- Die US Air Force testet den Gütertransport mit SpaceX Starfall und bewertet die Transportfähigkeit kommerzieller Raketen.
- Bei dem Test wurde eine mit Instrumenten ausgestattete Raumkapsel verwendet, um mehrere Parameter der Güterumgebung zu messen.
- Der AFRL-Kommandeur betonte, dass dieser Test eine Demonstration der Zusammenarbeit mit der Industrie ist, um Risiken zu minimieren.
- Das Programm könnte in Zukunft den gemeinsamen Streitkräften die Fähigkeit bieten, schnell in schwierige Gebiete zu gelangen.
Das US Air Force Research Laboratory (AFRL) hat einen Punkt-zu-Punkt-Gütertransporttest mit der SpaceX Starfall-Raumkapsel durchgeführt, um zu bewerten, ob kommerzielle Raketen in der Lage sind, weltweit Materialien zu transportieren. Der Test fand am 20. Oktober bei einem kommerziellen Mitflugstart auf der Cape Canaveral Space Force Station statt. Das Raketenfrachtprogramm ist ein Forschungs- und Entwicklungsprojekt des AFRL, das darauf abzielt, festzustellen, ob große kommerzielle Flüssigtreibstoffraketen in der Lage sind, Materialien innerhalb taktischer Zeitrahmen schnell weltweit zu transportieren. Ein wesentlicher Unterschied zu anderen Programmen besteht darin, dass die Gesamttransportkapazität pro Start mehrere Tonnen betragen kann.
Zweck und Ausstattung des Tests
Für diesen Test wurde eine mit Instrumenten ausgestattete SpaceX Starfall-Raumkapsel verwendet, um Temperatur, Stöße und Vibrationen der Güterumgebung zu messen. In der Kapsel wurde das flexible Frachtmodul des AFRL untergebracht, das verschiedene Lasten aufnehmen kann, um einen punkt-zu-Punkt-Transport weltweit zu ermöglichen. Jedes Frachtmodul ist mit repräsentativer Missionsausrüstung und Umweltsensoren ausgestattet, um die Integrität der Nutzlast während des Starts und des Wiedereintritts zu bewerten. Die Forscher konzentrierten sich insbesondere auf elektronische Geräte und Überlebensausrüstung, einschließlich eines Trackers mit Satellitenkommunikation (SATCOM), Batterien, Umkehrosmose-Meerwasserentsalzungsanlagen und Notfallmedizinischer Ausrüstung.
Der Tracker mit SATCOM-Funktion berichtet über Satellitenverbindungen seinen Standort, während die Umkehrosmose-Meerwasserentsalzungsanlage Meerwasser in Trinkwasser umwandeln kann.
Bedeutung des Tests und zukünftige Anwendungen
Die Ingenieure überprüften auch, ob das UNI-PAC III-Rettungsfloß in die Starfall-Raumkapsel passt, um es in zukünftigen Tests zu verwenden. Der AFRL-Kommandeur und der technische Direktor des Air Force Department, Brigadier General Douglas P. Victor, erklärte, dass dieser Start eine weitere Demonstration der Zusammenarbeit zwischen AFRL und der Industrie sei. Er betonte, dass das Ziel darin besteht, „Risiken zu minimieren, zuverlässige Daten zu sammeln und den Einsatzkräften gewinnende Technologien bereitzustellen“. Adam Reimer, Direktor des AFRL Technology Transition Office, bezeichnete diesen Test als wichtigen Fortschritt zur Demonstration des Potenzials des Raketenfrachtprogramms für einen schnellen globalen Transport.
Er erklärte, dass die Zusammenarbeit zwischen den Disziplinen und die Reaktionsgeschwindigkeit der Verteidigungsindustrie entscheidend für die Maximierung der Fähigkeiten sind.
Die Entwicklung dieses Konzepts könnte in Zukunft den gemeinsamen Streitkräften die Fähigkeit bieten, schnell in umstrittene Umgebungen und in schwierige Gebiete ohne Landebahnen oder Straßen zu gelangen, wobei jede Mission mehrere Tonnen transportieren kann. Potenzielle Anwendungen umfassen umstrittene Logistik, Fernoperationen, Rettungsaktionen, Katastrophenhilfe sowie die Reaktion auf chemische, biologische, radiologische und nukleare Bedrohungen. Das AFRL erklärte, dass schrittweise Tests dazu beitragen werden, letztendlich kritische Güter schnell und in großem Maßstab an jeden Ort weltweit zu liefern. Es arbeitet mit mehreren kommerziellen Anbietern und kleinen Unternehmen zusammen, um kurzfristige Lösungen zu finden, darunter SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab, Sierra Space, Anduril, Inversion Space und Outpost Space.
Das AFRL untersucht auch, wie kommerzielle Investitionen in Trägersysteme und Technologien für den Wiedereintritt von Kapseln für die Raumfahrtproduktion genutzt werden können. Es bewertet kontinuierlich die Raketen- und Wiedereintrittskapselkapazitäten kommerzieller Anbieter und erkundet die Möglichkeiten für einen schnellen Transport kritischer Materialien des Verteidigungsministeriums.
Einfluss kommerzieller Raketen auf militärische Logistik
Dieser Test der US Air Force zeigt das Potenzial kommerzieller Raketen in der militärischen Logistik, insbesondere im Bereich des schnellen Materialtransports. Angesichts der sich verändernden globalen Sicherheitslage wird die Fähigkeit zur schnellen Reaktion immer wichtiger. Durch die Zusammenarbeit mit kommerziellen Anbietern kann das AFRL nicht nur die Transportkosten senken, sondern auch die Reaktionsgeschwindigkeit in Krisensituationen erhöhen. Dieser innovative Ansatz könnte die Art und Weise verändern, wie zukünftige militärische Operationen durchgeführt werden, insbesondere wenn es darum geht, Ressourcen schnell bereitzustellen.