Amerika Serikat Setujui Pembangunan Pembangkit Listrik Nuklir Hibrida 2.5GW, Diperkirakan Selesai dalam 3 Tahun

Pemerintah Amerika Serikat telah menyetujui proyek energi bersih baru untuk mendukung tujuan nuklir negara tersebut. Sebuah pembangkit listrik nuklir hibrida yang terletak di Victoria, Texas, direncanakan akan beroperasi dalam lima tahun, dengan kapasitas energi mencapai 2.5 gigawatt (GW). Proyek ini akan memecahkan kerangka waktu pembangunan nuklir tradisional, yang biasanya memerlukan lebih dari 10 tahun untuk diselesaikan. Untuk memperpendek waktu pembangunan, pemerintah mendukung perusahaan teknologi bersih rintisan, Blue Energy, yang diperkirakan dapat mempersingkat waktu konstruksi menjadi sekitar 36 bulan.

Perusahaan ini berencana untuk memproduksi bagian reaktor prefabrikasi yang disebut "blue blocks" di galangan kapal untuk menekan biaya dan waktu pembangunan. Menurut perusahaan, blok-blok ini akan menggunakan desain reaktor tradisional, dengan berat sekitar 1.500 ton, yang dapat langsung diangkut dari galangan kapal dan dirakit di lokasi pembangkit dalam waktu tidak lebih dari satu tahun. Pendiri dan CEO Blue Energy, Jake Jurewicz, mengatakan: "Modul prefabrikasi blue blocks seberat 1.500 ton ini sepenuhnya dapat berfungsi secara mekanis dan elektris, dilengkapi dengan sistem perpipaan, semuanya sudah siap untuk langsung dikirim ke lokasi."

Keunggulan Reaktor Prefabrikasi di Galangan Kapal

Jurewicz menunjukkan, "Masalah nuklir sebenarnya adalah masalah konstruksi," perusahaan berencana memanfaatkan rantai pasokan manufaktur yang ada, yang melayani industri minyak dan gas lepas pantai serta energi angin yang beroperasi di galangan kapal. Perusahaan menyatakan, keuntungan dari pembangunan di galangan kapal termasuk akses ke tenaga kerja terampil yang banyak, infrastruktur profesional, serta peluang otomatisasi yang lebih tinggi yang dihasilkan dari proses manufaktur dalam lingkungan yang terkontrol. Blok-blok biru ini akan menampung reaktor air ringan modular kecil yang disediakan oleh GE Vernova Hitachi Nuclear Energy.

Selain pembangunan di galangan kapal dan modul prefabrikasi, perusahaan juga berencana untuk menggunakan gas alam untuk menjalankan pembangkit listriknya pada tahap awal, sebelum beralih ke reaktor nuklir, strategi ini bertujuan untuk menekan biaya dan menghindari keterlambatan proyek. Jurewicz menyatakan: "Kami memiliki teknologi untuk beralih dari gas alam ke energi nuklir, yang memungkinkan kami untuk memulai proyek lebih awal dengan segera membangun seluruh sistem turbin uap nuklir." Dengan cara ini, perusahaan memperkirakan tidak hanya dapat mengoperasikan pembangkit listrik lebih awal, tetapi juga mulai menghasilkan pendapatan dalam waktu tiga tahun setelah pembangunan dimulai.

Strategi Beralih dari Gas Alam ke Energi Nuklir

Ia menambahkan: "Dengan menggunakan uap yang dihasilkan dari pembakaran turbin gas untuk menghasilkan energi, berarti kami dapat mendanainya sebagai pembangkit listrik gas, sehingga menekan biaya modal." Menurut Jurewicz, pendekatan ini secara signifikan mengurangi biaya proyek sekaligus menurunkan risiko keuangan. Perusahaan telah mendapatkan persetujuan dari Komisi Regulasi Nuklir (NRC) untuk strategi beralih dari gas alam ke energi nuklirnya. Sesuai rencana, pembangkit listrik pertama Blue Energy di Texas akan mulai beroperasi pada tahun 2030, dengan dua turbin gas yang menghasilkan 1 GW listrik.

Dua tahun kemudian, fasilitas tersebut akan mencapai kapasitas maksimum 2.5 GW dengan menambahkan hingga lima reaktor modular kecil, menghasilkan tambahan 1.5 GW listrik.

Untuk proyek-proyek mendatang, perusahaan memperkirakan akan menurunkan biaya pembangunan menjadi US$5,000 per kilowatt (sekitar HK$39,000), untuk menyediakan listrik dengan biaya kurang dari setengah dari pembangkit nuklir yang ada. Desain modular juga akan memudahkan penambahan lebih banyak reaktor di lokasi di Texas di masa depan, sambil mendukung kebutuhan komunitas, seperti desalinasi air laut. Jurewicz menambahkan: "Infrastruktur pembangkit listrik ini bersih, andal, dan dapat bertahan dalam kondisi cuaca ekstrem seperti badai."

Model Inovatif Pembangunan Pembangkit Listrik Nuklir Hibrida

Rencana pembangunan pembangkit listrik nuklir hibrida ini menunjukkan arah baru dalam pengembangan energi nuklir, terutama dengan memanfaatkan teknologi prefabrikasi di galangan kapal untuk memperpendek waktu pembangunan dan menekan biaya. Pembangunan pembangkit listrik nuklir tradisional biasanya menghadapi tantangan waktu dan anggaran, namun strategi Blue Energy tidak hanya dapat mempercepat proses pembangunan, tetapi juga mengurangi risiko keuangan dengan menggunakan gas alam pada tahap awal. Model semacam ini merupakan yang pertama di industri nuklir, dan dapat menarik lebih banyak investasi serta mendorong keberlanjutan energi nuklir, terutama dalam konteks menghadapi perubahan iklim.