- 美國空軍在 SpaceX Starfall 進行貨物運送測試，評估商業火箭的運輸能力。
- 測試中使用了配備儀器的太空艙，測量貨物環境的多項指標。
- AFRL 指揮官強調此次測試是與業界合作的示範，旨在降低風險。
- 該計劃未來可為聯合部隊提供快速進入艱苦地點的能力。
美國空軍研究實驗室（AFRL）在 SpaceX 的 Starfall 太空艙上進行了點對點貨物運送測試，旨在評估商業火箭是否能夠在全球範圍內運輸物資。該測試於 10 月 20 日在卡納維爾角太空部隊基地的商業共乘發射中進行。火箭貨物計劃是 AFRL 的一個研究與開發項目，旨在確定大型商業液體推進火箭是否能在戰術時間內快速將物資運送到全球各地。與其他計劃的一個主要區別在於其每次發射的總運送能力可達數十噸。
測試目的與裝置
此次測試使用了一個配備儀器的 SpaceX Starfall 太空艙，以測量貨物環境的溫度、衝擊和振動。該艙內搭載了 AFRL 的靈活貨物艙設計，能夠容納各種負載，實現全球範圍內的點對點運送。每個貨物艙內均配備了代表性任務設備和環境傳感器，以評估在發射和再入過程中的有效載荷完整性。研究人員特別關注電子設備和生存裝備，包括具備衞星通信（SATCOM）功能的追蹤器、電池、反滲透海水淡化設備和緊急醫療裝備。
具備 SATCOM 功能的追蹤器通過衞星連接報告其位置，而反滲透海水淡化設備則可將海水轉換為飲用水。
測試的重要性與未來應用
工程師還檢查了 UNI-PAC III 救生筏是否能夠適合放入 Starfall 太空艙，以便在未來的測試中使用。AFRL 指揮官及空軍部技術執行官道格拉斯·P·維克特准將表示，此次發射是 AFRL 與業界合作的又一示範。他指出，目標是「降低風險，收集可靠數據，並為作戰部隊提供製勝技術」。AFRL 技術轉型辦公室主任亞當·瑞馬利稱此次測試是展示火箭貨物計劃在快速全球運輸潛力方面的重要成就。
他表示，各學科之間的合作及國防工業基地的反應速度是最大化能力的關鍵。
這一概念的發展可以在未來為聯合部隊提供快速進入有爭議的環境及缺乏跑道或道路的艱苦地點的能力，每次發射可達數十噸。潛在用途包括有爭議的後勤、遠徵行動、救援行動、災難救援以及應對化學、生物、放射性和核危害。AFRL 表示，逐步測試將有助於最終以速度和規模向全球任何地點交付關鍵貨物。它正在與多家商業供應商及小型企業合作，尋求近期解決方案，包括 SpaceX、Blue Origin、Rocket Lab、Sierra Space、Anduril、Inversion Space 和 Outpost Space。
AFRL 還正在探索如何利用商業投資於發射載具和商業艙再入技術來進行太空製造。它不斷評估商業供應商的火箭和再入艙能力，並探索快速運送國防部關鍵物資的用途。
商業火箭對軍事物流的影響
美國空軍的這項測試顯示了商業火箭在軍事物流中的潛力，特別是在快速運輸物資方面。隨著全球安全形勢的變化，快速響應能力變得愈加重要。透過與商業供應商的合作，AFRL 不僅能夠降低運輸成本，還能提升在危機情況下的應對速度。這種創新方法可能會改變未來軍事行動的方式，特別是在需要迅速部署資源的情況下。