Proyek Norwegia Mendapatkan Pendanaan Baru untuk Mendorong Rencana Uji Kapal Laut Berbasis Nuklir

Sebuah rencana di Norwegia untuk menggerakkan kapal laut dengan tenaga nuklir telah mengambil langkah penting, dengan proyek ini mendapatkan pendanaan negara baru untuk membangun dan menguji mesin atom untuk kapal komersial. Komite Riset Norwegia telah mengalokasikan dana sebesar USD 2 juta untuk proyek Marine Nuclear Propulsion System (MarNuPS). Aliansi ini berencana untuk mengembangkan dan menerapkan reaktor nuklir modular kecil yang dirancang untuk menggantikan bahan bakar fosil dalam pengiriman laut, yang akan memberikan output daya tinggi dan kemampuan operasi jarak jauh, menghindari kebutuhan untuk sering mengisi bahan bakar.

Rencana Fasilitas Uji Darat

Para insinyur tidak akan langsung menempatkan bahan nuklir aktif di atas air, melainkan merencanakan untuk membangun fasilitas uji darat terintegrasi di Stette, dekat Ålesund, dengan uji coba diperkirakan dimulai pada tahun 2027. Fasilitas Stette akan menjalankan replika ukuran penuh dari sistem tenaga kapal, dan untuk menilai keamanan dan kinerja tanpa risiko radiasi, para insinyur akan menggunakan listrik sebagai pengganti bahan bakar nuklir untuk memanaskan sistem. "Uji coba akan mencakup operasi normal, perubahan cepat dalam permintaan daya, kondisi transien dan tekanan, kinerja sistem, serta interaksi awak kapal," jelas perusahaan tersebut.

Perusahaan tersebut menjelaskan.

Sistem ini akan menggunakan reaktor mikro Gem, yang merupakan unit 5 megawatt yang dikembangkan oleh Emerald Nuclear. Desain ini menggunakan butiran bahan bakar TRISO, yang membungkus uranium yang diperkaya dalam lapisan keramik dan karbon. "Proyek MarNuPS akan mengintegrasikan teknologi reaktor mikro Gem 5 MWe dari Emerald Nuclear dengan penyimpanan energi, konversi daya, manajemen daya kapal, otomatisasi, dan sistem kontrol jembatan." Perusahaan tersebut mencatat bahwa struktur ini tidak akan meleleh pada suhu tinggi ekstrem, sehingga mencegah pelepasan radioaktif yang terkait dengan teknologi reaktor lama.

Reaktor tersebut akan mengubah energi panas menjadi energi listrik melalui sistem konversi daya khusus yang disediakan oleh Peregrine Turbine Technologies.

Rencana Operasi Laut di Masa Depan

Sesuai dengan rencana saat ini, reaktor tersebut akan beroperasi dalam unit tertutup yang akan diganti setiap 5 hingga 15 tahun, menghindari prosedur pengisian bahan bakar yang rumit di pelabuhan. Pemilik kapal Norwegia, Island Offshore, berencana menjadi operator pertama yang mengoperasikan sistem ini di laut. Perusahaan tersebut berencana untuk memasang reaktor Gem yang dapat beroperasi di atas kapal layanan laut antara tahun 2031 hingga 2032, membuka jalan bagi transportasi atom komersial di seluruh Laut Utara. "Energi nuklir memiliki potensi untuk memberikan jalur dekarbonisasi baru bagi kapal laut tanpa mengorbankan daya, ketahanan, dan fleksibilitas operasi yang diperlukan oleh kapal-kapal tersebut," kata CEO Island Offshore, Tommy Walaunet.

Tommy Walaunet menyatakan, "Peran kami adalah memastikan bahwa sistem ini dikembangkan dengan mempertimbangkan operasi laut yang nyata dan pengguna akhir yang akan menggunakannya."

Aliansi industri ini dipimpin oleh Emerald Nuclear Norway dan bekerja sama dengan beberapa organisasi maritim dan teknik terkemuka di Eropa. Pembuat kapal VARD Group akan bertanggung jawab atas desain kapal dan rekayasa maritim, sementara Vard Electro akan menangani distribusi daya dan jaringan kontrol. Mitra akademis sedang melakukan simulasi dasar. Universitas Teknologi Norwegia (NTNU) bertanggung jawab atas simulasi fisika reaktor dan termodinamika, sedangkan Imperial College London akan memeriksa integritas struktural dalam kondisi laut dinamis. Perusahaan teknik Maskindynamikk akan bertanggung jawab atas pemantauan kondisi dan diagnosis sistem.

Para mitra berkomitmen untuk menginvestasikan modal swasta yang signifikan, serta pendanaan negara, dengan anggaran tahap pengembangan awal diperkirakan mencapai USD 15,6 juta.

Dampak Potensial Energi Nuklir terhadap Pengiriman Laut

Rencana energi nuklir Norwegia mewakili kemajuan signifikan dalam dekarbonisasi industri pengiriman laut. Dengan meningkatnya permintaan global untuk mengurangi emisi karbon, energi nuklir sebagai pilihan energi yang efisien dan berkelanjutan akan membantu memenuhi kebutuhan daya kapal laut. Melalui pengembangan reaktor modular kecil, teknologi ini tidak hanya dapat mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil, tetapi juga meningkatkan efisiensi operasi pengiriman. Dengan pendirian fasilitas uji dan operasi nyata di masa depan, keberhasilan teknologi ini akan memiliki dampak mendalam pada industri pengiriman global.