Tesla’s Cybercab überspringt vollständig den traditionellen Lackierprozess. Diese unkonventionelle Färbemethode markiert eine Innovation in der Produktion des vollautomatischen Fahrzeugs. Diese Entscheidung hat sich als klug erwiesen, da sie die Kosten in der Fabrik senkt, die Raumausnutzung verbessert und den Prozess vereinfacht, da Tesla auf spezielle Legierungen und In-Mold-Färbetechniken setzt. Munro Live hatte die Gelegenheit, mit Tesla-Vizepräsident Lars Moravy eine Fabrikbesichtigung durchzuführen, bei der er den Produktionsprozess des Cybercab im Giga-Werk in Texas detailliert erklärte und aufzeigte, wie eines der teuersten und raumgreifendsten Elemente in der Automobilproduktion eliminiert wurde.
Traditionelle Lackierlinien könnten Investitionen in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar erfordern und eine Million Arbeitsstunden für den Bau benötigen. Moravy stellte diesen Auswahlrahmen auf Teslas Grundsatz auf: „Hinterfrage den Bedarf: Warum ist Lackierung notwendig?“
Moravy erwähnte: „Eines der teuersten Teile in der Fabrik ist die Lackierlinie... Der Bau einer Lackierlinie kostet mehrere hundert Millionen Dollar und benötigt eine Million Arbeitsstunden... Teslas erste Regel ist, den Bedarf zu hinterfragen. Warum ist Lackierung notwendig?... Die Legierungen, die wir in den Gussteilen verwenden... oxidieren nicht und verlieren im Laufe der Zeit nicht an Festigkeit.“ Im Vergleich dazu sind die Karosserien von Model Y und Cybertruck vollständig lackiert und gefärbt. Im Cybercab werden nur die seitlichen Teile einer korrosionsbeständigen Tauchbehandlung unterzogen, während eine Lackierung vollständig entfällt, was dazu beiträgt, die Fabrikfläche pro Fahrzeug um etwa 50 % zu reduzieren.
Der Produktionsprozess des Cybercab zeigt Teslas innovatives Designkonzept
Die Antwort auf diese Struktur liegt in der Materialwahl. Die Aluminiumlegierungen, die in den vorderen und hinteren Gussteilen des Cybercab verwendet werden, oxidieren nicht und verlieren nicht an Festigkeit, wie es bei vielen herkömmlichen Automobilaluminiumlegierungen der Fall ist. Nur die seitlichen Module aus heißgepresstem Stahl erhalten eine korrosionsbeständige elektronische Beschichtung oder Tauchbeschichtung, während die vorderen und hinteren Module vollständig auf eine Beschichtung verzichten. Im Gegensatz dazu sind die Karosserien von Model Y und Model 3 vollständig lackiert und gefärbt. Die Außenfarbe stammt aus der Kunststoffwerkstatt, die Teslas Ingenieure als „unsere Lackierwerkstatt“ für den Cybercab beschreiben. Die Karosserieteile werden durch reaktive Spritzgussverfahren hergestellt, die als RIM bezeichnet werden.
Die Farbe wird vor dem Spritzen sofort in das Polyurethanharz eingemischt, sodass die Paneele bereits mit einer Class-A-Oberflächenfarbe präsentiert werden. Roboter schneiden überflüssige Teile ab, um Einsenkungsmarken und Fließlinien zu kontrollieren. Dieser Prozess vermeidet die Mängel, die bei herkömmlichen Lackierungen auftreten, wie Orange Peel und Lackausblühungen.
Obwohl Kratzer weiterhin mit kompatiblen Beschichtungen repariert werden können, sind die Eigenschaften dieser Beschichtungen „im Grunde genommen die gleichen wie bei Lackierungen“. Da die Farbe Teil des gesamten Materials ist und nicht nur eine Oberflächenschicht darstellt, werden flache Kratzer nicht sichtbar, da sie nicht auf den kontrastierenden Unterlack stoßen. Das Geheimnis der goldenen Farbe des Tesla Cybercab geht weit über die Farbe hinaus. Tesla erkundet auch verwandte Methoden, einschließlich In-Mold-Laminierung und die Anwendung von Druckfolien auf den Stanzpaneelen. Die Herstellungseffizienz durch den Wegfall der Lackierfabrik ist erheblich, da dies mit dem „Boxless“-modularen Prozess kombiniert wird, der es ermöglicht, die vorderen, hinteren, seitlichen und zentralen Module in kurzer Zeit parallel zu erstellen und zu testen, wodurch die Fabrikfläche pro Fahrzeug um etwa 50 % reduziert wird.
Die Endmontage erfolgt nur mit etwa 25 Automatisierungsarbeitsplätzen, was weit weniger ist als bei einer typischen Model Y Produktionslinie, wobei der Automatisierungsgrad der gesamten Produktionslinie bei etwa 78 % liegt.
Diese Methode beseitigt auch die Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen, die mit herkömmlichen Lackierungen verbunden sind, und verkürzt den Färbezyklus von mehreren Stunden auf wenige Minuten. Die Lackierungsstrategie des Cybercab betrifft offensichtlich nicht nur die Ästhetik, sondern zielt systematisch darauf ab, kapitalintensive, energieaufwendige und raumgreifende Schritte zu eliminieren, wenn Materialwissenschaft und Prozessdesign dies überflüssig machen. Dies ist ein konkretes Beispiel dafür, wie Tesla die Frage nach den ersten Prinzipien auf eines der tief verwurzeltesten Fabrikforderungen in der Automobilindustrie anwendet.