Teslaの無人運転Cybercabがアメリカ・オースティンで開催されたF1グランプリにおいて、これまでで最大の一般公開テストを行った。週日午後、Teslaの人工知能ソフトウェア責任者であるAshok Elluswamyは、ユーザーのBen Steindlによる写真を引用し、金色のCybercabとModel Y Robotaxiがアメリカのサーキット近くに整列している様子を示した。Elluswamyは「無人運転のタクシーが至る所に！」と記した。
Steindlの元の投稿は比較的シンプルで、「@Tesla @robotaxiがオースティンF1で忙しい」と述べていた。この車両群はレース後の帰宅にも対応した。レースは中部時間午後3時に開始され、終了後、Cybercabの目撃情報を専門に記録するアカウントCybercab Spotterは「人々がCybercabを呼んで帰宅を求めている」と発表した。
Teslaは数日前からこの計画を立てていたが、事前に発表はしなかった。10月22日夜、乗客のDavid MossはRobotaxiアプリのスクリーンショットを投稿し、オースティンのサービスエリアがサーキット周辺のElroyやFM 812まで広がり、乗車リクエストが午前1時まで受け付けられることを示した。アプリ内のバナーには「最終呼び出し時間は午前1時・近くでの下車に限る」と記載されていた。オースティンでの乗車は10月初旬に午後11時で終了していたが、Teslaratiの報告によれば、10月17日には真夜中まで延長されていた。
すべての乗客がサーキットの入口で下車したわけではない。初期のアプリ検索ではCOTA Kartingなどの地点が「サービス停止」と表示されていたが、金曜日にCybercabでサーキットに向かった乗客は、共乗りエリアが正門から徒歩20分以内の距離にあると述べた。この週末には新たなイベント記録も生まれた。Cybercab Spotterは土曜日の予選日で1,250回のCybercab目撃を記録し、これまでの記録である1,072回を上回った。前回の記録は10月16日に達成されたものである。
目撃回数は同じ車両が複数回登場するため、車両群の繁忙度を測るものであり、規模を示すものではない。規模に関しては、テキサス州自動車登録局が週日正午に463台のCybercabをリストアップしており、これは10月10日にTeslaが主張した300台以上から増加している。Elluswamyは当時、ダラスがCybercabの次の目的地であると述べていた。
Teslaは2026年にさらなるCybercabサービスを開始する計画
Teslaの主要な競合他社にとって、サーキットは手が届かない場所である。WaymoはオースティンでUberを通じてのみサービスを提供しており、そのサービスエリアはCOTAをカバーしていない。Waymoはレース日サービスを発表していない。Teslaはサーキットへの乗車回数や、エリアの拡大、午前1時の締切がレース週末以降も継続されるかどうかについては明らかにしていない。Elluswamyは第3四半期の財務報告電話会議で、午前2時のサービスが「すぐに」開始されると述べ、Teslaは年末までにRobotaxiを24時間運行する計画であるとした。
同社はまた、2026年末までに顧客に最初のCybercabを納入することを目指しており、これによりこれらの車両がTesla自身の車両群を超えることになる。