- POINT@AIR es un nuevo sistema de radar transportado por globo, desarrollado por Israel Aerospace Industries.
- El sistema puede detectar y rastrear múltiples objetivos aéreos, marítimos y terrestres, sin necesidad de infraestructura permanente.
- POINT@AIR ofrece cobertura de 360 grados y puede integrarse con sistemas de mando y control.
- IAI no ha revelado la altitud operativa del sistema ni otros detalles clave de rendimiento.
Una empresa aeroespacial y de defensa israelí presentará un nuevo sistema de radar transportado por globo en la conferencia anual de la Asociación del Ejército de Estados Unidos (AUSA 2026). El sistema, denominado POINT@AIR, ha sido desarrollado por Israel Aerospace Industries (IAI) y utiliza un globo de helio cautivo para mantener en el aire un radar de barrido electrónico activo. La compañía afirma que este sistema móvil puede detectar y rastrear múltiples objetivos aéreos, marítimos y terrestres, transmitiendo al mismo tiempo la información a los sistemas de mando y control.
Basado en la serie de radares ELM-2083 de IAI, POINT@AIR está diseñado para proporcionar a las fuerzas terrestres una capacidad de vigilancia mejorada contra drones, aeronaves y otras amenazas potenciales que vuelan a baja altura, sin depender de infraestructura permanente. El sistema de radar con globo combina un radar de barrido electrónico activo (AESA) con un globo de helio cautivo para monitorizar objetivos aéreos, marítimos y terrestres. Según IAI, al elevar el sensor sobre el suelo, el sistema pretende superar las limitaciones de visibilidad causadas por colinas, edificios y la curvatura de la Tierra, factores que pueden obstaculizar la cobertura de los radares terrestres.
Funciones y diseño del sistema
Esta plataforma elevada ayuda a las fuerzas militares a identificar con antelación aeronaves y drones que vuelan a baja altura, y su diseño móvil permite reubicarlo según cambien las necesidades de vigilancia, sin depender de instalaciones permanentes. Según la información en el sitio web de IAI, «el sistema puede integrarse con sistemas de mando y control y de control de tiro, permitiendo una rápida identificación, seguimiento y enfrentamiento de amenazas, apoyando su neutralización antes de que entren en la zona de defensa o contacten con activos críticos». IAI no ha revelado la altitud operativa del globo, el alcance de detección del radar, la autonomía de vuelo ni el tiempo de despliegue, detalles que serán cruciales para determinar la capacidad operativa del sistema.
Basado en la serie de radares ELM-2083 de IAI, POINT@AIR utiliza dirección electrónica del haz en acimut y elevación, combinada con rotación mecánica para proporcionar cobertura de 360 grados. Esta configuración permite al radar escanear en diferentes direcciones y rastrear múltiples objetivos. El sistema puede priorizar los objetivos detectados y transmitir los datos del radar a las redes de mando y control, lo que permite a los operadores incorporar la información del sensor elevado en una imagen operativa más amplia, apoyando la vigilancia en múltiples dominios.
Experiencia previa con vigilancia mediante globos
El sistema está diseñado asimismo para operaciones terrestres y marítimas, ofreciendo hasta 30 días de vigilancia aérea continua y alerta temprana más allá de las limitaciones de la línea de vista de los sistemas terrestres. IAI describe POINT@AIR como una solución de radar de vigilancia con globo más compacta y móvil que los sistemas mayores de la familia ELM-2083. Su rendimiento real dependerá de factores como las especificaciones del radar, las condiciones meteorológicas, los enlaces de comunicaciones y los requisitos de despliegue. El ejército estadounidense utilizó anteriormente vigilancia basada en globos para monitorizar instalaciones en Irak y Afganistán, empleando globos cautivos equipados con cámaras.
El Ejército de EE. UU. también desarrolló el sistema de sensores en red elevado del programa conjunto de defensa contra misiles de crucero de ataque terrestre (JLENS). Este programa de globos de mayor envergadura fue cancelado en 2015 después de que uno de los globos se desprendiera de su punto de anclaje en Maryland. IAI no ha anunciado clientes ni precios para POINT@AIR, y se espera que su presentación en AUSA 2026 aporte más detalles sobre las capacidades del sistema.
Importancia estratégica de los sistemas de radar con globo
El lanzamiento del sistema POINT@AIR refleja la necesidad de la guerra moderna de contar con capacidades de vigilancia flexibles, especialmente para hacer frente a amenazas a baja altura como los drones. Gracias a su plataforma de globo, el sistema puede superar las limitaciones del terreno y proporcionar un rango de monitorización más amplio, lo que resulta crucial para la reacción rápida y la identificación de amenazas. Además, el diseño de IAI contempla la movilidad, permitiendo a las fuerzas militares ajustar la posición de vigilancia según las necesidades reales, algo especialmente importante en entornos de campo de batalla dinámicos. La experiencia previa del ejército estadounidense con la vigilancia mediante globos también sirve de referencia para la eficacia de este tipo de sistemas, demostrando el potencial de la tecnología de globos en aplicaciones militares.