- R3 Lithium 在乔治亚州设立新厂，专注于回收电池材料生产碳酸锂。
- 该工厂每年可粉碎多达 30,000 吨的电池材料，并生产 2,500 吨碳酸锂。
- R3 与客户签署了约 10 亿美元的购买协议，支持其生产计划。
- 回收电池提供了一条不同的锂供应路径，满足日益增长的需求。
R3 Lithium 已经开始在位于乔治亚州科文顿的工厂生产来自回收电池材料的碳酸锂。该工厂面积达 154,000 平方英尺，旨在以商业规模回收锂资源。R3 还成功筹集了 1500 万美元的 A 轮融资，以升级其运作。公司预计到 2027 年，乔治亚州的工厂将生产超过美国碳酸锂产量的一半。其现有生产线每年可生产 2,500 吨的碳酸锂。
该工厂每年可粉碎多达 30,000 吨的电池材料，这些原料包括制造废料及达到使用寿命末期的电池。粉碎后产生的黑色物质包含锂离子电池内部的贵重材料。R3 在同一地点处理这些材料以回收锂并生产碳酸锂。该过程结合了以烧结炉为基础的结晶与水基沉淀技术，将这些步骤集中在一起，消除了需要将含锂材料运送到其他地方进行精炼的需求。该工厂之前使用完全回收的材料生产出 99% 纯度的碳酸锂。
回收电池材料的生产过程
R3 于七月收购了该地点，前任拥有者在此运营上投资约 1.5 亿美元。第二条 2,500 吨的生产线最终可能使该地点的碳酸锂产能翻倍。R3 还与客户签署了大约 10 亿美元的购买协议，支持这些协议的买家中包括 Trafigura。Trafigura 的电池金属交易员 Tim Wood-Dow 表示，国内锂资源仍然有限。
这一方法可能为美国电池制造商提供另一个来源的国内处理锂资源。世界大部分的电池生产和处理能力仍在海外。开发新的锂矿也需要相当长的时间，项目可能需要七至十年才能完成许可审批，然后才能开始生产。回收现有的电池提供了一条不同的供应路径。R3 可以从已经在电池经济中循环的材料中获取锂。随着电池储能需求增加，对碳酸锂的需求也在扩大。2025 年全球电池储能装置超过 300 吉瓦时，而数据中心的建设为大型能源存储系统增添了另一个需求来源。
每 1 吉瓦时的电网规模储能约需要 880 吨的碳酸锂。
未来扩张计划
R3 计划在北美和欧洲建设更多设施，每个地点将使用能够每年处理 5,000 吨的模块化生产单元。公司计划在部署这些单元之前确保客户的购买协议，这一策略将使 R3 能够随着需求的发展分阶段扩大产能。科文顿工厂除了回收锂之外，还回收其他材料。其过程生产出含镍、钴、锰和石墨的浓缩金属氧化物，R3 可以在提取锂后分别出售这些材料，从同一回收电池原料中创造附加值。
将过程保持在同一地点还减少了在回收链中移动电池材料所涉及的位置数量。废料和废旧电池可以进入工厂，并以精炼的碳酸锂形式出产。R3 现在希望在更多地点复制这一模式。如果其扩张目标能够实现，回收电池可能成为美国国内生产碳酸锂的更大来源。
项目 规格 工厂面积 154,000 平方英尺 年产量碳酸锂 2,500 吨 年粉碎电池材料量 30,000 吨 模块化生产单元处理能力 5,000 吨
回收电池对美国锂资源的重要性
R3 Lithium 的新工厂不仅能够生产碳酸锂，还能为美国电池制造商提供国内锂资源，降低对海外供应的依赖。随着电池储能需求的增加，回收现有电池提供了一条更快的供应路径，这对于满足未来市场需求至关重要。R3 的扩张计划和与客户的长期协议，显示出市场对于可持续锂资源的迫切需求，并可能改变美国在全球锂供应链中的地位。