- Bluecore Energy compra uranio poco enriquecido y avanza en el desarrollo de su sistema de energía nuclear flotante.
- La empresa lleva a cabo un programa de fabricación, pruebas y validación de combustible.
- Bluecore mantiene contactos previos a la solicitud con la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos.
- La compañía obtuvo la aprobación en principio del American Bureau of Shipping para su diseño.
Bluecore Energy anunció el 13 de octubre la compra de uranio poco enriquecido, un paso importante para su primer sistema nuclear. Esta adquisición acerca al equipo a la fabricación y las pruebas de combustible para su reactor flotante compacto. Esta empresa con sede en California obtuvo, a través del intermediario de combustible nuclear WMC, hexafluoruro de uranio (UF6) con una concentración del 4.95% de uranio-235. El material se encuentra actualmente almacenado en una instalación estadounidense de combustible nuclear fuera de California, mientras Bluecore avanza en sus planes de fabricación, pruebas y validación de combustible.
Avanza la etapa de suministro de combustible
Esta compra lleva el trabajo de desarrollo desde el diseño del reactor y el hardware sin combustible hasta la etapa de establecer un suministro físico de combustible. Sin embargo, Bluecore aún no ha informado de la operación de un reactor con combustible, y el anuncio tampoco ofrece un calendario para la primera prueba de combustible.
El uranio adquirido se encuentra en forma de UF6, el material que se utiliza en la etapa de enriquecimiento del ciclo del combustible nuclear. Antes de poder emplearse en conjuntos de combustible para reactores convencionales, el material deberá someterse a un procesamiento adicional. Bluecore acabará convirtiendo el UF6 en dióxido de uranio (UO2), y podrá fabricarlo en pastillas de combustible y ensamblarlo en combustible nuclear. Obtener uranio enriquecido es un eslabón importante en la ruta de suministro de combustible, pero es solo la primera etapa del desarrollo de un sistema de energía nuclear operativo. La fabricación del combustible, la certificación de calidad, las pruebas y los requisitos regulatorios siguen siendo desafíos futuros. WMC opera en la fase inicial del ciclo del combustible nuclear y ofrece a sus clientes adquisición de uranio, productos de conversión y enriquecimiento, logística, almacenamiento, financiación y apoyo de procesamiento.
Avances regulatorios y de desarrollo técnico
Bluecore avanza en paralelo en su desarrollo regulatorio y técnico. En agosto, la compañía inició contactos previos a la solicitud con la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC), presentando el resumen conceptual de su diseño y discutiendo con el personal del organismo su estrategia regulatoria propuesta. La Guardia Costera de Estados Unidos también participó en esta reunión. Su participación se produce en el contexto del establecimiento por parte de la NRC y la Guardia Costera de un marco coordinado para proyectos nucleares marítimos civiles. Estas conversaciones forman parte de los esfuerzos de la empresa por cumplir los requisitos de la tecnología nuclear y de su despliegue marítimo previsto. Los contactos previos a la solicitud no constituyen una licencia de construcción ni de explotación.
Aprobación del diseño de una central nuclear flotante
La compañía también ha obtenido la aprobación en principio (AIP) del American Bureau of Shipping (ABS) para el diseño de su central nuclear flotante. Esta aprobación se concedió en junio de 2026 y es la primera AIP del ABS para una central nuclear flotante de diseño estadounidense. La evaluación examinó el concepto conforme a las reglas y guías aplicables del ABS y estableció una hoja de ruta de los requisitos técnicos que deberán abordarse a medida que avance el diseño. La AIP es una evaluación temprana del diseño, y no una autorización definitiva de construcción o de operación.
Bluecore tiene su sede en el puerto de Long Beach, California, y desarrolla su primer sistema de energía nuclear marítimo y un módulo de reactor prototipo sin combustible nuclear. La empresa afirma que su tecnología fue diseñada desde el principio específicamente para plataformas marítimas flotantes, en lugar de adaptar centrales nucleares terrestres tradicionales. Según la aplicación, los usos potenciales podrían incluir puertos, infraestructuras costeras y centros de datos de inteligencia artificial. Bluecore subraya que la empresa no opera reactores nucleares activos ni almacena combustible nuclear en su sede de Long Beach. El uranio enriquecido que adquirió se almacena en otra instalación estadounidense de combustible nuclear.
La compañía también ha recaudado recientemente 50 millones de dólares en financiación semilla, un anuncio que se produce menos de tres meses después de que pusiera fin a su estado de sigilo. La empresa afirma que estos fondos y sus últimos hitos técnicos respaldan el trabajo paralelo en ingeniería, seguridad, pruebas y contactos regulatorios. Los próximos pasos incluyen avanzar en la fabricación y la certificación de calidad del combustible, al tiempo que continúa desarrollando su sistema de reactor y cumpliendo los requisitos federales y marítimos.
El significado del desarrollo del sistema de energía nuclear de Bluecore Energy
La compra de uranio poco enriquecido por parte de Bluecore Energy marca un avance importante en el desarrollo de su sistema de energía nuclear flotante. Con el suministro de combustible establecido, la compañía afronta los desafíos de la tecnología nuclear, incluidos la certificación de calidad y los requisitos regulatorios. Los contactos con la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos y la obtención de la aprobación del diseño por parte del American Bureau of Shipping muestran sus esfuerzos en materia de cumplimiento normativo y desarrollo técnico. Estos pasos no solo ayudan a impulsar la materialización de su sistema de energía nuclear, sino que también podrían tener un impacto profundo en las futuras aplicaciones de la tecnología nuclear marítima.