MicroNuclear 與愛達荷國家實驗室合作推進 20 MW 熔鹽核電池工程計劃

MicroNuclear 正在推進其 20 MW 熱能熔鹽核電池的詳細工程設計、安全評估、原型製造及首次裂變測試，這項工作是在與愛達荷國立實驗室基金會的新合作下進行的。該協議將 MicroNuclear、INL 基金會、工程公司 EXP、核能製造商 Premier Technology 和 Porter House 組織在一起，該團體將共同進行工程設計、製造、核品質保證、運營、培訓、授權及商業化活動。

熔鹽微反應堆的設計與應用

MsNB 被設計為一種緊湊的熔鹽微反應堆，採用自然循環而非依賴泵浦來移動其冷卻劑。MicroNuclear 表示，該系統旨在為關鍵基礎設施、軍事及政府設施、偏遠電網及工業用戶提供穩定的電力和過程熱能。

該公司設想該單元為一個 20 MW 熱能系統，能在預期的 10 年電池間隔內以滿功率運行，然後返回集中設施進行燃料和鹽的回收與再利用。該協作旨在將概念推進到更有結構的開發階段，包括詳細設計工作、安全文件、適用的政府審查及監管途徑。MicroNuclear 描述 MsNB 為具備網絡保護的系統，並在其更廣泛的微反應堆方案中融入了物理和電磁脈衝保護。該公司針對那些通過傳統能源基礎設施難以提供可靠電力或高溫過程熱能的應用。

技術成熟與商業化的挑戰

根據該公司，該系統還可能支持潛在的氫氣生產。然而，公告中並未提供有關氫氣生產過程、運行溫度或預期效率的詳細資訊。「我們很好地定位了將熔鹽核電池從一項有前景的技術推進到一條有紀律的工程、測試、授權及最終開發之路，」MicroNuclear 首席執行官 Paul Marotta 表示。開發團隊還將致力於建立未來部署的可重複模型。如果測試、授權及其他監管要求得到滿足，這可能有助於將反應堆概念從原型開發轉化為潛在的商業項目。

INL 基金會將支持早期的籌款工作，並幫助促進對愛達荷國立實驗室的訪問。它還計劃通過投資者活動介紹有關 MsNB 的資訊。支持測試的貢獻可能符合稅務可扣除待遇，具體取決於適用要求。EXP 將提供工程能力，而 Premier Technology 則帶來先進的製造及核品質保證經驗。Porter House 將貢獻與部署及商業化相關的專業知識。這些公司表示，聯合努力旨在加速技術成熟，並建立未來演示所需的文件及製造能力。

測試預計將在愛達荷國立實驗室或其他美國能源部國家實驗室進行。這些活動將通過單獨協議進行，而非自動獲得本週宣佈的合作授權。因此，該協議標誌著一個發展步驟，而不是確認 MsNB 已進入操作部署階段。在商業使用之前，該概念需要通過工程、原型測試、安全評估、授權及其他監管過程。

熔鹽核電池技術的未來潛力

MicroNuclear 的熔鹽核電池計劃代表著核能技術的一個新方向，特別是在提供穩定電力和高溫過程熱能方面。隨著對清潔能源需求的增加，這類技術的發展可能會對能源市場帶來顯著影響。儘管目前仍需通過多項測試和評估，但其潛在的商業化前景吸引了多方合作，顯示出業界對其技術成熟的期待。