NASA 与 SpaceX 发射载有迷你器官的火箭，探索太空对人体的影响

太空飞行对人体的影响十分奇特且迅速。六个月的轨道飞行可能使宇航员在地球上衰老 10 至 20 年。现在，小型人类组织模型正在搭乘火箭进入轨道，以帮助解释这一现象，而它们的旅程可能会改变深空和地球上的医学。周二，NASA 和 SpaceX 发射了第 35 次商业补给服务（CRS-35）任务。一枚猎鹰 9 号火箭从卡纳维拉尔角轰鸣而起，携带超过 6,300 磅的关键货物和尖端科学前往国际空间站（ISS）。

在 Dragon 太空船内，最有趣的货物之一是微型实验室培育的“迷你器官”。

迷你器官的实验目的

在一项由西奈山医院、NASA 和航空航天公司 Space Tango 合作的计划中，研究人员将多达 16 个迷你人类心脏模型和实验室培育的大脑类器官送入轨道。这些微型组织模型在微重力环境中漂浮，并暴露于太空辐射下，将作为加速的生物测试对象。研究微型器官在微重力中的作用有多方面的好处。它有助于预测宇航员在长期任务中面临的健康挑战，同时提供了一种独特的模型，加速对人类衰老及与年龄相关疾病的研究。

为了支持这些活组织，Space Tango 将它们整合到 CubeLab 中。这是一个模拟人体自然环境的微型自动化实验室。在其中，研究人员将传递电信号，以监测三维心脏模型在接近零重力的环境中如何收缩和反应。微重力环境迅速加速生物衰老，因此专家能够在通常时间的一小部分内收集这些微型器官的重要健康数据。最终，这些快速跟进的研究可能有助于揭示阿尔茨海默症和帕金森病等神经退行性疾病的潜在治疗方法，并加速心力衰竭和血管硬化的药物开发。

补给任务的其他重要实验

除了迷你器官，这次补给任务还运送了多项先进实验和硬件到国际空间站。这些货物包括在零重力环境中制造人工视网膜以恢复人类视力的实验、针对真菌作物疾病的研究以改善食品安全，以及监测抗生素耐药细菌以对抗超级细菌的研究。此次运输还包括一个快速诊断微板读取器，用于实时分析宇航员的健康指标，以及最后一对 iROSA 太阳能板，以升级空间站的电力网络。

NASA 在新闻稿中指出：“在空间站上进行的研究和技术调查不仅惠及地球上的人们，还为其他机构的深空任务奠定基础。”Dragon 太空船预定于本周四自动对接 ISS 的 Harmony 模块。宇航员将花费数周进行这些实验，然后 Dragon 将带着时间敏感的研究样本于 11 月中旬在加州海岸附近溅落。这些微观的迷你器官可能是保护宇航员健康的关键，随着航天机构为前往月球和火星的长期任务做好准备，从这项轨道研究中获得的见解将帮助地球上的人们过上更长、更健康的生活。

迷你器官研究对太空任务的影响

迷你器官的研究在太空环境中进行，能够快速揭示宇航员健康问题，这对于未来的深空任务至关重要。随着太空探索的深入，了解微重力对人体的影响将有助于制定有效的健康管理策略，特别是在面对长期任务时。此外，这些研究不仅能改善宇航员的健康，还可能对地球上的医学研究产生积极影响，推动对衰老及相关疾病的治疗进展。