- Die NRC genehmigt Holtec frühe Bauarbeiten für Small Modular Reactors in Michigan.
- Die beiden Reaktoren sollen zusammen 680 Megawatt Leistung liefern.
- Die NRC sieht keine wesentlichen Umweltauswirkungen durch die genehmigten Aktivitäten.
- Holtec benötigt weitere regulatorische Genehmigungen, bevor mit dem vollständigen Bau begonnen werden kann.
Die US-Nuklearaufsichtskommission (NRC) hat dem Clean-Energy-Unternehmen Holtec die Genehmigung erteilt, in Michigan am Palisades Energy Center mit frühen Bauarbeiten für zwei geplante Small Modular Reactors zu beginnen – darunter Aushub- und Geländevorbereitungen, die noch vor der Erteilung einer Limited Work Authorization durchgeführt werden sollen. Die NRC gewährte am 28. August 2026 eine Ausnahmegenehmigung, die Holtec den Einbau dauerhafter Stützbauwerke und Spundwandsysteme für Pioneer Unit 1 und 2 erlaubt. Die Genehmigung umfasst Arbeiten zur Stabilisierung des Geländes sowie zur Vorbereitung der Reaktoren und zugehörigen Anlagen.
Überblick über die Stromerzeugungskapazität der Reaktoren
Die beiden Reaktoren sollen zusammen 680 Megawatt Leistung liefern und sind Teil von Holtecs Plänen, am Standort Palisades seinen fortschrittlichen Small Modular Reactor SMR-300 zu errichten. Das Unternehmen arbeitet zudem an der Wiederinbetriebnahme des bestehenden Kernkraftwerks. Die neu genehmigten Arbeiten umfassen Aushub, Entwässerung und Bodenverbesserung für die Nuklearinsel, die Turbineninsel und die Gebäude.
Die Wände tragen dazu bei, den umgebenden Boden zu stabilisieren, den Grundwasserfluss zu kontrollieren und nahegelegene Strukturen sowie Versorgungseinrichtungen während der Bauphase zu schützen. Für die Stützkonstruktionen sollen Schlitzwände, Mixed-in-Place-Wände mit Spundbohlen und umlaufende Dichtwände zum Einsatz kommen. Je nach Baugrund können zusätzliche Rückverankerungen oder Innenaussteifungen verwendet werden. Holtec plant, die Stützwände nach Abschluss der Bauarbeiten dauerhaft zu belassen, anstatt sie zu entfernen. Der Raum zwischen den Wänden und den permanenten Strukturen wird bis zum Geländeniveau verfüllt. Die Entscheidung der NRC basiert auf einer am 25. August veröffentlichten Umweltprüfung, in der die Behörde zu dem Schluss kam, dass die genehmigten Aktivitäten keine wesentlichen Auswirkungen auf die menschliche Umwelt oder historische Stätten haben und dass für die Ausnahmegenehmigung kein gesonderter Umweltverträglichkeitsbericht erforderlich ist.
Umfang und Grenzen der NRC-Genehmigung
Die NRC stellte außerdem fest, dass die Ausnahmegenehmigung den Anforderungen der Bundesvorschriften entspricht, einschließlich der Bestimmungen zu öffentlicher Gesundheit und Sicherheit, nationaler Sicherheit sowie zu außergewöhnlichen Umständen. Die Genehmigung stellt jedoch keine Baugenehmigung dar; Holtec benötigt weitere regulatorische Zulassungen, bevor mit dem vollständigen Bau der Nukleareinheiten begonnen werden kann. Die frühen Aushubarbeiten zielen darauf ab, stabile Grundlagen für die anschließenden Bautätigkeiten zu schaffen. Holtec wird im Rahmen der Aushubarbeiten auch geologische Vermessungen durchführen und Daten erheben. Das Unternehmen muss die NRC benachrichtigen, wenn die Aushubarbeiten für Inspektionen freigelegt werden; die aus dem freigelegten Gestein gewonnenen Informationen fließen in Analysen zur Wechselwirkung der Strukturen mit dem umgebenden Boden ein.
Die Ausnahmegenehmigung der NRC ermöglicht es Holtec, diese Aktivitäten voranzutreiben, während der umfassendere Antrag das Regulierungsverfahren durchläuft. Das Unternehmen hatte den Antrag auf Ausnahmegenehmigung am 31. Dezember 2025 als erste Phase seines stufenweisen Baugenehmigungsverfahrens eingereicht. Holtec entwickelt die Pioneer-Einheiten um seinen SMR-300-Reaktor, der passive Sicherheitssysteme nutzt und darauf ausgelegt ist, auf außergewöhnliche Zustände ohne aktives Eingreifen des Personals zu reagieren. Das Unternehmen plant, die ersten beiden SMR-300-Einheiten am Standort Palisades zu errichten.
Zudem verfolgt das Unternehmen die Wiederinbetriebnahme des bestehenden Kernkraftwerks Palisades, was den Standort zu einer Kombination aus bestehender und neuer Kernkraftgewinnung machen würde. Die jüngste NRC-Entscheidung ebnet den Weg für die Geländevorbereitung, betrifft jedoch weder den Bau noch den Betrieb der Reaktoren. Die Ausnahmegenehmigung erlaubt es Holtec, die für die nächste Projektphase erforderlichen Erdarbeiten und Gründungsarbeiten durchzuführen.
Zukunftsausblick für Small Modular Reactors
Small Modular Reactors (SMR) werden aufgrund ihrer Flexibilität und Sicherheit geschätzt; Holtecs Pläne zeigen das Potenzial der Kernenergie im Übergang zu sauberer Energie. Die NRC-Genehmigung stellt zwar keine umfassende Baugenehmigung dar, ebnet jedoch den Weg für Holtecs weitere Entwicklung. Angesichts der weltweit steigenden Nachfrage nach geringeren CO2-Emissionen könnte die Rolle der Kernenergie neu bewertet werden, insbesondere im Hinblick auf die Wiederinbetriebnahme bestehender Kernkraftwerke und den Bau neuer Reaktoren. Diese Entwicklungen können nicht nur die Energiesicherheit erhöhen, sondern auch das regionale Wirtschaftswachstum fördern.