MIT Startup Kembangkan Perekat Berbasis Hidrogel untuk Menggantikan Jahitan dalam Prosedur Bedah

Sebuah perusahaan rintisan yang berasal dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) sedang mengembangkan perekat berbasis hidrogel yang dapat menyegel jaringan basah dalam hitungan detik, bertujuan untuk menggantikan teknik jahitan dan stapling dalam prosedur seperti operasi bypass jantung dan perbaikan hernia, menurut laporan MIT News. SanaHeal didirikan oleh alumni MIT Hyunwoo Yuk, dan perusahaan ini menyatakan bahwa teknologi perekat biologisnya telah mendapatkan persetujuan dari badan pengatur untuk menghentikan perdarahan luka. Tahun depan, teknologi ini akan memasuki uji coba manusia untuk membantu mengendalikan perdarahan selama operasi dan memperbaiki berbagai jaringan yang terluka.

Masalah Jahitan
Banyak prosedur bedah memerlukan penghubungan dua jaringan, termasuk operasi bypass jantung triple, operasi caesar, serta perbaikan hernia dan tendon. Sebagian besar operasi dilakukan oleh robot yang dikendalikan oleh manusia atau dokter bedah, dan kesalahan kecil dalam jahitan atau stapling dapat menyebabkan kebocoran yang berakibat serius. Jahitan dan stapler juga dapat merusak jaringan, memicu reaksi imun, dan menyebabkan jaringan parut atau infeksi. Dalam bedah mikroskopis, Yuk menyatakan bahwa diameter jarum bisa lebih kecil dari rambut manusia.

Tantangan dalam Teknik Jahitan

Cara Kerja Perekat
Bahan ini adalah hidrogel yang terdiri dari polimer dan air, dirancang untuk biokompatibilitas guna meminimalkan reaksi imun dan pembentukan jaringan parut. Versi awalnya mirip dengan pita perekat dua sisi, menggunakan poliakrilat, bahan penyerap yang juga terdapat dalam popok, untuk menarik kelembapan dari jaringan basah dan merekatkan dalam beberapa detik. Saat ini, perekat biologis perusahaan dapat menempel pada permukaan yang basah dan tidak rata, serta membentuk penutupan yang kedap udara dan cair. Teknologi ini terinspirasi oleh bahan lengket di alam, seperti gooseneck barnacles dan jaring laba-laba. Yuk menyatakan bahwa metode ini "lebih mirip dengan catatan tempel," daripada jahitan, yang membuatnya lebih sedikit invasif dan lebih mudah digunakan dengan robot bedah.

Ia mencatat bahwa prosedur bedah yang lebih cepat dan lebih efisien juga dapat membantu menurunkan biaya operasi.

Dari Laboratorium ke Komersialisasi

Dari Laboratorium ke Perusahaan Rintisan
Yuk mengembangkan teknologi ini di laboratorium Profesor Xuanhe Zhao sebagai mahasiswa master dan doktor (SM ‘16, PhD ‘21). Ia awalnya fokus pada sifat mekanik hidrogel, kemudian beralih ke bidang biomedis setelah berbicara dengan dokter di wilayah Boston yang menggambarkan kebutuhan seringnya dokter bedah untuk menyegel atau menghubungkan jaringan. Yuk awalnya berencana untuk tetap di dunia akademis, tetapi setelah menyadari kesulitan inovasi laboratorium untuk memasuki klinis, ia memilih untuk memimpin pekerjaan transformasi. Tim ini memanfaatkan Deshpande Center di MIT, layanan bimbingan kewirausahaan, dan kantor lisensi teknologi.

Mitra potensial menganggap hambatan regulasi awal terlalu berisiko, sehingga para pendiri memilih untuk melakukan komersialisasi sendiri. SanaHeal didirikan pada tahun 2021 dengan dukungan dari Deshpande Center.

Pendekatan Platform
Tujuan awal perusahaan ini adalah untuk trauma dan perdarahan, kemudian beralih ke aplikasi bedah karena aplikasi bedah lebih luas. Mereka menawarkan teknologi mereka kepada mitra perangkat medis besar yang mengembangkan produk untuk prosedur terbuka, laparoskopi, dan endoskopi, serta digunakan untuk perangkat yang sudah ada untuk implan tanpa jahitan, seperti perbaikan hernia dan saraf. "Kami sejak awal melihat diri kami sebagai perusahaan platform," kata Yuk. Setelah hampir satu dekade usaha, kemajuan komersialisasi lebih lambat dari yang diharapkan Yuk. Ia menyatakan bahwa melihat teknologi ini bermanfaat bagi pasien akan sangat berharga.

Potensi dan Tantangan Perekat Hidrogel

Pengembangan perekat hidrogel menandai kemajuan penting dalam teknik bedah, terutama dalam mengurangi risiko bedah dan meningkatkan efisiensi. Teknik jahitan tradisional memiliki berbagai masalah, termasuk kemungkinan reaksi imun dan kerusakan jaringan, sementara perekat baru ini dapat membentuk segel yang stabil dalam waktu singkat, mengurangi risiko tersebut. Selain itu, strategi para pendiri yang memilih untuk melakukan komersialisasi sendiri menunjukkan kepekaan terhadap permintaan pasar dan keyakinan terhadap kegunaan teknologi. Seiring dengan matangnya teknologi ini, diharapkan dapat berperan penting dalam aplikasi bedah yang lebih luas di masa depan.