- Norwegen erhält 2 Millionen US-Dollar zur Förderung des nuklearen Schiffsprojekts.
- Das Projekt plant, nukleare Antriebssysteme an Land zu testen, mit einem Beginn der Tests im Jahr 2027.
- Der Gem-Mikroreaktor ist so konzipiert, dass er radioaktive Freisetzungen verhindert und eine hohe Leistung bietet.
- Island Offshore plant, das System zwischen 2031 und 2032 in den Betrieb auf See zu bringen.
Ein norwegisches Projekt zur nuklearen Antriebstechnik für Schiffe hat einen wichtigen Schritt gemacht, da es neue staatliche Mittel zur Entwicklung und Erprobung von Atomtriebwerken für Handelsschiffe erhalten hat. Der Norwegische Forschungsrat hat 2 Millionen US-Dollar für das Marine Nuclear Propulsion System (MarNuPS) bereitgestellt. Das Konsortium plant die Entwicklung und den Einsatz von kleinen, modularen Kernreaktoren, die speziell zur Ersetzung fossiler Brennstoffe in der Schifffahrt konzipiert sind. Diese Reaktoren sollen eine hohe Leistung und die Fähigkeit zu langen Fahrten bieten, um häufige Tankstopps zu vermeiden.
Plan für landgestützte Testeinrichtungen
Die Ingenieure werden kein aktives nukleares Material direkt auf dem Wasser einsetzen, sondern planen den Bau einer umfassenden landgestützten Testeinrichtung in der Nähe von Ålesund in Stette, mit dem Ziel, die Tests im Jahr 2027 zu beginnen. Die Stette-Einrichtung wird ein voll funktionsfähiges Modell eines Schiffsantriebssystems betreiben, wobei Ingenieure zur Bewertung von Sicherheit und Leistung Strom anstelle von Kernbrennstoff verwenden, um Strahlungsrisiken zu vermeiden. „Die Tests werden normale Betriebsbedingungen, schnelle Änderungen der Leistungsanforderungen, transiente und Druckbedingungen, Systemleistung und Interaktionen der Besatzung abdecken“, erklärte das Unternehmen.
Das Unternehmen erklärte.
Das System wird den Gem-Mikroreaktor verwenden, eine 5-Megawatt-Einheit, die von Emerald Nuclear entwickelt wurde. Das Design nutzt TRISO-Brennstoffpartikel, die angereichertes Uran in mehreren Schichten aus Keramik und Kohlenstoff umhüllen. „Das MarNuPS-Projekt wird die Technologie des 5 MWe Gem-Mikroreaktors von Emerald Nuclear mit Energiespeicherung, Stromumwandlung, Schiffsmanagement, Automatisierung und Brückensteuerungssystemen integrieren“, stellte das Unternehmen fest. Diese Struktur kann bei extrem hohen Temperaturen nicht schmelzen und verhindert so die radioaktive Freisetzung, die mit älteren Reaktortechnologien verbunden ist.
Der Reaktor wird durch ein spezielles Stromumwandlungssystem von Peregrine Turbine Technologies Wärme in elektrische Energie umwandeln.
Zukünftige Pläne für den Betrieb auf See
Nach den aktuellen Plänen wird der Reaktor in einer versiegelten Einheit betrieben, die alle 5 bis 15 Jahre ausgetauscht wird, um komplexe Betankungsverfahren im Hafen zu vermeiden. Der norwegische Reeder Island Offshore plant, der erste Betreiber zu werden, der das System auf See einsetzt. Das Unternehmen plant, zwischen 2031 und 2032 einen betriebsbereiten Gem-Reaktor auf einem Offshore-Service-Schiff zu installieren, um den Weg für den kommerziellen Atomtransport in der Nordsee zu ebnen. „Kernenergie hat das Potenzial, eine neue Dekarbonisierungsstrategie für Schiffe zu bieten, ohne die erforderliche Leistung, Ausdauer und betriebliche Flexibilität dieser Schiffe zu beeinträchtigen“, sagte er.
Tommy Walaunet, CEO von Island Offshore, erklärte: „Unsere Rolle besteht darin, sicherzustellen, dass das System auf realen Offshore-Betrieb und die letztendlich damit arbeitenden Personen ausgerichtet ist.“
Dieses Industrie-Konsortium wird von Emerald Nuclear Norway geleitet und arbeitet mit mehreren renommierten europäischen maritimen und ingenieurtechnischen Organisationen zusammen. Der Schiffbauer VARD Group wird für das Schiffsdesign und den maritimen Bau verantwortlich sein, während Vard Electro für die Energieverteilung und die Kontrollnetzwerke zuständig ist. Akademische Partner führen grundlegende Simulationen durch. Die Norwegische Technische Universität (NTNU) ist für die Simulation der Reaktorphysik und der Thermohydraulik verantwortlich, während das Imperial College London die strukturelle Integrität unter dynamischen maritimen Bedingungen überprüft. Das Ingenieurbüro Maskindynamikk wird für die Zustandsüberwachung und Systemdiagnose zuständig sein.
Die Partner haben sich verpflichtet, erhebliche private Mittel sowie staatliche Förderungen bereitzustellen, wobei das Budget für die erste Entwicklungsphase auf 15,6 Millionen US-Dollar geschätzt wird.
Potenzielle Auswirkungen der nuklearen Antriebstechnik auf die Schifffahrt
Das norwegische Programm zur nuklearen Antriebstechnik stellt einen bedeutenden Fortschritt für die Dekarbonisierung der maritimen Industrie dar. Angesichts des weltweit wachsenden Bedarfs an der Reduzierung von Kohlenstoffemissionen wird Kernenergie als eine effiziente und nachhaltige Energiequelle dazu beitragen, den Energiebedarf von Schiffen zu decken. Durch die Entwicklung kleiner modularer Reaktoren kann diese Technologie nicht nur die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern, sondern auch die Betriebseffizienz in der Schifffahrt steigern. Mit dem Aufbau der Testeinrichtungen und den zukünftigen praktischen Einsätzen wird der Erfolg dieser Technologie weitreichende Auswirkungen auf die globale Schifffahrtsindustrie haben.