- Sistem surya terapung di Ohio telah mulai beroperasi dengan memanfaatkan waduk reservoir untuk pembangkitan listrik.
- Sistem ini menghindari penggunaan sekitar 30 hektar lahan pertanian, sehingga menghemat sumber daya tanah.
- Monroeville memiliki populasi sekitar 1.300 jiwa; dua proyek surya tersebut meningkatkan kapasitas produksi per kapita secara signifikan.
- Deretan panel terapung ini merupakan instalasi ketiga D3Energy di Ohio, menunjukkan potensi infrastruktur sumber daya air.
Deretan panel surya terapung yang terletak di Ohio kini telah resmi beroperasi, dengan sistem ini memanfaatkan waduk reservoir alih-alih lahan pertanian untuk memproduksi listrik. Sistem tersebut dipasang di reservoir milik desa Monroeville, terdiri atas 9.222 modul surya yang tersebar di tiga pulau terapung, dan menyalurkan listrik secara langsung ke jaringan distribusi desa. Menurut data dari D3Energy, perusahaan yang mengembangkan deretan panel tersebut, proyek ini merupakan instalasi surya terapung terbesar di Ohio dan termasuk dalam lima sistem serupa terbesar di Amerika Serikat. Keunggulan utamanya bukan hanya pada jumlah listrik yang dihasilkan, karena sistem terapung ini mencakup sekitar 12 hektar perairan, sehingga menghindari kebutuhan sekitar 30 hektar lahan pertanian yang biasanya diperlukan untuk instalasi surya darat dengan luas serupa.
Pendekatan hemat lahan ini menjadi sangat penting di sejumlah wilayah Ohio, karena proyek surya berskala utilitas menghadapi berbagai pembatasan. Berdasarkan undang-undang tahun 2021, sekitar sepertiga dari 88 county di negara bagian tersebut memberlakukan pembatasan terhadap instalasi surya berskala besar. Monroeville justru memanfaatkan lahan yang sudah dimilikinya untuk用途 lain. Direktur Pelaksana D3Energy, Stetson Tchividjian, menyampaikan: "Energi surya memerlukan ruang, dan di kawasan pertanian tidak tersedia lahan berlebih. Waduk yang dimiliki Monroeville sebelumnya hanya menjalankan satu fungsi, kini dapat menjalankan dua fungsi."
Pentingnya Penghematan Lahan
Deretan panel terapung ini merupakan proyek surya kedua desa tersebut, melengkapi fasilitas surya darat Existing 4MW yang telah beroperasi sejak 2017. Menurut data D3Energy, dengan populasi Monroeville sekitar 1.300 jiwa, pengoperasian kedua proyek ini membuat kapasitas produksi surya per kapita desa tersebut mencapai sekitar 13 kali lipat rata-rata Ohio. Selain itu, instalasi baru ini menambah deretan proyek surya terapung yang terus berkembang di negara bagian tersebut. D3Energy sebelumnya telah menyelesaikan instalasi terapung untuk Del-Co Water di Delaware dan reservoir Twin Lakes milik kota Lima.
Dengan tiga proyek tersebut, kapasitas surya terapung yang beroperasi di Ohio mendekati 10MW. Ketiga proyek tersebut seluruhnya berlokasi di badan air milik utilitas atau lembaga publik.
Potensi Energi Surya Terapung
Energi surya terapung menawarkan alternatif bagi para pengembang, terutama di lokasi dengan lahan yang cocok terbatas atau ketika persaingan pemanfaatan lahan membuat proyek surya konvensional sulit dibangun. Proyek Monroeville dikembangkan bersama oleh D3Energy dan Gardner Capital, dengan Gardner Capital memiliki sistem tersebut dan menjual listriknya ke desa. Appalachian Renewable Power, yang berkantor pusat di Ohio, bertindak sebagai kontraktor. D3Energy menyatakan bahwa ini merupakan instalasi surya terapung ketiganya di Ohio, dan perusahaan tersebut mengklaim telah membangun lebih dari separuh proyek sistem fotovoltaik terapung yang saat ini beroperasi di Amerika Serikat.
Bagi Monroeville, reservoir tersebut kini menjalankan dua fungsi sekaligus, yakni sebagai sumber daya air sekaligus menyediakan ruang bagi ribuan panel surya tanpa mengurangi ketersediaan lahan pertanian.
"Tanpa kepemimpinan berpandangan maju dari Monroeville, semua ini tidak akan terwujud," ujar Tchividjian. "Administrator desa yang baru saja pensiun, Tom Gray, membawa proyek ini dari pertemuan pertama hingga hari peresmiannya; ini adalah pencapaiannya." Deretan panel terapung berkapasitas 6MW ini mendemonstrasikan bagaimana infrastruktur sumber daya air yang sudah ada dapat diubah menjadi lokasi tambahan untuk pembangkitan energi terbarukan.
Prospek Masa Depan Sistem Surya Terapung
Sistem surya terapung menyediakan solusi efektif di wilayah dengan sumber daya lahan terbatas, terutama di kawasan pertanian. Di tengah semakin banyak daerah yang memberlakukan pembatasan terhadap proyek surya berskala besar, teknologi inovatif ini mampu memanfaatkan badan air secara optimal dan mengurangi ketergantungan pada lahan pertanian. Selain itu, seiring meluasnya adopsi teknologi ini, kemungkinan besar akan semakin banyak proyek serupa yang dikembangkan, yang selanjutnya meningkatkan pemanfaatan energi terbarukan. Hal ini memiliki makna penting dalam应对 perubahan iklim dan mendorong pembangunan berkelanjutan.