- SpaceX 的貨運 Dragon 太空船成功對接國際空間站，運送超過 6,300 磅物資。
- 此次任務為商業補給服務 CRS-35，包含重要科學實驗和生日禮物。
- Dragon 太空船運送了第八組國際空間站太陽能電池板，擴展電力網。
- 運送的材料將用於研究視力損失和神經退行性疾病的潛在療法。
NASA 的宇航員 Anil Menon 在距地球 250 英里 (約 402 公里) 的軌道上慶祝其 50 歲生日，收到了特別的包裹。這一切始於一場耀眼的黎明發射，SpaceX 的貨運 Dragon 太空船在經歷了 51 小時的軌道追逐後，於 10 月 15 日成功對接國際空間站的 Harmony 模塊。此任務被指定為商業補給服務 CRS-35，運送了超過 6,300 磅 (約 2,855 公斤) 的重要物資、前沿科學實驗，以及一份驚喜的生日禮物給 Menon。
Menon 是監控自動對接的主要宇航員，他於 7 月搭乘 Soyuz MS-29 前往國際空間站，預計在那裡停留八個月。因此，當 CRS-35 抵達時，他正處於延長任務的中途。
這次旅程始於兩天前，在佛羅裏達州的 Cape Canaveral Space Force Station，一枚 Falcon 9 火箭轟鳴著升空，攀升至晨空。火箭於黎明時分發射，照亮了上層大氣，讓美國東海岸的觀眾目睹了其逐漸擴大的排氣雲形成的「太空水母」。以每小時 17,500 英里的高速，Dragon 執行了一系列精確的推進器燃燒，以追趕正在南非上空飛行的空間站。
對接過程順利進行，Dragon 自動連接到空間站 Harmony 模塊的面向太空的天頂端口，為本月早些時候接管空間站操作的 Crew-13 宇航員提供了新鮮的補給線。
運送的科學實驗與材料
Dragon 太空船運送了各種操作設備和先進科學實驗，以支持這個軌道實驗室。其主要有效載荷包括第八組也是最後一組國際空間站展開式太陽能電池板 (IROSAs)，以完成空間站的電力網擴展，還有用於 Canadarm2 機械臂的維護部件和更換空間站廁所繫統的硬件。
在科學方面，此次運送攜帶了製作 3D 打印人工視網膜的材料，以治療地球上視力損失的問題，還有 3D 心臟組織模型以改善藥物測試。地球上的重力會導致細胞沉降和變形，而在零重力環境下，細胞會以 3D 結構生長，類似於它們在人體內的形成方式，這使得科學家能夠培養更真實的心臟組織和大腦類器官。此外，研究人員將研究大腦類器官，以幫助確定潛在的療法來對抗阿茲海默症、帕金森氏症和多發性硬化症等神經退行性疾病。
此次運送還包括實驗材料，以觀察新型玻璃在沒有重力幹擾的情況下是如何形成的。
Cargo Dragon 的重要性
此次到達標誌著這個軌道實驗室的轉折時刻。隨著 Crew-13 團隊拆包新鮮食品和科學儀器，正在交接的 Crew-12 成員準備分享他們在太空近八個月的經歷。SpaceX 的 Cargo Dragon 成為國際太空操作中的重要資產，因為它能夠安全返回地球，並配備有保護性熱盾和降落傘系統。Dragon 將於約一個月內保持與空間站的固定連接，宇航員將在其加壓艙內裝載完成的研究、廢物和過期的硬件，然後太空船將脫離並進行動力再入，最終在海洋中著陸。
SpaceX 貨運任務的影響與意義
這次 SpaceX 的貨運任務不僅成功運送了大量物資，還標誌著國際空間站的科學研究進一步深化。運送的先進科學實驗材料將在零重力環境下進行，可能對視力損失和神經退行性疾病的治療帶來突破。此外，Cargo Dragon 的可靠性和安全性使其成為國際太空操作的重要資產，強化了私人企業在太空探索中的角色，並為未來的商業太空任務奠定基礎。