国際原子力機関、2060年までに世界の原子力発電容量が1,284 GWeに達する可能性があると予測

国際原子力機関（IAEA）は、長期的な原子力発電見通しを6年連続で上方修正した。最新の見通しにおいて、ウィーンで開催された第70回総会で、同機関は最も楽観的なシナリオの場合、世界の原子力発電容量が2060年までに1,284 GWeに達する可能性があると示した。この増加には、多数の小型モジュール炉（SMRs）の建設が含まれる可能性がある。報告書「2060年までのエネルギー、电力及び原子力見通し」は、IAEAが原子力発電容量の見通しを2060年まで延伸した初の報告書である。高シナリオでは、世界の原子力発電容量は2025年末の水準から3.4倍に拡大する。

2025年末時点で、世界で稼働中の原子炉は413基、発電容量は377.1 GWeである。IAEAは現在、高シナリオの場合、2050年までに原子力発電容量が1,045 GWeに達する可能性があると予測しており、これは前回の予測値992 GWeを上回る。2060年には1,284 GWeまで増加する可能性がある。低シナリオはより慎重で、2050年を641 GWe、2060年を696 GWeと予測している。

従来の2050年の低シナリオ予測は561 GWeであった。これらの予測には、現在の原子炉、想定される認可更新、計画されている廃炉、そして今後数十年間に建設される可能性のあるプロジェクトが考慮されている。高シナリオは各国の原子力発電への取り組みが強化されることを想定しており、低シナリオは政策変更が限定的で現状の傾向が続くと見ている。

小型モジュール炉の役割

IAEAの事務局長ラファエル・マリアーノ・グロッシー（Rafael Mariano Grossi）は「IAEAの見通しでは、世界で増大する電力需要を満たすうえで、原子力発電がますます重要な役割を果たすことが示されている。この可能性を実現するには、新たな原子力発電容量への投資と原子炉の運転期間延長が不可欠である」と述べた。小型モジュール炉はこの増加において重要な役割を果たすと見込まれている。IAEAはSMRを容量300 MWe以下の原子炉と定義しており、現在100を超える設計が開発中である。

高シナリオでは、SMRが2060年までの新規原子力発電容量の28%、すなわち約284 GWeを占める可能性がある。SMRの平均出力が300 MWeの場合、約946基の建設が必要になる。平均出力が250 MWeの場合、約1,136基が必要になる。SMRは一部地域の発展においても重要な役割を果たす。北米では新規原子力発電容量の約60%がSMRによるものとなる可能性があり、東南アジアおよび中南米・カリブ地域ではそれぞれ40%を占めると見込まれている。

原子炉の運転期間延長の効果

既存炉の運転期間延長も将来の容量に影響を与える。高シナリオでは、現在稼働中の原子力発電容量の約70%が2060年時点でも稼働を続ける。低シナリオでは、既存炉のほぼ3分の2が想定通り退役すると予測している。IAEAは「実現可能であれば、既存炉の運転期間延長は最もコスト効率の高いベースロード低炭素電源であり、老朽化した原子力設備を保有する地域にとってとりわけ重要である」としている。資金調達ももう一つの重要な要素である。2022年以降のエネルギー危機に伴い、エネルギー安全保障への関心と電力供給源の多様化への関心から、原子力発電への注目が集まっている。

原子力発電への需要は変化しているものの、2025年の世界の原子力発電量は2024年比で1%増加した。しかし、世界全体の総発電量が2.7%増加したことにより、原子力発電の市場シェアは8.7%から8.4%に低下した。IAEAは「見通しの引き上げは、エネルギー安全保障と長期的な経済成長を支援するうえでの原子力発電の役割に対する認識の高まりを反映している。世界銀行グループやアジア開発銀行といった国際金融機関による原子力発電への再参入は、より広範な転換を示しており、他の国際金融機関も追随し始めている」と述べた。

IAEAは、2022年以降のエネルギー危機に伴い、エネルギー安全保障とエネルギー affordabilityへの懸念が高まり、石油とガスの流れの途絶がエネルギー安全保障と世界のエネルギー市場に重大な影響を与えていると指摘している。これを受けて、原子力発電を含む電力発電の多様化への関心が高まっている。

世界原子力協会はさらに楽観的な見通しを示しており、各国が目標を達成し現在の原子炉が稼働を続けた場合、世界の原子力発電容量が2050年までに1,457 GWeに達する可能性があると見積もっている。

原子力発電の将来発展における重要要因

IAEAの見通しは、エネルギー安全保障が課題となる中、原子力発電が世界の電力需要を満たすうえでますます重要となっていることを示している。小型モジュール炉の開発は将来の原子力発電増加の鍵とみなされており、各地域のニーズに効果的に対応できるとされている。既存炉の運転期間延長も、老朽化した設備を抱える地域にとって特に、原子力発電容量を増強するコスト効率の高い方法と考えられている。国際金融機関が原子力発電に再び注目するなか、将来の原子力発電の発展可能性は注目に値する。