- R3 Lithium 在喬治亞州設立新廠，專注於回收電池材料生產碳酸鋰。
- 該工廠每年可粉碎多達 30,000 公噸的電池材料，並生產 2,500 公噸碳酸鋰。
- R3 與客戶簽署約 10 億美元的購買協議，支持其生產計劃。
- 回收電池提供一條不同的鋰供應路徑，滿足日益增長的需求。
R3 Lithium 已經開始在位於喬治亞州科文頓的工廠生產來自回收電池材料的碳酸鋰。該工廠面積達 154,000 平方英尺，旨在以商業規模回收鋰資源。R3 亦成功籌集了 1,500 萬美元的 A 輪融資，以升級其運作。公司預計到 2027 年，喬治亞州的工廠將生產超過美國碳酸鋰產量的一半。其現有生產線每年可生產 2,500 公噸的碳酸鋰。
該工廠每年可粉碎多達 30,000 公噸的電池材料，這些原料包括製造廢料及達到使用壽命末期的電池。粉碎後產生的黑色物質包含鋰離子電池內部的貴重材料。R3 在同一地點處理這些材料以回收鋰並生產碳酸鋰。該過程結合了以燒結爐為基礎的結晶與水基沉澱技術，將這些步驟集中在一起，消除了需要將含鋰材料運送到其他地方進行精煉的需求。該工廠之前使用完全回收的材料生產出 99% 純度的碳酸鋰。
回收電池材料的生產過程
R3 於七月收購了該地點，前任擁有者在此運營上投資約 1.5 億美元。第二條 2,500 公噸的生產線最終可能使該地點的碳酸鋰產能翻倍。R3 還與客戶簽署了大約 10 億美元的購買協議，支持這些協議的買家中包括 Trafigura。Trafigura 的電池金屬交易員 Tim Wood-Dow 表示，國內鋰資源仍然有限。
這一方法可能為美國電池製造商提供另一個來源的國內處理鋰資源。世界大部分的電池生產和處理能力仍在海外。開發新的鋰礦也需要相當長的時間，項目可能需要七至十年才能完成許可審批，然後才能開始生產。回收現有的電池提供了一條不同的供應路徑。R3 可以從已經在電池經濟中循環的材料中獲取鋰。隨著電池儲存需求增加，對碳酸鋰的需求也在擴大。2025 年全球電池儲存裝置超過 300 吉瓦時，而數據中心的建設為大型能源儲存系統增添了另一個需求來源。
每 1 吉瓦時的電網規模儲存約需要 880 公噸的碳酸鋰。
未來擴張計劃
R3 計劃在北美和歐洲建設更多設施，每個地點將使用能夠每年處理 5,000 公噸的模組化生產單元。公司計劃在部署這些單元之前確保客戶的購買協議，這一策略將使 R3 能夠隨著需求的發展分階段擴大產能。科文頓工廠除了回收鋰之外，還回收其他材料。其過程生產出含鎳、鈷、錳和石墨的濃縮金屬氧化物，R3 可以在提取鋰後分別出售這些材料，從同一回收電池原料中創造附加價值。
將過程保持在同一地點還減少了在回收鏈中移動電池材料所涉及的地點數量。廢料和廢舊電池可以進入工廠，並以精煉的碳酸鋰形式出產。R3 現在希望在更多地點複製這一模式。如果其擴張目標能夠實現，回收電池可能成為美國國內生產碳酸鋰的更大來源。
項目 規格 工廠面積 154,000 平方英尺 年產碳酸鋰 2,500 公噸 年粉碎電池材料量 30,000 公噸 模組化生產單元處理能力 5,000 公噸
回收電池對美國鋰資源的重要性
R3 Lithium 的新工廠不僅能夠生產碳酸鋰，還能為美國電池製造商提供國內鋰資源，降低對海外供應的依賴。隨著電池儲存需求的增加，回收現有電池提供了一條更快的供應路徑，這對於滿足未來市場需求至關重要。R3 的擴張計劃和與客戶的長期協議，顯示出市場對於可持續鋰資源的迫切需求，並可能改變美國在全球鋰供應鏈中的地位。