- Thwaites 冰川的融化速度比预期更快，可能对海平面上升影响加倍。
- 该冰川的崩溃可能导致全球海平面上升约 65 厘米。
- 研究人员使用新模型，考虑更宽的“接触区”，重建冰川变化。
- 即使减少温室气体排放，海平面仍会因气候变化持续上升。
研究人员对南极的 Thwaites 冰川发出新警告，指出该冰川的融化速度“比以往理解的更为激进”，并可能对全球海平面上升的贡献是目前估计的两倍。这个面积相当于佛罗里达州的冰川，通常被称为“末日冰川”，位于地球上最不易接近的地区，约占全球年度海平面上升的四分之一。Thwaites 冰川的面积约为 74,000 平方英里，若其完全崩溃，将释放足够的冰使全球海平面上升约 65 厘米。
每上升一厘米，全球约有六百万人将面临沿海洪水的威胁。
新模型揭示冰川变化
这项警告来自加州大学尔湾分校及美国国家航空航天局 (NASA) 喷气推进实验室的最新研究，研究人员开发了一个冰盖模型，以更好地理解 Thwaites 冰川的变化。研究预测，该冰川在 2100 年前可能会使全球海平面上升多达 30 毫米，即使在没有进一步气候变暖的情况下。
研究人员通过更新 Thwaites 的电脑模型，以考虑更宽的“接触区”而非传统使用的“接触线”，即冰从陆地离开并开始浮在水面上的狭窄、相对稳定的边界，来达成这一结论。修订后的模型重建了从 1990 年代至今的冰川变化，显示出比传统模型捕捉到的变化大四倍。该研究的首席作者马提亚·波伊内利 (Mattia Poinelli) 表示：“冰川学家长期以来基于‘接触线’来推测冰盖动态。
我们已经意识到，在地球主要的海洋边缘冰川下方存在不同的结构。卫星观测显示，存在一个有时宽达数公里的“接触区”，温暖的海水深入冰盖下方，导致剧烈的融化。”
由加州大学尔湾分校的研究团队使用来自芬兰 ICEYE 卫星星座的合成孔径雷达读数，将冰盖模型与超过 20 年的观测数据进行校准，使他们能够检测到 Thwaites 主要干道沿线接触区的公里级波动。
暖水加速冰川融化
数据显示，暖海水在冰川下方流动数公里，提升冰层在潮汐周期中的位置，并导致其自下而融化。研究人员发现，这些过程也加速了冰川与稳定脊的脱离，导致冰层更快速地流动和劣化。气候变化改变了将这种暖水送往南极的海洋洋流。
波伊内利指出：“Thwaites 主要干道暂时受到 Mouginot 脊的稳定。一旦该脊被解除固定，冰川将持续向前退缩，穿越主要为逆坡的海床，朝向其下一个地形高点，南脊。”模拟显示，考虑到 4 至 6 公里宽的接触区，预测冰川在本世纪末将有 60% 的概率从 Mouginot 脊解除固定。
波伊内利表示：“目前的预测大多无法匹配质量损失的快速性，因为缺少物理因素；而我们的新模型考虑了更完整的物理因素，能够匹配记录，并产生的预测是之前的两倍。这些结果预测未来几十年沿海洪水的风险和暴露程度将更大。”研究人员警告，即使减少温室气体排放，全球海平面仍将因气候变化已造成的损害而持续上升。该研究发表于《自然通讯》期刊。
Thwaites 冰川融化对海平面的影响
Thwaites 冰川的融化速度超出预期，显示出气候变化对全球海平面上升的潜在威胁。研究强调了冰川下方的暖水流动如何加速融化过程，这一发现对于未来的海平面预测至关重要。随着冰川的稳定性受到威胁，沿海地区的洪水风险将显著增加。这项研究不仅提供了新的预测模型，还强调了即使在减少排放的情况下，气候变化的影响仍将持续，提醒人们需要更加重视环境保护。