภายในอาณานิคมเดียวกัน ในอาณานิคมเดียวกัน ความแตกต่างต่ำกว่าความแตกต่างระหว่างอาณานิคม "…ระดับการโจมตีมีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความแตกต่างทางพันธุกรรม แต่ระยะทางทางภูมิศาสตร์ไม่มีความสัมพันธ์กับการโจมตีภายในหรือความแตกต่างทางพันธุกรรม" นักวิจัยเขียน ความแตกต่างทางพันธุกรรมเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการโจมตี พวกเขาพบว่าระดับการไหลของยีนภายในอาณานิคมสูงมาก แต่การไหลของยีนระหว่างอาณานิคมแทบไม่มี ซึ่งบ่งชี้ว่าถึงแม้จะมีการติดต่อกันที่ชายแดนเป็นเวลานาน อาณานิคมที่ขัดแย้งกันยังคงรักษาความเป็นเอกลักษณ์ทางพันธุกรรม

สงครามของ territoria ไม่มีผู้ชนะที่ชัดเจน แม้ว่าจะมีผู้เสียชีวิตสูงถึงหลายล้าน แต่ชายแดนแทบไม่เคลื่อนที่ในระหว่างการสังเกตของนักวิจัย ซึ่งคล้ายกับภาวะอึดอัดในสงครามของมนุษย์ ตามรายงานของ IFLScience แม้ว่ากองทัพที่ขัดแย้งจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่ก็ไม่สามารถขยายอาณาเขตได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยทั่วไป สัตว์ที่มีอาณาเขตจะมีแนวโน้มที่จะไม่ก้าวร้าวต่อเพื่อนบ้านที่คุ้นเคย อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ IFL มดอาร์เจนตินาอาจไม่แสดง "ผลกระทบของศัตรูที่ใกล้ชิด" ซึ่งมักจะช่วยลดความขัดแย้งเหล่านี้

เนื่องจากขาดความเป็นไปได้ในการสร้างสันติภาพ การเผชิญหน้าระหว่างอาณานิคมที่ขัดแย้งกันอาจยังคงก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างรุนแรง นักวิจัยสรุปว่าการค้นพบเหล่านี้ "ไม่สอดคล้องกับแบบจำลองที่การผ่อนคลายข้อจำกัดทางนิเวศนำไปสู่การรวมกลุ่มของอาณานิคม" พวกเขายังแนะนำว่าคำแนะนำจากสิ่งแวดล้อมไม่ใช่ปัจจัยหลักในการระบุรังในประชากรมดอาร์เจนตินาที่มีชีวิตอยู่ในป่า อนาคตของอาณานิคมมดในแคลิฟอร์เนียยังคงไม่แน่นอน IFL สรุปว่า งานวิจัยทางวิชาการในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาไม่ได้มีการทบทวนสงครามอาณาเขตในซานดิเอโกอย่างกว้างขวาง และยังไม่ชัดเจนว่าชายแดนเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงไปหรือการต่อสู้ยังคงดำเนินอยู่

ความหมายทางนิเวศของสงครามมดอาร์เจนตินา

การต่อสู้ระหว่างอาณานิคมขนาดใหญ่ของมดอาร์เจนตินาเปิดเผยโครงสร้างทางสังคมและรูปแบบพฤติกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกมัน รูปแบบอาณานิคมเดียวทำให้มดสามารถร่วมมือกันในสถานการณ์เฉพาะ แต่เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามจากภายนอกกลับหันไปโจมตี แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของพลศาสตร์ทางสังคมของพวกมัน การวิจัยแสดงให้เห็นว่า แม้จะมีการเสียชีวิตจำนวนมาก แต่ชายแดนกลับแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลง ซึ่งอาจบ่งชี้ว่ามดเหล่านี้มีความมุ่งมั่นสูงในการปกป้องอาณาเขต การค้นพบเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีความสำคัญต่อการเข้าใจพฤติกรรมทางนิเวศของมด แต่ยังอาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการศึกษาพฤติกรรมทางสังคีของสายพันธุ์อื่นๆ