MIT 旗下初创公司 Atlas 利用回收水瓶建造 40 英尺桥梁

在马萨诸塞州的一处湿地，最近开放了一座新桥，其外观并未显示出它是由回收水瓶制成。这座桥的跨度达到 40 英尺，支撑结构正是由这样的材料制成。来自麻省理工学院的 Atlas Building Composites 开发了一个由人工智能驱动的机器人制造平台，能将一次性塑料废料转化为耐用的建筑材料。该公司最近向美国陆军工程兵团提供了这一结构。Atlas 源自麻省理工学院的 HAUS 项目，该项目是大学机械工程系内的一项研究计划，名称代表“家居建筑的普遍可持续性”。

该公司结合无水回收塑料和大规模复合材料增材制造，生产包括住宅基础、甲板以及墙壁、地板和屋顶的结构支撑等部件。

无水回收技术的优势

Atlas 的主席兼联合创始人 A.J. Perez 表示，公司的使命是将废塑料污染转化为耐用的复合材料，能够建造十亿套住宅。他指出，目标不仅仅是建造住宅或单独回收塑料。传统住宅建设已经依赖于砍伐树木、采矿和其他环境成本高昂的过程，而该公司希望完全避免这些过程。在 Atlas 的制造过程中，来自水瓶及类似物体的撕碎一次性塑料被熔化并与美国制造的玻璃纤维融合，生产出比木材更强的复合材料。

随后，使用大型 3D 打印机将该材料塑造成完成的部件。早期由 Perez 领导的麻省理工学院研究显示，大型复合材料支撑架可以在 13 分钟内打印完成，并能支撑超过 4,000 磅，超过主要建筑标准。

Perez 表示，Atlas 在麻省理工学院的研究系统目前每小时能生产 60 至 80 磅的部件。而针对 Atlas 工厂的生产系统，则可以在每小时生产 150 到 200 磅的范围内运行。他指出，这个机器人制造平台最终可以比注塑成型更便宜地生产部件，同时提供更大的灵活性。这种灵活性的核心部分源于公司能够在无需使用任何水的情况下回收低品质塑料。Perez 将这种无水方法形容为实现回收民主化的关键。

它去除了当地水务机构的许可等障碍，这些障碍通常会使新回收设施的项目变得复杂，使任何国家都能推进塑料回收，无论其水资源的可及性如何。

本地化生产的环境效益

联合创始人 Matt Pouliot 指出，塑料的耐用性通常被视为环境负担，但在建筑应用中却成为一项优势。他表示，一旦回收材料被建构成结构并发挥作用，便能长期使用，这种耐用性避免了重复回收周期带来的降解。Atlas 计划在全球部署数千个由人工智能驱动的机器人生产系统。目前，每个工厂单元每天能够生产适合约一套小型住宅的结构框架部件。Perez 认为，将生产集中在一个遥远的大型工厂不符合环境和经济目标。

他主张，本地化生产创造了更多的就业机会，并且比从遥远的设施运送部件所产生的碳足迹更小。该公司在马萨诸塞州的湿地桥在不到一天的时间内安装完成。Atlas 现在正与国际特许经营合作伙伴洽谈，计划在更多国家推广其名为 Atlas Factory Stack 的制造平台。

Atlas 如何改变建筑行业的回收模式

Atlas 通过创新技术将回收塑料转化为建筑材料，这不仅解决了塑料污染问题，还能降低传统建筑对环境的影响。无水回收技术的引入，使得回收过程更加简便，并且能够在各种水资源条件下运作，这对于全球推广塑料回收至关重要。此外，本地化生产不仅能减少运输碳足迹，还能创造更多就业机会，这些都是当前建筑行业面临的重大挑战。