- Hermeus 獲授權製造 F100-PW-229 渦輪風扇引擎，擴大美國國防工業基礎。
- F100 系列已超過 3000 萬小時飛行時數，支援多款戰鬥機。
- 該協議解決了 Hermeus 對引擎生產的依賴問題，提升供應鏈韌性。
- 新協議使 Hermeus 能在開發高速飛機的同時，製造成熟戰鬥機引擎。
Pratt & Whitney 已授權航空初創公司 Hermeus 製造 F100-PW-229 渦輪風扇引擎，為美國最廣泛使用的戰鬥機引擎創造了新的生產來源。根據協議，Hermeus 將在 Pratt & Whitney 的生產標準下製造 F100，同時採用其自有的快速生產方法。雙方表示，此舉將擴大國內引擎產能，並加強美國國防工業基礎。《Breaking Defense》報導了此協議，該引擎被用於 F-15 和 F-16 的不同版本。
Pratt & Whitney 表示，F100 系列的飛行時數已超過 3000 萬小時，為 23 個空軍所操作的飛機提供動力。Hermeus 成為第二個 F100 的生產來源。
F100 引擎的歷史與應用
F100-PW-229 自 1992 年開始服役，並仍在美國戰鬥機隊伍中運行。Pratt & Whitney 表示，該引擎與 F-15EX 兼容，並持續生產以支援現有及未來的飛機。對於 Hermeus 而言，這項協議也解決了特定問題。其無人飛機 Quarterhorse 使用 F100，引擎製造可更接近其機身生產，而不必完全依賴外部供應商。Hermeus 總裁 Zach Shore 向《Breaking Defense》表示，該公司將最初利用現有的生產設施，並將這項安排視為 Pratt & Whitney
生產運作的延伸。他還表示，生產水平和投資最終將取決於客戶需求。該公司並不打算作為全新戰鬥機引擎製造商，而是在授權下生產已建立的引擎，同時在協議內應用其自有的生產流程。
戰鬥機引擎需求上升
戰鬥機引擎的需求正在上升。根據《Breaking Defense》的報導，空軍在八月的資訊請求中預測，F100 引擎的最高需求在 2034 財年可能超過每年 180 顆，其中包括美國及國際客戶所操作的 F-15EX 和 F-16 飛機的需求。空軍表示，他們希望尋求更大的製造創新和供應鏈韌性。因此，第二個生產來源可能為 Pratt & Whitney 提供額外的產能，同時減少對單一生產管道的依賴。
F100 對於較新的無人飛機也具有潛在的相關性。Pratt & Whitney 的 F100-PW-229 材料描述該引擎適用於當前的 F-15 和 F-16 飛機，以及新的戰鬥機和無人平台。
對於 Hermeus 而言，Quarterhorse 提供了即時應用。該公司正在開發無人飛機以進行高速飛行，該項目是在一項價值 2.19 億美元的國防創新單位合同下進行，最終目標是達到接近 3 馬赫的速度。Hermeus 還在開發其自有的基於渦輪的聯合循環推進技術，稱為 Chimera，用於未來的高速飛機。該系統結合了渦輪和衝壓推進的概念，與授權的 F100 生產工作是分開的。
因此，這項新協議為一個相對年輕的航空公司提供了不尋常的地位：它可以在持續開發自有的高速飛機和推進技術的同時，製造一款成熟的戰鬥機引擎。
對於 Pratt & Whitney 而言，增加另一家美國製造商可能為擴大 F100 生產提供了一種方式，隨著需求的增長而無需建立全新的引擎生產線。雙方尚未披露 Hermeus 製造的 F100 引擎的生產速度或具體開始日期，但此協議標誌著 F100 工業基礎的顯著擴展，並賦予了 Hermeus 在支持美國歷史最悠久的戰鬥機引擎系列之一中扮演新的角色。
Hermeus 的新機遇與挑戰
Hermeus 獲得 F100 引擎的生產授權，為其未來的發展提供了重要機遇。這不僅使該公司能夠在不完全依賴外部供應商的情況下，進行引擎生產，還能在開發新型無人機的同時，利用成熟的技術提升生產效率。隨著戰鬥機引擎需求的增長，這項協議也可能為 Pratt & Whitney 提供額外的產能，減少對單一生產管道的依賴，從而增強整體供應鏈的韌性。