Tesla ของ Cybercab ข้ามกระบวนการทาสีแบบดั้งเดิมไปโดยสิ้นเชิง วิธีการลงสีที่ไม่เป็นไปตามปกตินี้ถือเป็นนวัตกรรมในการผลิตรถยนต์อัตโนมัติเต็มรูปแบบ การตัดสินใจนี้ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด เนื่องจากช่วยลดต้นทุนในโรงงาน เพิ่มประสิทธิภาพการใช้พื้นที่ และทำให้กระบวนการผลิตง่ายขึ้น เนื่องจาก Tesla พึ่งพาโลหะผสมเฉพาะและเทคโนโลยีการลงสีในแม่พิมพ์ Munro Live มีโอกาสเข้าชมโรงงานกับ Lars Moravy รองประธานของ Tesla ซึ่งเขาได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการผลิต Cybercab ที่โรงงาน Giga ในรัฐเท็กซัส ว่าทำอย่างไรจึงสามารถขจัดองค์ประกอบที่มีค่าใช้จ่ายสูงและใช้พื้นที่ในอุตสาหกรรมการผลิตรถยนต์ได้
สายการพ่นสีแบบดั้งเดิมอาจต้องใช้เงินลงทุนหลายร้อยล้านดอลลาร์ และต้องใช้เวลาทำงานถึงหนึ่งล้านชั่วโมงในการก่อสร้าง Moravy ตั้งกรอบการเลือกนี้บนกฎหลักของ Tesla ว่า "ตั้งคำถามเกี่ยวกับความต้องการ: ทำไมต้องพ่นสี?"
Moravy กล่าวไว้ว่า "หนึ่งในส่วนที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในโรงงานคือสายการพ่นสี... การสร้างสายการพ่นสีต้องใช้เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ และต้องใช้เวลาทำงานถึงหนึ่งล้านชั่วโมง... กฎข้อแรกของ Tesla คือการตั้งคำถามเกี่ยวกับความต้องการ ทำไมต้องพ่นสี?... โลหะผสมที่เราใช้ในชิ้นหล่อ... จะไม่เกิดออกซิเดชันและลดความแข็งแรงลงตามเวลา" เมื่อเปรียบเทียบแล้ว ตัวถังของ Model Y และ Cybertruck จะถูกทาสีและลงสีอย่างเต็มที่ ใน Cybercab มีเพียงชิ้นส่วนด้านข้างที่ได้รับการบำบัดด้วยการจุ่มป้องกันการกัดกร่อน โดยไม่จำเป็นต้องพ่นสีเลย ซึ่งช่วยลดพื้นที่โรงงานของรถแต่ละคันลงได้ประมาณ 50%
กระบวนการผลิตของ Cybercab แสดงให้เห็นถึงแนวคิดการออกแบบนวัตกรรมของ Tesla
คำตอบในโครงสร้างนี้อยู่ที่การเลือกวัสดุ ชิ้นหล่อหน้าและหลังของ Cybercab ใช้โลหะผสมอลูมิเนียมที่ไม่เกิดออกซิเดชันและสูญเสียความแข็งแรงตามเวลาเหมือนโลหะผสมอลูมิเนียมในรถยนต์ทั่วไป ชิ้นส่วนด้านข้างที่อยู่รอบๆ เหล็กรีดร้อนจะได้รับการเคลือบอิเล็กทรอนิกส์หรือการเคลือบจุ่มเพื่อป้องกันการกัดกร่อน ขณะที่ชิ้นส่วนหน้าและหลังจะไม่มีการเคลือบเลย ในทางกลับกัน ตัวถังของ Model Y และ Model 3 จะถูกทาสีและลงสีอย่างเต็มที่ สีภายนอกมาจากโรงงานพลาสติก วิศวกรของ Tesla อธิบายว่าเป็น "โรงงานทาสีของเรา" แผงตัวถังผลิตโดยกระบวนการฉีดขึ้นรูปแบบปฏิกิริยา ซึ่งเรียกว่า RIM
สีจะถูกผสมเข้ากับเรซินโพลียูรีเทนทันทีในขณะที่ฉีด ดังนั้นแผงจึงมีสีที่มีพื้นผิว Class-A เครื่องจักรจะตัดส่วนเกินเพื่อควบคุมรอยยุบและเส้นทางการไหล กระบวนการนี้ช่วยหลีกเลี่ยงข้อบกพร่องที่เกิดจากการพ่นสีแบบดั้งเดิม เช่น ผิวส้มและการรั่วไหลของสี
แม้ว่ารอยขีดข่วนยังสามารถซ่อมแซมได้ด้วยการเคลือบที่เข้ากันได้ แต่ประสิทธิภาพของเคลือบเหล่านี้ "แทบจะเหมือนกับการพ่นสี" เนื่องจากสีเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทั้งหมด ไม่ใช่ชั้นผิว ดังนั้นรอยขีดข่วนเล็กน้อยจะไม่เปิดเผยสีรองพื้นที่แตกต่างกัน ความลับของสีทองของ Tesla Cybercab ไม่ได้มีเพียงแค่สีเท่านั้น Tesla ยังสำรวจวิธีการที่เกี่ยวข้อง รวมถึงการเคลือบในแม่พิมพ์และการพิมพ์ฟิล์มบนแผงที่ถูกตีขึ้นรูป การกำจัดโรงงานพ่นสีทำให้เกิดประโยชน์ในการผลิตอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากสิ่งนี้รวมกับกระบวนการ "โมดูลาร์แบบไม่มีกล่อง" ซึ่งสร้างและทดสอบโมดูลหน้า หลัง ข้าง และกลางในระยะเวลาอันสั้น ลดพื้นที่โรงงานของรถแต่ละคันลงได้ประมาณ 50%
การประกอบขั้นสุดท้ายใช้เพียงประมาณ 25 สถานีอัตโนมัติ ซึ่งน้อยกว่ามากเมื่อเปรียบเทียบกับสายการผลิต Model Y แบบปกติ โดยระดับการทำงานอัตโนมัติของสายการผลิตทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 78%
วิธีการนี้ยังช่วยขจัดการปล่อยสารประกอบอินทรีย์ระเหยที่เกี่ยวข้องกับการพ่นสีแบบดั้งเดิม และลดระยะเวลาการลงสีจากหลายชั่วโมงเหลือเพียงไม่กี่นาที กลยุทธ์การลงสีของ Cybercab ชัดเจนว่าไม่ใช่เพียงแค่เรื่องความสวยงาม แต่ยังเป็นการขจัดขั้นตอนที่ใช้เงินลงทุนสูง ใช้พลังงานมาก และใช้พื้นที่ เมื่อวิทยาศาสตร์วัสดุและการออกแบบกระบวนการทำให้สิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็น นี่คือตัวอย่างที่ชัดเจนแสดงให้เห็นว่า Tesla ใช้การตั้งคำถามตามหลักการแรกในการจัดการกับความต้องการของโรงงานที่ฝังรากลึกที่สุดในอุตสาหกรรมรถยนต์อย่างไร