- China membangun kapal kedua yang dirancang untuk drone bawah air.
- Kapal baru dibangun di Guangzhou Shipyard, lebih kecil dibandingkan kapal sebelumnya.
- Tugas spesifik kapal dan jenis UUV yang akan dibawa belum dikonfirmasi.
- Para ahli percaya kedua kapal ini mungkin merupakan aset eksperimental.
China telah membangun kapal kedua yang dirancang khusus untuk mendukung operasi Unmanned Underwater Vehicles (UUV). Kapal ini dibangun di Guangzhou Shipyard International dan secara fisik lebih kecil dibandingkan dengan kapal serupa yang diidentifikasi sebelumnya di Shanghai. Kapal ini berbagi beberapa fitur desain dengan kapal yang bersangkutan, termasuk dek penerbangan, hangar yang terletak di belakang struktur atas depan, serta struktur untuk menangani UUV. Munculnya kapal kedua ini semakin mengonfirmasi bahwa China sedang mengembangkan kapal yang dirancang khusus untuk operasi drone bawah air. Namun, tugas spesifik kapal-kapal ini dan jenis UUV yang akan dibawa belum dikonfirmasi.
Kapal baru ini dibangun di fasilitas Changxue Island di Guangzhou Shipyard International, yang diidentifikasi berdasarkan citra satelit. Sebuah gambar yang diambil pada 2 Oktober menunjukkan kapal tersebut muncul dari sebuah dok kering di galangan kapal. Kapal baru ini dilengkapi dengan enam menara derek, sedangkan kapal di Shanghai memiliki enam menara yang lebih besar dan enam menara yang lebih kecil. Kedua kapal ini memiliki garasi di bagian belakang dan dek well, yang tampaknya dirancang untuk membantu UUV bergerak antara kapal dan permukaan air. Ketika laporan ini diterbitkan pada bulan September, kapal di Shanghai hampir selesai di Jiangnan Shipyard di Changxing Island, dan desainnya tampak mampu menampung sejumlah kecil UUV besar atau lebih banyak UUV kecil.
Desain dan Fitur Kapal
Kapal kedua ini memiliki tata letak keseluruhan yang mirip, termasuk konfigurasi dek penerbangan, hangar, dan cerobong asap. Namun, perbedaan proporsi dan fasilitas dereknya membedakannya dari kapal di Shanghai. Laporan tersebut tidak mengonfirmasi kapasitas angkut dari kedua kapal, dan juga tidak mengidentifikasi UUV yang dirancang untuknya. Guangzhou Shipyard International adalah anak perusahaan dari China Shipbuilding Industry Corporation. Citra satelit memberikan dasar untuk mengidentifikasi lokasi pembangunan kapal baru ini.
Dampak Potensial dari Program Bawah Air
Program bawah air China dengan UUV besar dapat melakukan tugas seperti pemetaan dasar laut, penjinakan ranjau, dan pengawasan, dan mungkin mendukung operasi kapal selam serta kapal permukaan. Beberapa desain UUV mampu membawa muatan efektif lainnya, termasuk senjata, meskipun muatan efektif spesifik dari kapal-kapal ini belum dikonfirmasi. Pengaturan akses di bagian belakang kapal dan struktur derek menunjukkan bahwa mereka mungkin mendukung penyebaran dan pengambilan UUV. Konfigurasi ini mungkin memungkinkan operator untuk menangani berbagai jenis UUV, tetapi kemampuan spesifik kapal-kapal ini masih belum jelas. Para ahli menekankan bahwa kedua kapal ini mungkin merupakan aset eksperimental.
Laporan tersebut menyebutkan rumor tentang rencana yang lebih besar, melibatkan kapal lain dengan kemampuan serupa, tetapi tidak mengonfirmasi bahwa lebih banyak kapal sedang dibangun. Jika kapal tambahan dibangun, ini dapat meningkatkan kemampuan China dalam penyebaran dan pengambilan UUV. Namun, skala rencana potensial dan peran operasional akhir dari kapal-kapal ini belum dikonfirmasi. Saat ini, kedua kapal yang diidentifikasi memiliki konfigurasi khusus untuk menangani UUV, tetapi terdapat perbedaan dalam ukuran dan peralatan derek. Informasi lebih lanjut tentang muatan efektif, pengujian, dan penyebaran akan membantu menjelaskan bagaimana China berniat menggunakan kapal-kapal ini.
Tren Pengembangan Kapal Drone Bawah Air China
Investasi berkelanjutan China dalam teknologi drone bawah air menunjukkan perhatian mereka terhadap kemampuan operasi maritim. Kapal-kapal semacam ini tidak hanya dapat melakukan pemetaan dasar laut dan tugas pengawasan, tetapi juga dapat mendukung operasi kapal selam dan kapal permukaan. Meskipun kemampuan spesifik kapal dan muatan efektifnya belum ditentukan, konfigurasi khususnya menunjukkan niat strategis China di bidang operasi bawah air. Dengan kemungkinan pembangunan lebih banyak kapal, kemampuan operasi bawah air China mungkin akan meningkat secara signifikan, yang dapat memiliki dampak mendalam terhadap situasi keamanan regional.