- Die US Navy plant die Integration von LRASM in B-52-Bomber, was neue taktische Optionen bietet.
- LRASM ist ein tarnkappenfähiger, luftgestarteter Marschflugkörper, der speziell zur Zerstörung von Kriegsschiffen entwickelt wurde.
- Der Plan zur Integration von LRASM in die B-52 erfordert noch umfangreiche Test- und Entwicklungsarbeiten.
- Die B-52-Integration wird der Navy einen potenziellen Feuerkraftvorteil verschaffen, doch müssen weiterhin Tarnfähigkeitsfragen berücksichtigt werden.
Die US Navy plant, die Langstrecken-Schiffsabwehrrakete (LRASM) in die Nutzlast ihrer B-52-„Strategic Bomber“ zu integrieren. Berichten zufolge wird die Navy einen Vertrag mit Lockheed Martin abschließen, um diesen Plan umzusetzen. Ziel ist es, die B-52 effektiv in einen langstreckenfliegenden Abschussbunker für Schiffsabwehrraketen zu verwandeln und der Navy so einige interessante taktische Optionen zu bieten, insbesondere in Konflikten mit Gegnern wie China. Dieser Schritt verbindet Spitzentechnologie mit diesem seit über 70 Jahren alten Bomber.
Die B-52 wurde erstmals in den 1950er Jahren entwickelt und verfügt über eine enorme Waffenlastkapazität und interkontinentale Reichweite. Die AGM-158C LRASM ist ein tarnkappenfähiger, luftgestarteter Marschflugkörper, der zur Verfolgung und Zerstörung von Kriegsschiffen konzipiert ist, einschließlich sich in umstrittenen Umgebungen bewegender Schiffe. Diese Raketen verfügen über autonome Navigationsfähigkeiten, was bedeutet, dass sie unabhängig Ziele innerhalb bestimmter „Kill Zones“ finden und zerstören können, ohne konkrete Koordinaten zu benötigen. Daher können diese Raketen in einem eher groben Gebiet abgefeuert werden, um potenzielle Ziele zu finden.
Design und Funktion der LRASM
Derzeit trägt die B-52 bereits die AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM), die im Wesentlichen die Landangriffsversion der LRASM ist. Theoretisch sollte dies die Integration der Letzteren im Vergleich zu einem Neuanfang vereinfachen. Dennoch sind für die Zielsoftware und operative Tests noch umfangreiche Arbeiten erforderlich. Wichtig ist, dass es sich um einen geplanten Integrationsvertrag handelt, nicht um die Ankündigung, dass die B-52 bereits über die Fähigkeit verfügt, LRASM einzusetzen. Sollte es gelingen, sollte jede B-52 eine der JASSM ähnliche LRASM-Nutzlast tragen können, derzeit etwa 20 Stück pro Flugzeug.
Daher werden einige wenige LRASM-fähige B-52 der Navy ein großes Potenzial an Feuerkraft bieten.
Herausforderungen und Risiken der B-52-Integration
Der pensionierte Air Force Oberst Mark Gunzinger sagte in einem Interview mit dem „Air & Space Forces Magazine“: „Einige wenige B-52 werden in der Lage sein, mehr Waffen auf Seeziele abzuwerfen, und zwar mit einer täglichen Reichweite, die weit über der der trägergestützten Flugzeuge der Navy liegt.“ Warum ist das nötig? Derzeit muss die Navy auf U-Boote, Überwasserkriegsschiffe und Schlagflugzeuge wie die F/A-18 „Super Hornet“ zurückgreifen, um diese Raketen abzufeuern. Jede Waffe hat ihre Vorteile, aber auch Einschränkungen. So haben trägergestützte Flugzeuge eine relativ kurze Reichweite, während die Raketenkapazität von Schiffen begrenzt ist.
Auch das Heranführen beweglicher Schiffe (wie Flugzeugträger) an umstrittene Gebiete, um diese Waffen abzufeuern, birgt inhärente Risiken.
Auch die Integration in die B-52 ist nicht narrensicher. Jede LRASM hat eine Reichweite von etwa 200 Meilen (320 Kilometer), was bedeutet, dass die B-52 selbst bei Start von Basen Tausende Meilen entfernt noch relativ nah heranfliegen muss, um die Raketen abzuschießen. Zudem ist die B-52 nicht das tarnkappenfähigste Flugzeug. Für feindliche Streitkräfte mit Fähigkeiten wie denen Chinas bedeutet dies, dass die B-52 Unterstützungsressourcen benötigt, um die Aufmerksamkeit des Feindes abzulenken oder sie direkt zu schützen. Lockheed-Martin-Sprecher Scott Swofford erklärte: „Als präziser, tarnkappenfähiger und überlebensfähiger Marschflugkörper bietet LRASM multiservice-, multiplattform- und multimissionsfähige Fähigkeiten für den Angriffskrieg auf See.“
Er fügte hinzu: „Durch die Nutzung von Lockheed Martins Expertise in der erfolgreichen Produktion von Marschflugkörpern bringt LRASM den Kämpfern in der Angriffskrieg-auf-See-Umgebung geringes Risiko und langfristige Flexibilität, die andere Waffen nicht bieten können.“
Strategische Bedeutung der LRASM-Integration in die B-52
Die Integration von LRASM in die B-52-Bomber zeigt eine strategische Anpassung der US Navy angesichts potenzieller Gegner. Dieser Plan nutzt nicht nur die Langstreckenfähigkeit der B-52, sondern stärkt auch ihre Feuerkraft in der Seekriegsführung. Doch technische Herausforderungen und Tarnfähigkeitsprobleme im Integrationsprozess könnten die tatsächliche operative Wirksamkeit beeinflussen. Mit der sich wandelnden globalen militärischen Lage wird der Erfolg dieses Plans der Navy flexiblere Schlagoptionen bieten und ihre Wettbewerbsfähigkeit in der Seekriegsführung steigern.