Starfighters Space 与 Vaya Defense and Space 展开超音速飞行测试合作

Starfighters Space，一家运营全球唯一商用飞行准备型超音速飞机的太空公司，与 Vaya Defense and Space，拥有专利 Vortex-Hybrid 火箭引擎的私人开发商，已达成协议，探索超音速飞行测试及未来的空中发射亚轨道任务。这两家位于佛罗里达州的公司宣布了一项涵盖两个潜在合作领域的谅解备忘录。该项工作将结合 Starfighters 的商用飞行准备型 F-104 飞机与 Vaya 的专利 Vortex-Hybrid 火箭引擎。

两家公司均位于佛罗里达州的太空海岸，距离相近，预期将支持更快速的工程、原型开发、引擎测试及飞行硬件的开发。

持续超音速飞行测试

持续超音速飞行的硬件测试首个合作方向聚焦于 Starfighters 的“天空风洞”服务。这项服务使用 F-104 飞机在超过 Mach 2 的速度下进行持续飞行，从而使技术能够在空中环境中进行评估。根据该计划，两家公司将评估涉及 Vaya 的超音速测试样品及其他载荷的飞行。目标是验证并促进硬件在难以在地面测试中重现的条件下的成熟。该服务为开发者提供了一个机会，使设备在进一步开发之前能够接触到实际的超音速飞行。

Starfighters 在佛罗里达州的 NASA 肯尼迪太空中心及德克萨斯州的米德兰国际航空与太空港运营其 F-104 机队。第二条合作路径将检验 Vaya 的混合推进技术是否适用于 STARLAUNCH，Starfighters 的空中发射系统。评估将最初专注于亚轨道任务。工程师将研究推进性能、包装及载具与载荷的整合。他们还将评估从 F-104 机翼下站携带和操作硬件的方法。

推进技术的适配性

Starfighters Space 的首席执行官 Tim Franta 表示：“Vaya 已花费多年时间使其推进技术成熟，该技术可调节、可重启且无爆炸性，这接近于适用于在飞机翼下携带的载具的理想配置。”他补充道：“他们的工厂距离我们在肯尼迪太空中心的机库也只有短短的车程。这种技术适配性与距离的结合，使我们能比各自单独开发和测试硬件的速度更快。”

根据谅解备忘录，Starfighters 将能够使用 Vaya 的推进实验室和精密机械设施。这些设施可支持协作工程、原型生产、引擎测试及飞行准备组件的开发。Vaya 表示，其引擎是根据空中发射系统所需特性设计的，包括紧凑的包装、可控操作及安全处理。Vaya 的总裁兼首席执行官 Dr. Wes Naylor 表示：“空中发射对推进系统的要求很高，要求其具备紧凑、安全可控的特性，这也是我们设计技术的原因。”

他补充道：“Starfighters 提供了一个难以在地面重复的飞行环境，并为我们在空中展示技术提供了近期的途径。”

该谅解备忘录开始进行技术评估，而非确认飞行测试或发射。这两条路径将确定两家公司在线飞机、推进系统、设施及工程能力方面的协同运作方式。任何最终的任务将最终取决于这些联合技术研究及评估的结果。

超音速飞行测试对技术发展的重要性

这项合作标志着超音速飞行技术的进一步发展，特别是在商业应用方面。Starfighters 的 F-104 飞机与 Vaya 的推进系统结合，能够提供独特的飞行环境，这对于硬件测试至关重要。随着两家公司在美国佛罗里达州的地理优势，协作将加速原型开发及技术成熟。这不仅有助于验证新技术的可行性，还可能推动未来的空中发射任务，对于航空航天行业的创新具有深远影响。