- Joby Aviation 完成长达 3,199 英里的自动驾驶飞行测试。
- 飞行过程中，机上有安全飞行员但未操作控制系统。
- 自动驾驶系统能在恶劣天气下重新规划航线。
- Joby 的飞机可应用于商业货运和医疗物流等领域。
Joby Aviation 完成了一次长达 3,199 英里（约 5,149 公里）的自动驾驶飞行，这是对其飞机控制技术的一次重大测试。该公司使用改装过的 Cessna Caravan 进行这次旅程，最终降落于北卡罗来纳州的外滩群岛。全程中，机上有安全飞行员，但并未操作飞机的控制系统。Joby 则通过位于加州和南卡罗来纳州的设施远程管理飞机。该飞机在任务的关键部分自动驾驶，包括滑行、起飞、导航和降落。
远程操作员在距离达 2,323 英里（约 3,735 公里）的地方监控飞行。这次东行旅程是 Joby 于 2026 年电动天空巡演的一部分，该航线也为工程师提供了在不同空域和操作条件下测试系统的机会。
自动驾驶面对的挑战
自动驾驶面对真实空域的挑战，其中一项重要测试在亚利桑那州的菲尼斯迪尔山谷机场进行。这个繁忙的通用航空机场提供了比受控演示区域更具挑战性的环境。Joby 亦表示，其飞机在旅途中遭遇了恶劣天气和雷阵雨。其自动驾驶系统能在未曾熟悉目的地机场的情况下重新规划航线。这一能力至关重要，因为自动驾驶飞机必须处理超出精心设计的测试飞行的变化条件。机场、天气模式和周围交通在任务期间均可能发生变化。
该飞机还在德克萨斯州的沃斯堡联盟机场停留，在那里，Joby 展示了自动驾驶飞机如何最终支持大型物流中心的货运操作。在南卡罗来纳州的肖空军基地，该飞机参加了一项聚焦于军事操作的演示。该公司看到了在商业货运、紧急响应和国防物流等多个领域的潜在应用。
自动驾驶的潜在应用
在到达北卡罗来纳州后，该飞机在基蒂霍克的首飞纪念碑附近进行了低空飞行。该地点对航空历史具有特殊意义，奥维尔和威尔伯·莱特于 1903 年在此进行了首次动力飞行。Joby 的飞机随后降落于戴尔县地区机场。北卡罗来纳州的操作也将自动驾驶与地区医疗物流相连接。飞行支持了北卡罗来纳州交通部的 eLIFT-NC 计划，该计划研究全州医疗物资的运输。Joby 表示，自动驾驶飞机最终能服务于缺乏高效接入大型交通网络的社区。
较小的机场可以提供便捷的起飞点，用于点对点的货运任务。
Joby 的自动驾驶计划已累计进行超过 400 次飞行和 800 小时的自动飞行测试，这些测试涵盖了受控和不受控的空域。该公司于 2024 年从 Xwing 获得了当前的自动驾驶部门。Joby 随后在多次美国军事演习中进行了技术测试。在一次空军敏捷旗帜演习中，该系统提供的替换零件比传统物流快了 24 小时。另一项演习展示了夏威夷与关岛之间的远程操作，相距近 4,000 英里（约 6,437 公里）。
Joby 创始人兼首席执行官 JoeBen Bevirt 表示，自动驾驶能扩大航空接入范围，同时降低对飞行员的风险。该飞机现在面临西行回程的另一项测试，Joby 计划在罗利、华盛顿地区、路易斯维尔、威奇托、俄克拉荷马城、盐湖城和波特兰停留。
自动驾驶技术的未来展望
Joby Aviation 的自动驾驶飞行测试标志着航空技术的一次重要进步，显示出自动驾驶系统在复杂环境中的适应能力。这不仅提升了航空接入的可能性，还为未来的商业货运和医疗物流提供了新的解决方案。随着技术的进一步发展，这种自动驾驶飞机可能会成为解决偏远地区交通问题的关键，并在紧急响应和国防物流中发挥重要作用。