- 挪威獲得200萬美元資金推進核能海上船舶計劃。
- 計劃在陸基設施測試核動力系統，預計2027年開始。
- Gem微型反應堆設計能防止放射性釋放，具高功率輸出。
- Island Offshore計劃於2031至2032年將系統投入海上運營。
挪威一項核能推進海上船隻的計劃邁出了重要一步，該項目獲得了新的國家資金以建設和測試商業船舶的原子引擎。挪威研究委員會已撥款 200 萬美元予海洋核推進系統（Marine Nuclear Propulsion System，簡稱 MarNuPS）項目。該聯盟計劃開發和部署專為替代海上航運中化石燃料而設計的小型模組化核反應堆，這些反應堆將提供高功率輸出和長距離運行能力，避免頻繁的加油停靠。
陸基測試設施計劃
工程師不會直接在水上放置活躍的核材料，而是計劃在位於阿爾辛德（Ålesund）附近的 Stette 建立一個綜合的陸基測試設施，預計試驗將於 2027 年開始。該 Stette 設施將運行一個船舶動力系統的全尺寸複製品，為了在不產生輻射風險的情況下評估安全性和性能，工程師將使用電力而非核燃料加熱系統。「測試將涵蓋正常運行、功率需求的快速變化、瞬態和壓力條件、系統性能及船員互動。」
該公司解釋道。
該系統將使用 Gem 微型反應堆，這是一個由 Emerald Nuclear 開發的 5 兆瓦單元。該設計使用 TRISO 燃料顆粒，這些顆粒將富集鈾包裹在陶瓷和碳的多層中。「MarNuPS 試點將整合 Emerald Nuclear 的 5 MWe Gem 微型反應堆技術與能源儲存、電力轉換、船舶電力管理、自動化及橋樑控制系統。」該公司指出，這種結構能夠在極端高溫下不會熔化，從而防止與舊有反應堆技術相關的放射性釋放。
該反應堆將通過 Peregrine Turbine Technologies 提供的專門電力轉換系統將熱能轉換為電能。
未來海上運營計劃
根據目前的計劃，該反應堆將操作在一個密封單元內，每 5 至 15 年更換一次，避免在港口內進行複雜的加油程序。挪威船東 Island Offshore 計劃成為首個將系統投入海上的運營商。該公司計劃於 2031 至 2032 年期間在一艘海上服務船上安裝一個可操作的 Gem 反應堆，為整個北海的商業原子運輸鋪平道路。「核能有潛力為海上船舶提供一條新的去碳化途徑，而不影響這些船舶所需的功率、耐力和操作靈活性。」
Island Offshore 的首席執行官 Tommy Walaunet 表示。「我們的角色是確保該系統圍繞實際的海上操作及最終將使用它的人進行開發。」
此工業聯盟由 Emerald Nuclear Norway 領導，並與幾家知名的歐洲海事和工程組織合作。造船商 VARD Group 將負責船舶設計和海軍建築，而 Vard Electro 則負責電力分配和控制網絡。學術夥伴正在進行基礎模擬。挪威科技大學（NTNU）負責模擬反應堆物理和熱水力學，倫敦帝國學院則在動態海洋條件下檢查結構完整性。工程公司 Maskindynamikk 將負責狀況監測和系統診斷。
合作夥伴們承諾投入大量私人資本，以及國家的資助，初步開發階段的預算估計為 1560 萬美元。
核能推進對海運的潛在影響
挪威的核能推進計劃代表著海上航運行業向去碳化的重大進展。隨著全球對減少碳排放的需求日益增加，核能作為一種高效且持久的能源選擇，將有助於滿足海上船舶的動力需求。透過開發小型模組化反應堆，這項技術不僅能降低對化石燃料的依賴，還能提高航運的運營效率。隨著測試設施的建立和未來的實際運營，這項技術的成功將對全球航運業帶來深遠影響。