- 美國現役擁有11艘航空母艦，包含10艘尼米茲級及1艘福特級。
- 福特級航空母艦引入電磁彈射器，標誌著技術進步。
- 航空母艦的部署受維護、訓練及退役計劃影響。
- 兩棲攻擊艦不包括在航空母艦的計算中。
截至 2026 年 10 月，美國擁有 11 艘現役航空母艦。該艦隊包括 10 艘尼米茲級航空母艦及 1 艘傑拉德·R·福特級航空母艦，所有艦隻皆由核反應堆供電。然而，這一數字必須加以說明，擁有 11 艘現役航空母艦並不意味著海軍能夠同時將所有 11 艘投入作戰。部分艦隻正在進行維護或長期大修，另一些則在進行訓練或準備部署。此外，該數字也不包括兩棲攻擊艦和尚未進入現役服務的航空母艦。這些區別對於海軍準備退役最老的航空母艦並將下一艘艦隻加入艦隊來說至關重要。
美國目前擁有的航空母艦主要由尼米茲級組成，其 10 艘艦隻分別為：USS Nimitz、USS Dwight D. Eisenhower、USS Carl Vinson、USS Theodore Roosevelt、USS Abraham Lincoln、USS George Washington、USS John C. Stennis、USS Harry S. Truman、USS Ronald Reagan 及 USS George H.W. Bush。
福特級航空母艦的技術進步
這些艦隻的艦體編號連續編排，範圍從 CVN-68 至 CVN-77。CVN 的標識表示這是一艘核動力航空母艦。第 11 艘艦隻 USS Gerald R. Ford 的編號為 CVN-78。該艦於 2017 年 7 月正式服役，標誌著美國航空母艦的下一代技術。福特級航空母艦使用電磁彈射器發射飛機，取代了尼米茲級艦隻所使用的蒸汽彈射器。其設計還包含了新的飛機回收設備和武器升降機。這些航空母艦共同提供可移動的空中基地，讓海軍能夠在海上進行航空作戰。
艦上所配備的飛機執行的任務涵蓋打擊行動、空中防禦、監視及電子戰等多種任務。
航空母艦部署的挑戰
核動力使這些艦隻具備相當的續航能力，但仍然需要補給。航空燃料、食品、彈藥及其他物資仍需進行補充。至於為何所有 11 艘航空母艦無法同時部署，現役航空母艦即使在維護期間仍屬於艦隊的一部分。因此，庫存數量僅反映美國海軍航空的部分能力。航空母艦會經歷部署、維護及訓練的週期。重大船廠工作可能會使艦隻在數年內無法投入作戰，卻不會將其從現役艦隊中移除。USS Harry S. Truman 目前就是一個例子。
該艦於 2026 年 9 月 30 日從諾福克出發，前往紐波特紐斯造船廠，開始其加油及複雜大修的船廠階段。根據海軍的公告，該工作包括反應堆加油及廣泛的現代化，預計於 2031 年 11 月完成。
另一個可能引起混淆的方面是海軍的兩棲攻擊艦艦隊。這些艦隻擁有大型飛行甲板，可操作直升機、傾轉旋翼機及短距離起降和垂直起降的飛機。然而，它們的主要角色是支持海軍陸戰隊的遠徵作戰。海軍將它們單獨分類為兩棲攻擊艦，編號為 LHA 或 LHD，而不包括在其 11 艘航空母艦 CVN 艦隊中。
關於航空母艦數量是否會很快發生變化的問題，USS Nimitz 與未來的 USS John F. Kennedy 之間的過渡使得任何航空母艦數量的日期變得格外重要。Nimitz 於 1975 年 5 月正式服役，仍然是艦隊的一部分。儘管早期計劃預期在 2026 年退役，但其服役期限已延長至 2027 年。同時，John F. Kennedy 的編號為 CVN-79，尚未加入現役航空母艦艦隊。
海軍於 2026 年 9 月 29 日宣佈初步接受該艦，正式交付預計在 2027 年春季進行。這一里程碑允許進行額外的海上測試和艦員訓練，同時造船商完成剩餘系統的測試。這並不意味著該航空母艦已經服役或準備好進行部署。目前，答案仍然是 11 艘現役航空母艦。至於有多少艘可以投入作戰，則是一個獨立的問題，由維護時間表、訓練要求及退役艦隻與其替代艦隻之間的過渡所影響。
美國航母艦隊的運作與挑戰
美國的航母艦隊在全球軍事力量中扮演重要角色，然而，現役的11艘航空母艦並不意味著可以同時部署。艦隻的維護、訓練及退役計劃使得實際可用的艦隻數量受到限制。福特級航空母艦的技術進步顯示出美國海軍在航空作戰能力上的持續投資與更新，但同時也面臨艦隻老化與新艦建造的過渡挑戰。這樣的情況使得海軍在未來的部署計劃中需謹慎規劃，以確保持續的作戰能力。