- سرعة ذوبان نهر Thwaites الجليدي أسرع من المتوقع، مما قد يضاعف تأثيره على ارتفاع مستوى سطح البحر.
- قد يؤدي انهيار هذا النهر الجليدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بحوالي 65 سنتيمترًا.
- استخدم الباحثون نموذجًا جديدًا يأخذ في الاعتبار "منطقة الاتصال" الأوسع لإعادة بناء تغيرات النهر الجليدي.
- حتى مع تقليل انبعاثات غازات الدفيئة، سيستمر مستوى سطح البحر في الارتفاع بسبب تغير المناخ.
حذر الباحثون من نهر Thwaites الجليدي في القارة القطبية الجنوبية، مشيرين إلى أن سرعة ذوبانه "أكثر عدوانية مما كان يُفهم سابقًا"، وقد تكون مساهمته في ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي ضعف التقديرات الحالية. هذا النهر الجليدي، الذي تبلغ مساحته مساحة ولاية فلوريدا، يُعرف عادةً باسم "نهر الجليد يوم القيامة"، ويقع في أكثر المناطق التي يصعب الوصول إليها على وجه الأرض، ويشكل حوالي ربع ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي السنوي. تبلغ مساحة نهر Thwaites حوالي 74,000 ميل مربع، وإذا انهار بالكامل، سيطلق كمية كافية من الجليد لرفع مستوى سطح البحر العالمي بحوالي 65 سنتيمترًا.
مع كل ارتفاع بمقدار سنتيمتر واحد، سيواجه حوالي 6 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم تهديد الفيضانات الساحلية.
نموذج جديد يكشف عن تغيرات النهر الجليدي
تأتي هذه التحذيرات من جامعة كاليفورنيا في إيرفين ووكالة ناسا (NASA) من خلال أحدث الأبحاث، حيث طور الباحثون نموذجًا للغطاء الجليدي لفهم تغيرات نهر Thwaites بشكل أفضل. تتوقع الدراسة أن هذا النهر الجليدي قد يرفع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار يصل إلى 30 مليمترًا قبل عام 2100، حتى في حالة عدم حدوث مزيد من الاحترار المناخي.
توصل الباحثون إلى هذه النتائج من خلال تحديث النموذج الحاسوبي لنهر Thwaites، ليأخذ في الاعتبار "منطقة الاتصال" الأوسع بدلاً من "خط الاتصال" الضيق الذي يُستخدم تقليديًا، حيث يترك الجليد اليابسة ويبدأ في الطفو على سطح الماء. أعاد النموذج المعدل بناء تغيرات النهر الجليدي منذ التسعينيات حتى الآن، مُظهرًا تغييرات أكبر بأربع مرات مما تم التقاطه بواسطة النماذج التقليدية. قال المؤلف الرئيسي للدراسة، ماتيا بويلي (Mattia Poinelli): "لقد اعتمد علماء الجليد لفترة طويلة على 'خط الاتصال' لاستنتاج ديناميكيات الغطاء الجليدي.
لقد أدركنا أن هناك هياكل مختلفة تحت الأنهار الجليدية على حواف المحيطات الرئيسية للأرض. تظهر الملاحظات من الأقمار الصناعية وجود "منطقة اتصال" تصل أحيانًا إلى عدة كيلومترات، حيث تتغلغل المياه البحرية الدافئة تحت الغطاء الجليدي، مما يؤدي إلى ذوبان شديد."
استخدم فريق البحث من جامعة كاليفورنيا في إيرفين قراءات رادار التداخل الاصطناعي من كوكبة الأقمار الصناعية ICEYE الفنلندية، لمعايرة نموذج الغطاء الجليدي مع أكثر من 20 عامًا من بيانات المراقبة، مما مكنهم من اكتشاف تقلبات على مستوى الكيلومترات في منطقة الاتصال على طول الممر الرئيسي لنهر Thwaites.
المياه الدافئة تسرع من ذوبان النهر الجليدي
تظهر البيانات أن المياه البحرية الدافئة تتدفق تحت النهر الجليدي لعدة كيلومترات، مما يرفع من مستوى الجليد خلال دورات المد والجزر، ويتسبب في ذوبانه من الأسفل. اكتشف الباحثون أن هذه العمليات تسرع أيضًا من انفصال النهر الجليدي عن القمم المستقرة، مما يؤدي إلى تدفق الجليد بشكل أسرع وتدهور. غير تغير المناخ التيارات البحرية التي تنقل هذه المياه الدافئة إلى القارة القطبية الجنوبية.
أشار بويلي إلى أن "الممر الرئيسي لنهر Thwaites مؤقتًا مستقر بسبب قمة Mouginot. بمجرد أن يتم تحرير تلك القمة، سيستمر النهر الجليدي في التراجع، متجهًا نحو نقطة الارتفاع التالية، وهي القمة الجنوبية." تُظهر المحاكاة أنه مع الأخذ في الاعتبار منطقة الاتصال التي تتراوح من 4 إلى 6 كيلومترات، من المتوقع أن يكون هناك احتمال بنسبة 60% أن يتم تحرير النهر الجليدي من قمة Mouginot بحلول نهاية هذا القرن.
قال بويلي: "تتجاوز التوقعات الحالية سرعة فقدان الكتلة، بسبب نقص العوامل الفيزيائية؛ بينما يأخذ نموذجنا الجديد في الاعتبار عوامل فيزيائية أكثر اكتمالاً، مما يمكنه من مطابقة السجلات، وتوليد توقعات هي ضعف ما كانت عليه سابقًا. تتوقع هذه النتائج أن مخاطر الفيضانات الساحلية ومستويات التعرض ستزداد في العقود القادمة." حذر الباحثون من أنه حتى مع تقليل انبعاثات غازات الدفيئة، سيستمر مستوى سطح البحر في الارتفاع بسبب الأضرار التي تسببها تغيرات المناخ. تم نشر هذه الدراسة في مجلة Nature Communications.
تأثير ذوبان نهر Thwaites الجليدي على مستوى سطح البحر
تظهر سرعة ذوبان نهر Thwaites الجليدي أنها تتجاوز التوقعات، مما يبرز التهديد المحتمل لتغير المناخ على ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي. تؤكد الدراسة على كيفية تسريع تدفق المياه الدافئة تحت النهر الجليدي لعملية الذوبان، وهو اكتشاف مهم لتوقعات مستوى سطح البحر في المستقبل. مع تعرض استقرار النهر الجليدي للتهديد، ستزداد مخاطر الفيضانات في المناطق الساحلية بشكل ملحوظ. لا توفر هذه الدراسة نماذج توقعات جديدة فحسب، بل تؤكد أيضًا على أن تأثيرات تغير المناخ ستستمر حتى في حالة تقليل الانبعاثات، مما يذكر الجميع بضرورة إيلاء المزيد من الاهتمام لحماية البيئة.