- 美国现役拥有11艘航空母舰，包含10艘尼米兹级及1艘福特级。
- 福特级航空母舰引入电磁弹射器，标志着技术进步。
- 航空母舰的部署受维护、训练及退役计划影响。
- 两栖攻击舰不包括在航空母舰的计算中。
截至 2026 年 10 月，美国拥有 11 艘现役航空母舰。该舰队包括 10 艘尼米兹级航空母舰及 1 艘杰拉德·R·福特级航空母舰，所有舰艇均由核反应堆供电。然而，这一数字必须加以说明，拥有 11 艘现役航空母舰并不意味着海军能够同时将所有 11 艘投入作战。部分舰艇正在进行维护或长期大修，另一些则在进行训练或准备部署。此外，该数字也不包括两栖攻击舰和尚未进入现役服务的航空母舰。这些区别对于海军准备退役最老的航空母舰并将下一艘舰艇加入舰队来说至关重要。
美国目前拥有的航空母舰主要由尼米兹级组成，其 10 艘舰艇分别为：USS Nimitz、USS Dwight D. Eisenhower、USS Carl Vinson、USS Theodore Roosevelt、USS Abraham Lincoln、USS George Washington、USS John C. Stennis、USS Harry S. Truman、USS Ronald Reagan 及 USS George H.W. Bush。
福特级航空母舰的技术进步
这些舰艇的舰体编号连续编排，范围从 CVN-68 至 CVN-77。CVN 的标识表示这是一艘核动力航空母舰。第 11 艘舰艇 USS Gerald R. Ford 的编号为 CVN-78。该舰于 2017 年 7 月正式服役，标志着美国航空母舰的下一代技术。福特级航空母舰使用电磁弹射器发射飞机，取代了尼米兹级舰艇所使用的蒸汽弹射器。其设计还包含了新的飞机回收设备和武器升降机。这些航空母舰共同提供可移动的空中基地，让海军能够在海上进行航空作战。
舰上所配备的飞机执行的任务涵盖打击行动、空中防御、监视及电子战等多种任务。
航空母舰部署的挑战
核动力使这些舰艇具备相当的续航能力，但仍然需要补给。航空燃料、食品、弹药及其他物资仍需进行补充。至于为何所有 11 艘航空母舰无法同时部署，现役航空母舰即使在维护期间仍属于舰队的一部分。因此，库存数量仅反映美国海军航空的部分能力。航空母舰会经历部署、维护及训练的周期。重大船厂工作可能会使舰艇在数年内无法投入作战，却不会将其从现役舰队中移除。USS Harry S. Truman 目前就是一个例子。
该舰于 2026 年 9 月 30 日从诺福克出发，前往纽波特纽斯造船厂，开始其加油及复杂大修的船厂阶段。根据海军的公告，该工作包括反应堆加油及广泛的现代化，预计于 2031 年 11 月完成。
另一个可能引起混淆的方面是海军的两栖攻击舰舰队。这些舰艇拥有大型飞行甲板，可操作直升机、倾转旋翼机及短距离起降和垂直起降的飞机。然而，它们的主要角色是支持海军陆战队的远征作战。海军将它们单独分类为两栖攻击舰，编号为 LHA 或 LHD，而不包括在其 11 艘航空母舰 CVN 舰队中。
关于航空母舰数量是否会很快发生变化的问题，USS Nimitz 与未来的 USS John F. Kennedy 之间的过渡使得任何航空母舰数量的日期变得格外重要。Nimitz 于 1975 年 5 月正式服役，仍然是舰队的一部分。尽管早期计划预计在 2026 年退役，但其服役期限已延长至 2027 年。同时，John F. Kennedy 的编号为 CVN-79，尚未加入现役航空母舰舰队。
海军于 2026 年 9 月 29 日宣布初步接受该舰，正式交付预计在 2027 年春季进行。这一里程碑允许进行额外的海上测试和舰员训练，同时造船商完成剩余系统的测试。这并不意味着该航空母舰已经服役或准备好进行部署。目前，答案仍然是 11 艘现役航空母舰。至于有多少艘可以投入作战，则是一个独立的问题，由维护时间表、训练要求及退役舰艇与其替代舰艇之间的过渡所影响。
美国航母舰队的运作与挑战
美国的航母舰队在全球军事力量中扮演重要角色，然而，现役的11艘航空母舰并不意味着可以同时部署。舰艇的维护、训练及退役计划使得实际可用的舰艇数量受到限制。福特级航空母舰的技术进步显示出美国海军在航空作战能力上的持续投资与更新，但同时也面临舰艇老化与新舰建造的过渡挑战。这样的情况使得海军在未来的部署计划中需谨慎规划，以确保持续的作战能力。