โรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำ 6MW ในรัฐโอไฮโอเปิดใช้งานแล้ว ช่วยประหยัดพื้นที่เกษตรกรรมประมาณ 30 เอเคอร์

แผงเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำในรัฐโอไฮโอเริ่มดำเนินงานแล้ว โดยใช้พื้นที่อ่างเก็บน้ำแทนพื้นที่เกษตรกรรมสำหรับผลิตไฟฟ้า ระบบนี้ติดตั้งบนอ่างเก็บน้ำของหมู่บ้าน Monroeville ประกอบด้วยโมดูลเซลล์แสงอาทิตย์ 9,222 แผง กระจายอยู่บนเกาะลอยน้ำ 3 เกาะ และจ่ายไฟฟ้าโดยตรงเข้าสู่ระบบจำหน่ายของหมู่บ้าน ตามข้อมูลของบริษัท D3Energy ซึ่งเป็นผู้พัฒนาแผงลอยน้ำนี้ โครงการนี้ถือเป็นการติดตั้งเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำที่ใหญ่ที่สุดในรัฐโอไฮโอ และอยู่ในอันดับต้นๆ ของระบบที่คล้ายกันทั้ง 5 แห่งในสหรัฐอเมริกา ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดไม่ได้มีเพียงปริมาณไฟฟ้าที่ผลิตได้เท่านั้น แต่ระบบลอยน้ำนี้ครอบคลุมพื้นที่ผิวน้ำประมาณ 12 เอเคอร์ ซึ่งหลีกเลี่ยงการใช้พื้นที่เกษตรกรรมประมาณ 30 เอเคอร์ ที่จำเป็นสำหรับโครงการเซลล์แสงอาทิตย์ติดตั้งบนพื้นดินขนาดเทียบเท่า

แนวทางการประหยัดพื้นที่นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในบางพื้นที่ของรัฐโอไฮโอ เนื่องจากโครงการเซลล์แสงอาทิตย์ขนาดสาธารณูปโภคเผชิญกับข้อจำกัด ตามกฎหมายปี 2021 ประมาณหนึ่งในสามของ 88 มณฑลในรัฐได้กำหนดข้อจำกัดสำหรับการติดตั้งเซลล์แสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ ขณะเดียวกัน Monroeville ได้นำที่ดินที่มีอยู่มาใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่น Stetson Tchividjian กรรมการผู้จัดการของ D3Energy กล่าวว่า "พลังงานแสงอาทิตย์ต้องการพื้นที่ และในเขตเกษตรกรรมไม่มีที่ดินเหลือใช้ พื้นที่น้ำที่ Monroeville มีอยู่เดิมทำหน้าที่เพียงอย่างเดียว แต่ตอนนี้สามารถทำหน้าที่ได้สองอย่าง"

ความสำคัญของการประหยัดพื้นที่

แผงลอยน้ำนี้เป็นโครงการเซลล์แสงอาทิตย์ที่สองของหมู่บ้าน โดยโรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ติดตั้งบนพื้นดินขนาด 4MW ที่มีอยู่เดิมได้เปิดดำเนินงานมาตั้งแต่ปี 2017 ตามข้อมูลของ D3Energy Monroeville มีประชากรประมาณ 1,300 คน การดำเนินงานของทั้งสองโครงการทำให้กำลังการผลิตเซลล์แสงอาทิตย์ต่อหัวของหมู่บ้านนี้สูงกว่าค่าเฉลี่ยของรัฐโอไฮโอประมาณ 13 เท่า นอกจากนี้ การติดตั้งใหม่นี้ยังเพิ่มสมาชิกใหม่ให้กับโครงการเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำที่กำลังเติบโตของรัฐ โดย D3Energy ได้ติดตั้งแผงลอยน้ำให้กับ Del-Co Water ในรัฐเดลาแวร์ และอ่างเก็บน้ำ Twin Lakes ของเมือง Lima เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

โครงการทั้งสามนี้ทำให้กำลังการผลิตเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำที่ดำเนินงานอยู่ในรัฐโอไฮโอใกล้จะถึง 10MW โครงการทั้งสามตั้งอยู่บนแหล่งน้ำที่เป็นของสาธารณูปโภคหรือหน่วยงานสาธารณะทั้งหมด

ศักยภาพของเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำ

เซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำมอบทางเลือกอีกทางหนึ่งให้กับผู้พัฒนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อที่ดินที่เหมาะสมมีจำกัด หรือการใช้ที่ดินที่แข่งขันกันทำให้โครงการเซลล์แสงอาทิตย์แบบดั้งเดิมก่อสร้างได้ยาก โครงการ Monroeville พัฒนาร่วมกันโดย D3Energy และ Gardner Capital โดยบริหารหลังเป็นเจ้าของระบบและขายไฟฟ้าให้กับหมู่บ้าน ส่วนบริษัท Appalachian Renewable Power ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในรัฐโอไฮโอทำหน้าที่เป็นผู้รับเหมา D3Energy ระบุว่า นี่เป็นการติดตั้งเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำแห่งที่สามของบริษัทในรัฐโอไฮโอ และอ้างว่าได้ก่อสร้างโครงการมากกว่าครึ่งหนึ่งของระบบเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำที่ดำเนินงานอยู่ในปัจจุบันของสหรัฐอเมริกา

สำหรับ Monroeville อ่างเก็บน้ำแห่งนี้ทำหน้าที่สองประการไปพร้อมกัน ทั้งเป็นแหล่งน้ำและจัดสรรพื้นที่สำหรับแผงเซลล์แสงอาทิตย์หลายพันแผง โดยไม่สูญเสียการใช้พื้นที่เกษตรกรรม

"หากปราศจากวิสัยทัศน์ของผู้นำ Monroeville ทุกสิ่งนี้คงเกิดขึ้นไม่ได้" Tchividjian กล่าว "Tom Gray ผู้ดูแลหมู่บ้านที่เพิ่งเกษียณอายุ ได้ผลักดันโครงการนี้ตั้งแต่การประชุมครั้งแรกจนถึงวันเปิดใช้งาน นี่คือความสำเร็จของเขา" แผงลอยน้ำขนาด 6MW นี้แสดงให้เห็นว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำที่มีอยู่สามารถแปลงเป็นพื้นที่เพิ่มเติมสำหรับการผลิตพลังงานหมุนเวียนได้อย่างไร

แนวโน้มในอนาคตของระบบเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำ

ระบบเซลล์แสงอาทิตย์ลอยน้ำมอบทางออกที่มีประสิทธิภาพในพื้นที่ที่ทรัพยากรที่ดินมีจำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเกษตรกรรม เมื่อหลายพื้นที่กำหนดข้อจำกัดสำหรับโครงการเซลล์แสงอาทิตย์ขนาดใหญ่มากขึ้น เทคโนโลยีนวัตกรรมนี้สามารถใช้ประโยชน์จากแหล่งน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพ ลดการพึ่งพาพื้นที่เกษตรกรรม นอกจากนี้ เมื่อเทคโนโลยีนี้ได้รับการส่งเสริมมากขึ้น อาจส่งเสริมให้มีการพัฒนาโครงการที่คล้ายกันเพิ่มขึ้น ยกระดับการใช้พลังงานหมุนเวียนให้สูงขึ้น ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการขับเคลื่อนการพัฒนาที่ยั่งยืน