- نجحت مركبة الشحن Dragon التابعة لـ SpaceX في الالتحام بمحطة الفضاء الدولية، حيث نقلت أكثر من 6,300 رطل من الإمدادات.
- تعتبر هذه المهمة جزءًا من خدمات الإمداد التجارية CRS-35، وتحتوي على تجارب علمية هامة وهدايا عيد ميلاد.
- نقلت مركبة Dragon المجموعة الثامنة من الألواح الشمسية لمحطة الفضاء الدولية، مما ساهم في توسيع شبكة الطاقة.
- ستستخدم المواد المنقولة في أبحاث حول العلاجات المحتملة لفقدان البصر والأمراض التنكسية العصبية.
احتفل رائد الفضاء في NASA، Anil Menon، بعيد ميلاده الخمسين في مدار يبعد 250 ميلاً (حوالي 402 كيلومتر) عن الأرض، حيث تلقى طردًا خاصًا. بدأت كل هذه الأحداث بإطلاق مذهل في الفجر، حيث نجحت مركبة الشحن Dragon التابعة لـ SpaceX في الالتحام بنجاح مع وحدة Harmony في محطة الفضاء الدولية بعد 51 ساعة من المطاردة المدارية، وذلك في 15 أكتوبر. تم تحديد هذه المهمة كجزء من خدمات الإمداد التجارية CRS-35، حيث نقلت أكثر من 6,300 رطل (حوالي 2,855 كيلوغرام) من الإمدادات الهامة، والتجارب العلمية المتقدمة، بالإضافة إلى هدية مفاجئة لعيد ميلاد Menon.
كان Menon هو رائد الفضاء الرئيسي الذي يراقب عملية الالتحام، وقد سافر إلى محطة الفضاء الدولية على متن Soyuz MS-29 في يوليو، ومن المتوقع أن يقضي هناك ثمانية أشهر. لذلك، عندما وصلت CRS-35، كان في منتصف مهمة ممتدة.
بدأت هذه الرحلة قبل يومين، حيث انطلقت صاروخ Falcon 9 من Cape Canaveral Space Force Station في ولاية فلوريدا، مرتفعًا في سماء الفجر. أطلق الصاروخ في وقت الفجر، مضيئًا الغلاف الجوي العلوي، مما أتاح للمشاهدين على الساحل الشرقي للولايات المتحدة رؤية السحابة المتزايدة من العادم التي شكلت "قنديل البحر الفضائي". بسرعة 17,500 ميل في الساعة، نفذت Dragon سلسلة من عمليات احتراق المحركات الدقيقة لملاحقة محطة الفضاء التي كانت تحلق فوق جنوب إفريقيا.
تمت عملية الالتحام بسلاسة، حيث اتصلت Dragon تلقائيًا بالمنفذ العلوي الموجه نحو الفضاء في وحدة Harmony، مما وفر إمدادات جديدة لرواد Crew-13 الذين تولوا إدارة محطة الفضاء في وقت سابق من هذا الشهر.
التجارب العلمية والمواد المنقولة
نقلت مركبة Dragon مجموعة متنوعة من المعدات التشغيلية والتجارب العلمية المتقدمة لدعم هذا المختبر المداري. تشمل حمولتها الرئيسية المجموعة الثامنة والأخيرة من الألواح الشمسية القابلة للتمديد لمحطة الفضاء الدولية (IROSAs)، لاستكمال توسيع شبكة الطاقة في المحطة، بالإضافة إلى قطع غيار لصيانة الذراع الآلية Canadarm2 ومكونات لتغيير نظام المرحاض في المحطة.
فيما يتعلق بالعلوم، حملت هذه الشحنة مواد لصنع شبكية صناعية ثلاثية الأبعاد لعلاج مشاكل فقدان البصر على الأرض، بالإضافة إلى نماذج ثلاثية الأبعاد لنسج القلب لتحسين اختبارات الأدوية. تؤدي الجاذبية على الأرض إلى ترسب الخلايا وتشوهها، بينما تنمو الخلايا في بيئة انعدام الوزن بشكل ثلاثي الأبعاد، مشابهًا لطريقة تشكلها في الجسم، مما يمكّن العلماء من زراعة أنسجة قلبية أكثر واقعية وأعضاء دماغية شبيهة. بالإضافة إلى ذلك، سيقوم الباحثون بدراسة الأعضاء الدماغية الشبيهة للمساعدة في تحديد العلاجات المحتملة لمواجهة الأمراض التنكسية العصبية مثل الزهايمر وباركنسون والتصلب المتعدد.
تضمنت هذه الشحنة أيضًا مواد تجريبية لمراقبة كيفية تشكيل زجاج جديد في غياب تأثير الجاذبية.
أهمية Cargo Dragon
يمثل وصول هذه الشحنة نقطة تحول لمختبر الفضاء المداري. بينما يقوم فريق Crew-13 بفتح الطرود من المواد الغذائية الجديدة والأجهزة العلمية، يستعد أعضاء Crew-12 الذين يتسلمون المهمة لمشاركة تجاربهم في الفضاء التي استمرت قرابة ثمانية أشهر. أصبحت Cargo Dragon التابعة لـ SpaceX من الأصول المهمة في العمليات الفضائية الدولية، حيث يمكنها العودة بأمان إلى الأرض، وتتميز بدرع حراري واقي ونظام مظلات. ستبقى Dragon متصلة بمحطة الفضاء لمدة شهر تقريبًا، حيث سيقوم رواد الفضاء بتحميل الأبحاث المكتملة والنفايات والأجهزة المنتهية الصلاحية في كبسولتها المضغوطة، ثم ستنفصل المركبة وتدخل في إعادة دخول مداري، لتسقط في النهاية في المحيط.
أثر وأهمية مهمة الشحن SpaceX
لم تقتصر مهمة الشحن SpaceX هذه على نقل كميات كبيرة من الإمدادات فحسب، بل تمثل أيضًا تعميقًا إضافيًا في الأبحاث العلمية لمحطة الفضاء الدولية. ستجرى التجارب العلمية المتقدمة المنقولة في بيئة انعدام الوزن، مما قد يؤدي إلى تقدم في علاج فقدان البصر والأمراض التنكسية العصبية. علاوة على ذلك، فإن موثوقية Cargo Dragon وسلامتها تجعلها من الأصول المهمة في العمليات الفضائية الدولية، مما يعزز دور الشركات الخاصة في استكشاف الفضاء، ويضع الأساس لمهام الفضاء التجارية المستقبلية.