- Hermeus erhält die FAA-Genehmigung für Überschall-Drohnentests.
- Die Tests werden auf dem White Sands Missile Range in New Mexico durchgeführt.
- Ramjet-X wird als wegwerfbares, strahlgetriebenes Fluggerät eingesetzt.
- Dieses Verfahren reduziert die Kosten und den Bauaufwand für Hochgeschwindigkeitstests.
Hermeus hat von der Federal Aviation Administration (FAA) die Genehmigung erhalten, seine Quarterhorse Mk 2.2-Drohne im Bundesstaat New Mexico Überschallflugtests durchzuführen, bei denen Geschwindigkeiten von über Mach 1 erreicht werden können. Diese Genehmigung erlaubt es dem amerikanischen Luft- und Raumfahrtunternehmen, bis zum 20. August 2027 auf dem White Sands Missile Range bis zu sechs Überschallflüge durchzuführen. Diese Operationen müssen bei Tageslicht und in einer Höhe von 24.000 Fuß oder mehr innerhalb der Sperrgebiete R-5111 A-D und R-5107 stattfinden.
Hintergrund der Ramjet-X-Entwicklung
Diese Genehmigung wurde Hermeus im Zuge der Entwicklung von Ramjet-X erteilt, einem wegwerfbaren, strahlgetriebenen Fluggerät, das für den Einsatz aus dem wiederverwendbaren Quarterhorse-Flugzeug konzipiert ist. Obwohl diese Genehmigung speziell für das Testflugzeug Mk 2.2 gilt, unterstützt sie die breiteren Bemühungen des Unternehmens, Hochgeschwindigkeitsflugtests durchzuführen.
Die FAA hat die Mach-1-Überschreitungstests genehmigt. Hermeus reichte am 22. Mai 2026 bei der FAA einen Antrag auf Erlaubnis für die Entwicklungs-Überschallflüge der Quarterhorse Mk 2.2 ein. Anschließend reichte es mehrere Überarbeitungen ein, und die FAA erhielt die endgültige Version am 20. August. Um den Umweltverpflichtungen nachzukommen, übernahm die FAA die Kategorie-Ausschlussentscheidung der US-Armee. Diese Entscheidung basiert auf den Umweltüberlegungen der Armee für Quarterhorse auf der White Sands Missile Range.
Die Aufsichtsbehörde stellte fest, dass die vorgeschlagenen Flüge die Qualität der menschlichen Umwelt nicht wesentlich beeinträchtigen würden. Gleichzeitig wurde festgestellt, dass die Anfrage von Hermeus den Absichten des 14 CFR 91.818 entspricht, der die Bundesvorschriften für zivile Überschallflugtests regelt. Diese Genehmigung ist nicht unbefristet, und Hermeus darf nur unter bestimmten Bedingungen und Einschränkungen Mach 1 überschreiten.
Wiederverwendbare Flugzeuge ersetzen wegwerfbare Booster. Strahltriebwerke benötigen vor dem Betrieb eine erhebliche Vorwärtsgeschwindigkeit. Daher verlassen sich Hochgeschwindigkeitstestflugzeuge traditionell auf große und teure Booster, um die für den Strahltriebwerkflug erforderlichen Bedingungen zu erreichen. Hermeus plant, Quarterhorse als wiederverwendbare Startplattform zu nutzen. Dieses Flugzeug wird Ramjet-X auf die erforderliche Geschwindigkeit und Höhe bringen und dann freisetzen. Ramjet-X wird mit dem Vortriebsflug beginnen, während Quarterhorse zur Durchführung zukünftiger Missionen zurückkehrt.
Dieses Verfahren zielt darauf ab, die Notwendigkeit zu beseitigen, bei jedem Test speziell gebaute wegwerfbare Booster zu bauen. Es kann auch den kontinuierlichen Hochgeschwindigkeitsbedingungen für Forscher und Technologieentwickler zugänglicher machen.
Dienstleistungen und Anwendungen für Hochgeschwindigkeitsflugtests
Ramjet-X unterstützt Hochgeschwindigkeits-Testdienstleistungen. Hermeus plant, Ramjet-X zu nutzen, um Hochgeschwindigkeitsflugtestdienstleistungen anzubieten. Kunden werden in der Lage sein, Sensoren, Kommunikationssysteme, autonome Technologien, Rechnersysteme, Materialien, Antriebssysteme und andere experimentelle Nutzlasten unter repräsentativen Bedingungen zu testen. Der CEO von Hermeus, Zach Shore, sagte: „Die Kosten für Hochgeschwindigkeitsflugtests sind extrem hoch, und solche Gelegenheiten sind selten. Ramjet-X bietet uns eine Möglichkeit, neue Systeme in eine kontinuierliche Hochgeschwindigkeitsumgebung zu bringen, ohne dass jedes Mal ein teurer Einmal-Testplan erstellt werden muss.“
Die Integration von Geschwindigkeit, Dauerflug und Skalierbarkeit in ein System verringert die Barrieren, um aus diesen Bedingungen äußerst wertvolle Daten zu sammeln, und beschleunigt die Pläne von uns und unseren Kunden.“
Hermeus testet derzeit den Ramjet-X-Motor im Hochenthalpie-Luftansaugtestgelände in Jacksonville, Florida, während das Unternehmen in seinem Hauptsitz in El Segundo, Kalifornien, Hochtemperaturstrukturen entwickelt und plant, 2027 integrierte Flugzeuge zu testen.
Hermeus' innovative Teststrategie und Marktchancen
Hermeus erhält die FAA-Genehmigung für Überschall-Drohnentests, was seine technologische Innovation im Bereich der Luft- und Raumfahrt zeigt. Mit dem wiederverwendbaren Quarterhorse-Flugzeug und dem Ramjet-X-Triebwerk zielt Hermeus darauf ab, die Kosten für Hochgeschwindigkeitsflugtests zu senken und die Zugänglichkeit der Tests zu erhöhen. Dies wird nicht nur die Technologieentwicklung beschleunigen, sondern auch potenzielle Kunden für verschiedene Tests anziehen, was das Potenzial von Hermeus im zukünftigen Luftfahrtmarkt zeigt. Mit der zunehmenden Nachfrage nach Hochgeschwindigkeitsflügen könnte die Strategie von Hermeus ein Game Changer für die Branche werden.