- Helion 獲得 1.75 億美元資金以推動半導體研發。
- 新半導體設計旨在提高效率和性能標準。
- 資金將分配至華盛頓州和佛蒙特州的研究設施。
- Helion 目標在 2028 年向 Microsoft 提供電力。
核聚變技術有望提供幾乎無限的清潔能源，但在地球上構建迷你恆星需要極端的電子設備。在這方面，美國核聚變開發商 Helion 取得了重要進展，與美國商務部達成初步協議，獲得最高達 1.75 億美元的聯邦資金。這項資助根據《CHIPS 法案》獲得私人投資者的 5,000 萬美元配套資金。這筆 2.25 億美元的資金將用於資助國內設施和生產線，以幫助建造運行商業核聚變反應堆所需的專用模塊。
Helion 的方法依賴於高功率脈衝電系統，這些電路必須在毫秒內反覆捕捉、切換和釋放巨大電流。目前，這些任務所需的強大半導體僅在國外生產。通過在美國製造這些半導體，Helion 希望消除海外供應鏈的風險。新設計的半導體旨在以更高的電壓運行，在壓力下保持較冷的狀態，並在多年內可靠運行。Helion 首席執行官大衞·基特利表示：「大規模建設核聚變電廠需要我們加速研發對於實現核聚變至關重要的半導體技術。」
Helion 的半導體研發計劃
他指出，這項新資金將有助於生產符合公司所需的精確效率和性能標準的晶片。
這項投資將分配到兩個主要中心。華盛頓州的埃弗裏特將獲得超過 1 億美元，用於建設研究設施和電源模塊生產線。該項目將專注於先進的封裝技術，將多個晶片捆綁成緊湊的單元。另有 8,000 萬美元將用於佛蒙特州的伯靈頓。Helion 將與行業夥伴合作，設計專用工具和生產機械，以支持大規模生產。剩餘的資金將用於自動化組裝系統。
為了保護公共資金，聯邦政府將在 Helion 中持有股權。在初步協議下，商務部將獲得價值 1.75 億美元的無投票權股份，該股份與公司的最近 G 系列估值掛鈎。美國官員表示，國內晶片設施也可能帶來更廣泛的利益。商務部執行董事比爾·弗勞恩霍夫指出，高功率開關技術的突破將有助於國家電網和國防應用。
核聚變技術的潛在影響
這筆資金的獲得恰逢推進商業化的關鍵時刻。Helion 最近完成了 5 億美元的投資回合，並報告其等離子體溫度達到 1.5 億攝氏度。今年早些時候，華盛頓州的監管機構簽發了關鍵的輻射和空氣許可，授予 Helion 建設其旗艦工廠「獵戶座」的發電機建築的許可。核聚變透過融合輕原子核，如氘和氦，釋放巨大的能量，且不產生長期放射性廢物。儘管 Helion 尚未發表經同行評審的結果來確認淨電力生成，但它面臨著一個雄心勃勃的商業截止日期：到 2028 年向 Microsoft 數據中心提供 50 兆瓦的電力。
Helion 在新聞稿中總結道：「向電網提供美國製造的核聚變能源，可能根本改變美國的戰略，從管理能源稀缺轉向利用清潔能源的豐富，開啟新的行業，增強國家安全，並提升所有美國人的生活質量。」
核聚變技術的商業化前景
Helion 獲得的資金對於推進核聚變技術的商業化至關重要。隨著對清潔能源的需求上升，核聚變被視為未來能源的關鍵解決方案。新半導體的開發不僅能提升技術效率，還有助於減少對海外供應鏈的依賴，從而增強國內生產能力。這項投資不僅支持 Helion 的研發計劃，還可能對美國的能源戰略和國家安全產生深遠影響，促進清潔能源的普及。